Het angstgeroep moet stoppen. Elke dag worden mensen berichten en tweets gestuurd die dienen om te bewijzen dat racisme in de Verenigde Staten nog steeds springlevend is - en het is angstaanjagend. Gekleurde mensen hoeven zich niet bedreigd te blijven voelen in hun eigen stad, laat staan de hoofdstad van het land, maar hier zijn we weer: woensdag werd naar verluidt een strop gevonden in het National Museum of African American History, terecht een gesprek aangewakkerd dat moet worden gehad - genoeg is genoeg.
Een gedeelte van het museum werd tijdelijk stilgelegd nadat de strop door een toerist in de galerij Era of Segregation 1786-1968 was gevonden. Smithsonian woordvoerster Linda St. Thomas vertelde BuzzFeed News dat de strop "eerder een klein touw ding" was en verwijderd uit de galerij, die drie uur nadat de strop werd gevonden opnieuw werd geopend. Maar de ontdekking wordt niet terzijde geschoven, zoals Smithsonian secretaris David Skorton het "een daad van haat en intolerantie" heeft genoemd. De parkpolitie van de Verenigde Staten onderzoekt het incident, volgens de Washington Post.
Een strop is een duidelijk symbool van intolerantie en geweld, en het feit dat er een werd gevonden in een museum ter ere van de Afro-Amerikaanse cultuur en geschiedenis in de Verenigde Staten in 2017, is op veel niveaus bedroevend.
Oprichter van het Nationaal Museum voor Afro-Amerikaanse geschiedenis en cultuur, Lonnie Bunch, had ongelooflijk aangrijpende woorden te zeggen over het incident en schreef in een verklaring op Twitter:
De strop vertegenwoordigt al lang een betreurenswaardige daad van lafheid en verdorvenheid - een symbool van extreem geweld voor Afro-Amerikanen. Het incident van vandaag is een pijnlijke herinnering aan de uitdagingen waarmee Afrikaanse Amerikanen nog steeds worden geconfronteerd.
Dit is niet de eerste strop die de afgelopen zeven dagen op het terrein van een Smithsonian Museum is gevonden. Afgelopen vrijdag werd er volgens BuzzFeed News een strop gevonden buiten het Hirshorn Museum. (Het Hirshorn Museum is een vooraanstaand museum voor hedendaagse kunst langs de National Mall.) Andere soortgelijke incidenten zijn opgedoken op schoolcampussen in de Verenigde Staten, volgens NBC Washington.
"Andere striemen zijn gevonden op de campus van de Duke University, de haven van Oakland in Californië, een broederschapshuis aan de Universiteit van Maryland, een middelbare school in Maryland en op een middelbare school in Lakewood, Californië, " een persbericht van de Smithsonian lezen. "Ze lijken allemaal deel uit te maken van een grotere golf van geweld, intimidatie en haatmisdrijven."
Toen voormalig president Barack Obama het museum in 2016 opende, verklaarde hij dat het "niet alleen aan zwarte Amerikanen toebehoort, maar aan alle Amerikanen." Je tot op de dag van vandaag bedreigd voelen, in een herdenkingsmuseum dat voor iedereen een veilige plek moet zijn, is absoluut angstaanjagend en ontmoedigend - maar als de woorden van de museumdirecteur een indicatie zijn, gaan degenen die daar werken en degenen die ervan houden niet naar beneden gaan zonder een gevecht.
