Ik herinner me dat ik als kind niet zeker wist wat ik moest doen als een tante of neef borstvoeding zou geven aan haar baby. Ik wist niet of het een persoonlijk, intiem moment was en of het respectvoller zou zijn om weg te kijken. Als de moeder ontspannen was en deelnam aan het gesprek terwijl haar baby was vergrendeld, betekende dat dan dat ze geen privacy wilde? Hoewel mijn eigen moeder mijn jongere broer had gevoed, had ik geen herinneringen aan het zien van haar borstvoeding. Dus hoewel mijn hele gezin open en comfortabel is met borstvoeding, herinner ik me nog steeds hoe ongemakkelijk ik me voelde op die momenten dat ik een moeder haar kind aan de borst zag voeden. Maar toen, jaren later, kreeg ik mijn eigen kinderen en gaf ik borstvoeding voor mijn kinderen.
Terugkijkend denk ik dat mijn ongemak en aarzeling vooral waren omdat ik niet zo vaak rond borstvoedende moeders was. En ik ben niet de enige die zich ooit onzeker voelt over hoe om te gaan met een moeder die borstvoeding geeft. Zelfs nu zie ik zelden een moeder die borstvoeding geeft zonder dekking. Of denk er zelfs over na met een hoes. Ik zie nog steeds meer baby's uit flessen drinken dan ik borstvoeding geef en daar is absoluut geen oordeel over. Ik vind dat elke vrouw moet doen wat haar comfortabel maakt. Maar voor mijn eigen deel voel ik me comfortabel om mijn baby's en kinderen borstvoeding te geven zonder dekking en zonder me te verstoppen waar en wanneer ze maar willen of willen. En daarom gaf ik vaak borstvoeding aan mijn kinderen voor hun broers en zussen, en nu ik zwanger ben van mijn derde baby, kan ik echt niet wachten om het opnieuw te doen.
Een deel van mijn troost komt uit een soort gevoel van deugdzaamheid als het gaat om openlijk borstvoeding geven in het openbaar. Ik ben redelijk trots dat ik me er zo comfortabel bij voel. Ik ben zo ondergedompeld in het feit dat het mijn recht is en wat het beste is voor mijn kinderen en mij, dat ik me rechtvaardig voel wanneer ik een baby vasthoud terwijl ik aan de kassa in de supermarkt sta. En misschien komt mijn zelfvertrouwen over, omdat niemand me ooit moeilijk heeft gegeven over borstvoeding geven in het openbaar. Het is gewoon nooit een probleem geweest, gelukkig, en het is mijn hoop dat door nonchalant te zijn, andere mensen zullen beseffen dat als ze me op hun gemak voelen, ze zich niet ongemakkelijk hoeven te voelen. Maar bovenal ben ik vooral trots dat mijn kinderen opgroeien met herinneringen aan het feit dat ze me borstvoeding geven, of met herinneringen aan het feit dat ze zichzelf borstvoeding geven.
Ik hoop dat deze herinneringen aan borstvoeding betekenen dat ze nooit struikelen over wat wanneer ze een andere moeder die borstvoeding geeft, zien. Bovendien hoop ik dat als het op een dag aan ouders zelf gaat, de overgang naar borstvoeding of het ondersteunen van een partner die borstvoeding geeft gemakkelijker zal zijn dan de mijne.
Ik gaf mijn oudste borstvoeding tot hij ver voorbij zijn 4 verjaardag was. Hij is bijna 6 en hij herinnert zich zeker borstvoeding en kan het bespreken. Mijn dochter is bijna 3 en geeft nog steeds borstvoeding. Ze houdt nog steeds van borstvoeding voor het slapengaan, ook al is er geen melk meer. Ik ben in mijn derde zwangerschap en mijn melk is opgedroogd, maar het gaat niet alleen om melk als het gaat om comfortverpleging. Als mijn dochter nog steeds borstvoeding wil geven zonder dat er melk is, dan wed ik dat ze tot ver in haar derde jaar borstvoeding zal blijven geven en vervolgens ook herinneringen aan borstvoeding heeft. Ik hoop dat deze herinneringen aan borstvoeding betekenen dat ze nooit struikelen over wat wanneer ze een andere moeder die borstvoeding geeft, zien. Bovendien hoop ik dat als het op een dag aan ouders zelf gaat, de overgang naar borstvoeding of het ondersteunen van een partner die borstvoeding geeft gemakkelijker zal zijn dan de mijne.
Het is niet dat ik het moeilijk had om borstvoeding te geven. Het is gewoon dat ik me zo levendig kan herinneren dat ik voor het eerst probeerde mijn zoon aan de haak te krijgen, hoe vreemd dat voelde. Hoewel ik boeken had gelezen en diagrammen had gezien van hoe een goede klink eruit zag, had ik nog nooit echt een baby borstvoeding gezien. De geluiden die hij maakte en het ritme van zijn zuigen en slikken waren allemaal nieuw. Maar op een dag, als mijn zoon een vrouw ondersteunt die borstvoeding geeft, zal het niet allemaal nieuw voor hem zijn. Hij ziet me mijn dochter borstvoeding geven. Hij herinnert zich borstvoeding naast haar. Hij was altijd geïnteresseerd om te zien hoe zijn zusje zich voedde. Ik zal nooit vergeten dat toen mijn dochter klein was en hij naast me op de bank zat, hij haar aan het zuigen zag veranderen van de eerste korte kleine zuigtjes naar de lange zwaluwen die de melk volgden. Hij wendde zich tot mij en zei: "Ooooh, ze krijgt nu veel melk." Hij begreep de mechanica ervan. Hij begreep van het kijken naar haar en van het ervaren van de melkafscheiding als een "verpleegkundige" zelf.
Ik blijf borstvoeding geven voor mijn kinderen en voor iedereen die om me heen is. Ik ben er niet confronterend over. Ik neem aan dat als mensen zich niet op hun gemak voelen, ze wegkijken. Maar ik hoop dat mijn troost andere mensen zal bederven.
Ik kan vooral niet wachten tot mijn derde baby arriveert, zodat mijn dochter kan zien hoe ik haar jongere broer of zus borstvoeding geef. Op een dag kan ze een kind borstvoeding geven, en het zou mooi zijn als, zelfs al is het een nieuwe ervaring voor haar, het een is waarin ze zich zeker voelt.
Een van mijn favoriete verhalen over het belang van borstvoeding in het openbaar en voor andere vrouwen die op een dag misschien moeder zijn, is eigenlijk een verhaal over een gorilla in een dierentuin jaren geleden. Deze gorilla had een baby, maar slaagde er niet in borstvoeding te geven en voor die baby te zorgen. Toen de gorilla zwanger werd van een tweede baby, werden vrijwilligers van de La Leche League ingeschakeld. Deze vrouwen verzorgden hun baby's voor de gorilla. En toen die tweede baby werd geboren, wist de moedergorilla borstvoeding te geven. Dit verhaal laat zien dat hoewel borstvoeding "natuurlijk" is, het toch iets is wat moeders moeten leren hoe ze het moeten doen. En ik denk niet dat er een betere manier is om te leren dan om andere moeders borstvoeding te geven.
Mijn kinderen accepteren gewoon borstvoeding als onderdeel van het opvoeden van een baby en kind. Ze zien borsten als een functioneel en geruststellend deel van het lichaam van een vrouw. Ik vind het niet erg als ze borsten seksueel vinden, maar ik ben blij dat ze hun doel altijd zullen weten.
Ik blijf borstvoeding geven voor mijn kinderen en voor iedereen die om me heen is. Ik ben er niet confronterend over. Ik neem aan dat als mensen zich niet op hun gemak voelen, ze wegkijken. Maar ik hoop dat mijn troost andere mensen zal bederven. Wanneer mensen me thuis bezoeken of koffie drinken, zeg ik soms dat ik mijn baby borstvoeding ga geven, maar ik voel me niet ongemakkelijk. Ik heb niet het gevoel dat mijn borsten zich seksueel gedragen. Ik vind het niet erg als iemand van dichtbij wil komen en eigenlijk wil kijken hoe de baby zich vergrendelt en wezens zogen. Andere kinderen lijken bijzonder geïnteresseerd. En niets geeft me meer comfort bij het geven van borstvoeding voor andere mensen dan wanneer ze zich comfortabel genoeg voelen om te kijken.
Mijn kinderen accepteren gewoon borstvoeding als onderdeel van het opvoeden van een baby en kind. Ze zien borsten als een functioneel en geruststellend deel van het lichaam van een vrouw. Ik vind het niet erg als ze borsten seksueel vinden, maar ik ben blij dat ze hun doel altijd zullen weten. En wanneer het tijd is om hun eigen baby's te vergrendelen of andere vrouwen in hun leven zich gesteund en comfortabel te laten voelen, hoop ik dat hun eigen comfort besmettelijk zal zijn.
