Ik ben de koningin van het babygewicht. Tijdens mijn eerste zwangerschap kreeg ik 50 pond. Ik verloor het allemaal in ongeveer zes maanden. Tijdens mijn tweede zwangerschap pakte ik maar liefst 70 pond. Dat gewicht bleef minstens negen maanden hangen. En tijdens mijn derde zwangerschap kreeg ik meer dan 90 pond. Ik was dik beschaamd door de anesthesist en ik was eigenlijk zwaarder dan mijn man, die een potige kerel is.
Ik voelde meteen de intense druk om het babygewicht te verliezen. Ik haatte mezelf. Ik haatte mijn lichaam diep, totaal en volledig, ook al had het net het wonder volbracht van het laten groeien van een baby en het vervolgens in de wereld brengen. Toen maakte ik dat wonder groter door mijn eigen baby van mijn eigen lichaam te voeden. Omdat ik uitsluitend borstvoeding gaf, kreeg hij nooit een druppel formule.
Ik voelde me alsof ik een medaille verdiende. Ik verdiende een parade. Iemand had me een tiara moeten geven (kanttekening: waarom dumpen ze ze niet na aflevering ?!). Maar die prestaties betekenden niets voor onze samenleving, die vrouwen beloont voor het onmiddellijk verliezen van het babygewicht en vrouwen straft die dat niet doen. Toen ik zwanger was, was het acceptabel om aan te komen, omdat ik een baby liet groeien. Maar nu, volgens onze dieet-geobsedeerde cultuur, was ik gewoon een andere dikke moeder.
Ik voelde de druk om elke dag het gewicht te verliezen. Ik zag het in de gezichten van mensen, toen ze hun ogen van mijn nog steeds uitpuilende buik naar mijn pasgeboren baby trokken. Ik hoorde het van de doelbediende toen ik kwam om de kleren te betalen die ik nodig had om mijn nieuwe lichaam te passen. 'Maak je geen zorgen, schat, ' zei ze. “Je zult het verliezen. Het kost gewoon tijd."
Naast haar toonde een tijdschrift een starlet die net was bevallen. Haar buik was plat. Ze was strak en strak en zag eruit alsof ze nog nooit de binnenkant van een verloskamer had gezien. DAT MOET U ZIJN! het roddelblad schreeuwde naar me. Andere krantenkoppen schreeuwden naar me over HOE IK HET BABYGEWICHT EN DE BESTE NIEUWE DIEETTEN EN OEFENINGEN VOOR VROUWEN VERLIES ZONDER TIJD OM TE TRAINEN! Eerlijk gezegd ging ik bijna kapot.
'Hoe gaat het met afvallen?' Vroeg mijn vader aan de telefoon. Ik hing op en huilde.
Een tijd lang was ik doodsbang om iemand te zien. Ik weigerde uit te gaan met niet-moedervrienden. Zelfs toen het gewicht langzaam wegliep, wilde ik niet dat iemand me na de baby zou zien. Ik droeg T-shirts en vesten en zwangerschapsjeans met mijn baby op mijn voorkant zodat niemand mijn maag kon zien. Ik kleedde me om me te verbergen, om op te gaan in het meubilair.
Toch bleven mensen het ter sprake brengen. 'Hoe gaat het met afvallen?' Vroeg mijn vader aan de telefoon. Ik was sprakeloos. Ik hing op en huilde.
"Ik vind je mooi, " vertelde mijn man me. Ik zei hem dat hij de mond moest houden.
Ik dacht constant aan mijn gewicht. Ik probeerde nauwgezette make-up te dragen en aan te kondigen: 'Zie! Ik geef om mijn uiterlijk! 'Ik had me al die maatschappelijke druk eigen gemaakt om het babygewicht zo snel mogelijk te verliezen. Ik wilde Victoria Beckham of prinses Catherine worden, en ik wist dat dat zo was. Want als mijn lichaam alleen goed was om seksueel aantrekkelijk te zijn voor mannen, wat voor zin had het dan als het niet aan onze maatschappelijke normen voldeed?
Uiteindelijk verloor ik het gewicht, hoewel het me een heel jaar kostte. Ik verloor het alleen omdat ik een strikt eliminatiedieet moest volgen om mijn baby borstvoeding te blijven geven. (Leven op peren, kip en rijst is ellendig, maar het zal een paar kilo's van je afvallen.) Ik was blij toen ik mijn pre-babygewicht raakte, omdat ik mijn oude kleren weer kon dragen en seks kon hebben zonder me zelfbewust te voelen. Maar als ik erover nadenk hoe ellendig het me heeft gemaakt, kan ik niet anders dan denken: "Ik heb het gedaan. Ik heb het verloren. Net zoals de maatschappij me heeft opgedragen."
