Moderne vaders nemen de verantwoordelijkheid op zich om allerlei opvoedtaken uit te voeren die enkele jaren geleden misschien nog niet aan de orde waren. Van fulltime, thuisblijven ouderschap tot babydragen tot het opschudden van de luiertas in de stad, het valt niet te ontkennen dat de vaders van vandaag meer betrokken zijn bij het leven van hun kinderen dan ooit tevoren. Daarom is de boodschap van Prins William's Vaderdag belangrijk voor alle vaders om te lezen, omdat de mentale gezondheid van kinderen de aandacht van de ouders evenveel verdient als hun fysieke gezondheid.
Prins William, zijn broer Prins Harry en zijn vrouw Prinses Kate Middleton hebben hun krachten gebundeld om Heads Together te ondersteunen, een organisatie in het Verenigd Koninkrijk die aandacht besteedt aan geestelijke gezondheidsproblemen en een deel van het stigma verwijdert om mensen aan te moedigen hulp te zoeken. En William, wiens nieuwe titel de hertog van Cambridge is, schreef een Vaderdagredactie waarin hij vaders aanmoedigde om een actieve rol te spelen in het voeden van de geestelijke gezondheid van hun kinderen, volgens ons:
Voor mij is het niet alleen een dag om te vieren hoe gelukkig ik ben voor mijn jonge gezin, maar ook om na te denken over hoeveel ik heb geleerd over het vaderschap en de problemen waarmee vaders in alle geledingen van het leven te maken hebben. Het is met name een tijd om na te denken over mijn verantwoordelijkheid om niet alleen te zorgen voor de lichamelijke gezondheid van mijn twee kinderen, maar om hun mentale behoeften als even belangrijk als een prioriteit te behandelen.
And Heads Together heeft een video uitgebracht op Father's Day met de Duke:
Hoe kunnen ouders beginnen met hun kinderen om te gaan met geestelijke gezondheid? Volgens Prins William is een belangrijke eerste stap om 'even de tijd te nemen en hun kinderen te vragen hoe het met ze gaat'.
De Heads Together-organisatie gaf ook een bredere uitdaging aan vaders om betrokken te raken bij het mentale welzijn van hun kinderen door een quickie-vragenlijst uit te geven om vaders en kinderen te helpen elkaar naar hun gevoelens te vragen. Vragen als: "Als je vader zich verdrietig of somber voelt, waarom voelen ze zich dan beter?" of "Wat doet je vader opvrolijken?" Het zijn eenvoudige vragen om ervoor te zorgen dat vaders en hun kinderen zich comfortabel beginnen te voelen en over hun gevoelens praten.
Heads Together erkende ook dat Vaderdag een moeilijke tijd kan zijn voor diegenen die hun vader hebben verloren, en de organisatie bood links naar bronnen die iedereen kunnen helpen die zich verdrietig of eenzaam voelt.
Prins William vervolgde zijn Vaderdagbrief met een behoorlijk schokkende statistiek.
Uit recente onderzoeken is gebleken dat meer dan de helft van de ouders het onderwerp geestelijk welzijn bij hun kinderen nooit ter sprake heeft gebracht, en een derde zou als mislukkingen aanvoelen als hun kind hulp nodig had. Dat is zo triest - geen ouders wiens kind hulp nodig heeft, is een mislukking. Het is belangrijk om de volgende stap te zetten en hulp te krijgen.
Meer vaders krijgen in het spel van toegang krijgen tot en omgaan met hun gevoelens - een kwaliteit die alle mensen zouden moeten hebben, niet alleen moeders - en het goede voorbeeld geven voor hun kinderen klinkt als een uitstekende manier om Vaderdag te vieren.
