Gekozen worden om de officiële bruiloftsportretten te maken op een koninklijk huwelijk is een grote eer, maar het moet ook behoorlijk zenuwslopend zijn. En gezien het feit dat Prins Harry en Meghan Markle - nu de hertog en hertogin van Sussex - zes bruidsmeisjes en vier pagina's tellende jongens hadden, allemaal jonger dan 8 jaar? Het lijkt veilig om te zeggen dat de in New York gevestigde fotograaf Alexi Lubomirski zijn werk absoluut voor hem heeft gedaan. Gelukkig had hij ook een paar trucjes in zijn mouw: de koninklijke trouwfotograaf moest het bruidsfeest omkopen met snoep om de perfecte foto's van de koninklijke familie te krijgen na de ceremonie in Windsor Castle, volgens Town & Country. En eerlijk gezegd, er is iets heel geruststellends in de wetenschap dat zelfs de ouders van de toekomstige koning van Groot-Brittannië niet boven traktaties staan om hun kinderen voor de camera te laten glimlachen.
Op maandag, net toen we ons allemaal weer in de realiteit vestigden na het rechte sprookje dat Harry en Meghan's bruiloft was, bracht Kensington Palace drie officiële bruiloftsportretten van de grote dag vrij - een formeel portret met het paar en hun jonge bruidsfeest, samen met Meghan's moeder en Harry's familie (inclusief de koningin); een meer ontspannen foto van Harry en Meghan met de kinderen; en een zwart-witfoto van alleen de pasgetrouwden, die doen denken aan hun prachtige verlovingsfoto's (die Lubomirski ook heeft gemaakt).
Na de bruiloft ging Lubomirski naar Twitter om zijn dankbaarheid aan het koningshuis te delen omdat hij hem toestond de nu iconische foto's te maken, en hij deelde ook een paar persoonlijke kiekjes op Instagram van zijn eigen tijd in het VK. Maar in een sit-down interview met Reuters, opende hij over hoe de ervaring echt was, en eerlijk gezegd lijkt het erop dat fotooperaties eigenlijk een manier kunnen zijn waarop het koningshuis net als wij zijn.
Lubomirski legde uit dat mensen overdag Smarties (een Brits snoepje vergelijkbaar met M & M's) gebruikten als suikerachtige motivatie om de kinderen gefocust te houden, en dat het niet lang duurde voordat hij besefte dat hij dat in zijn voordeel moest gebruiken. Hij zei,
werden omgekocht met één Smartie hier, één Smartie daar. Dus zodra de kinderen op de set kwamen, riep ik meteen: 'Wie houdt van Smarties?' En dan lacht iedereen, handen omhoog, dus dat was ons toverwoord van de dag.
De strategie leek heel goed te hebben gewerkt, omdat hij en zijn team erin geslaagd waren om alle zes de setups te doen in het korte venster van 25 minuten dat ze kregen voor foto's (hoewel het zeker hielp, legde hij uit, dat de royals doorgewinterde professionals waren toen het kwam met het maken van familieportretten). Maar ondanks alle formaliteit en het koninklijke protocol, vertelde Lubomirski aan Reuters dat ze eigenlijk net als elke andere familie van bruid en bruidegom waren:
De sfeer in de kamer was duidelijk heel vrolijk. Er waren veel glimlachen, het was als een familiekamer na een bruiloft. Sommige ouders probeerden hun kinderen te ruziën, andere ooms en tantes spraken met hun neven en nichten, het was net als een gezin.
Hoewel de kinderen misschien wat steekpenningen en cajoling nodig hadden om hen stil te laten staan en te glimlachen, onthulde Lubomirski ook dat het heel eenvoudig was om de prachtige foto's van Meghan en Harry uit de kerk te krijgen. Hij legde uit dat de ervaring "een van die magische momenten was waarop je een fotograaf bent en alles op zijn plaats valt", en vertelde Reuters,
Je hebt Windsor Castle op de achtergrond. De zon gaat net over de top van Windsor Castle achter hen onder. Het is gewoon het meest serene, mooie licht, ze zijn verliefd en lopen rond in deze prachtige tuin.
Wat betreft de foto gedeeld door het paleis van de pasgetrouwden die samen op de tuintrappen zitten? Lubormirsky vertelde Reuters dat ook een droom uitkwam:
Ik zei: 'Luister, vlak voordat je naar binnen gaat, gaan we op deze trap zitten.' En zakte gewoon tussen de benen in, en er was een moment waarop ze gewoon aan het lachen waren, omdat ze een grapje maakten over hoe ze uitgeput waren en uiteindelijk is het allemaal voorbij. En ze keken elkaar alleen maar aan, en ze lachten gewoon, en het was een prachtig moment.
Natuurlijk doet het absoluut geen pijn dat zowel Meghan als Harry meer dan gewend zijn om te poseren voor fotografen, maar zoals iedereen die de bruiloft heeft bekeken duidelijk kon zien, was hij ook helemaal verliefd. En dat is absoluut iets dat doorscheen in alle foto's van hun trouwdag.
In een vervolgpost op Instagram schreef Lubomirski dat het fotograferen van het koningshuis "een prachtig hoofdstuk in carrière en leven was geweest, dat gelukkig nooit zal vergeten", en het klinkt zeker alsof hij de hele ervaring had. Maar hoe dromerig en mooi de foto's er ook uitzien, zijn commentaar achter de schermen herinnerde eraan dat er nog steeds momenten waren waarop ouder op de koninklijke bruiloft eruit zag alsof hij ergens anders een normale ouder was. Zelfs prinsen en prinsessen moeten immers zo nu en dan worden omgekocht.
