De naam Serena Williams is synoniem geworden met kracht voor tennisfans. Ze is misschien wel de beste tennisser ter wereld en projecteert de indruk van een bepaald soort niet te stoppen, onbeweeglijke kracht die moeilijk te negeren is. Maar zelfs Serena Williams heeft haar problemen, vooral als het ging om het verwelkomen van haar dochter Alexis Olympia Ohanian Jr. in september 2017 met echtgenoot Alexis Ohanian. Niet alleen had ze het moeilijk na de geboorte van haar dochter, in een recent interview met Harper's Bazaar UK onthulde Williams dat ze tot op de dag van vandaag nog steeds last heeft van postpartum depressie. Dat is zo verfrissend voor andere moeders om te horen wie er misschien ook moeite hebben om het te realiseren.
De 23-maal Grand Slam-winnaar, die eigenlijk haar meest recente Grand Slam won tijdens de Australian Open tijdens de zwangerschap in april vorig jaar, als je het kunt geloven, is kenmerkend bot over haar ervaringen als een nieuwe moeder. Zij en haar nu-man Ohanian waren onlangs verloofd toen ze ontdekten dat ze hun eerste kind verwachtten, en Williams 'wereld veranderde plotseling op neksnelheid, zoals ze in augustus aan Vanity Fair vertelde.
Natuurlijk, als Serena Williams, rolde ze met de veranderingen en ontdekte het … totdat ze baby Olympia verwelkomde. Na een afschuwelijke geboorte-ervaring te hebben doorstaan, waar ze volgens Vogue een levensbedreigende longembolie had, merkte ze dat ze thuis was met een nieuwe baby in de greep van een postpartumdepressie.
Williams begon over haar ervaring in januari in een interview met Vogue over die vroege dagen van het moederschap, en de duisternis en angst die haar vreugde soms overschaduwden:
Soms word ik echt neerslachtig en heb ik het gevoel: "Man, ik kan dit niet." Het is diezelfde negatieve houding die ik soms op het veld heb. Ik denk dat dat gewoon is wie ik ben. Niemand praat over de lage momenten - de druk die je voelt, de ongelooflijke teleurstelling elke keer dat je de baby hoort huilen. Ik ben kapot. Ik weet niet hoe vaak. Of ik word boos over het huilen, dan verdrietig over boos zijn en dan schuldig, zoals: "Waarom voel ik me zo verdrietig als ik een prachtige baby heb?" De emoties zijn krankzinnig.
Hoewel haar babymeisje nu 8 maanden oud is en steeds groter wordt, geeft Williams toe dat ze vaak het gevoel heeft dat ze nog steeds in de greep is van een postpartumdepressie. Ze vertelde Harper's Bazaar UK:
Eerlijk gezegd denk ik soms dat ik er nog steeds mee te maken heb.
Ze herinnert zich zelfs dat ze recentelijk overstuur raakte over een vrij kleine taak, volgens People:
Ik denk dat mensen er meer over moeten praten omdat het bijna als het vierde trimester is, het hoort bij de zwangerschap. Ik herinner me dat ik op een dag de fles van Olympia niet kon vinden en ik raakte zo van streek dat ik begon te huilen … omdat ik perfect voor haar wilde zijn.
Williams heeft gelijk; postpartum-depressie treft ten minste één op de negen nieuwe moeders, volgens de Centers for Disease Control and Prevention, en dat aantal zou potentieel veel hoger kunnen zijn. Veel vrouwen lijden in stilte aan PPD, overweldigd door schuldgevoelens dat ze het misschien niet 'goed' doen of dat ze op de een of andere manier de schuld hebben dat ze zich niet zo voelen.
Dit is waarom het zo belangrijk is voor spraakmakende, sterke vrouwen zoals Serena Williams om hun eigen ervaringen te vertellen. Het kan helpen om het zelfopgelegde stigma van PPD te minimaliseren, en biedt nieuwe moeders de kans om te zien dat ze zeker niet alleen zijn. Dat het OK is om niet te voelen dat alles zonneschijn en geluk moet zijn met hun baby thuis. Omdat als Serena Williams op de een of andere manier niet zou willen stoppen met het omgaan met PPD, niemand kan.
