Daar zaten we, mijn man en ik, in de wachtkamer met onze baby. We wachtten tot de kinderarts ons naar haar kantoor riep voor onze twee maanden durende afspraak. Ik wist dat het bezoek van vandaag waarschijnlijk zou betekenen dat mijn dochter haar standaardfoto's van twee maanden zou ontvangen om haar te beschermen tegen dingen als difterie, tetanus en hepatitis B, en ik was bezorgd over de gedachte dat er iets pijnlijks met haar zou gebeuren. Ik wist niet dat ik degene was die die dag een intense emotionele achtbaanrit zou maken.
Toen we werden opgeroepen, ging ik zitten en begon al haar vragen te beantwoorden: doet ze het goed haar hoofd te beheersen? Slaapt ze de hele nacht door? Op haar rug? (Ja, ja en ja.) Toen wierp de arts haar kaart opnieuw in.
“Hmmm. Haar gewicht is in het 94e percentiel en haar lengte ook, 'zei ze. "Hoeveel eet ze?"
Ik was een beetje verbaasd over de vraag. Tijdens onze laatste afspraak was de arts zo blij geweest met de gewichtstoename van onze baby. Maar nu twijfelde ze er blijkbaar aan. "Ze eet ongeveer 5oz. flessen om de twee tot drie uur, 'zei ik. "Ze heeft een gezonde eetlust."
"Nou, ik denk dat we dit echt in de gaten moeten houden, " zei de arts kortaf. "Wat dacht je van we gaan terug naar 4oz. per voeding?"
'Wil je dat ik onze baby op dieet zet?' Schreeuwde ik ongelofelijk. Ik kon het niet geloven: op slechts 2 maanden oud was onze dochter dik beschaamd door haar kinderarts.
De waarheid was dat mijn man en ik wisten dat onze dochter een beetje aan de mollige kant was. We hadden het tegenovergestelde behandeld terwijl we haar oudere broer opvoedden, die altijd als een kleine jongen aan de magere kant stond. (Hij klaagt nog steeds dat hij altijd vooraan in de klas staat, omdat hij een heel klein beetje kleiner is dan de rest van de jongens.) Maar ik had zoveel mollige baby's in mijn leven gezien dat ik nooit had gedacht dat het kon worden overwogen een gezondheidsprobleem, vooral omdat de meeste baby's vrijwel afvallen zodra ze beginnen te bewegen. Maar om de een of andere reden veroorzaakte onze 24-inch-lange en 14, 5-pond baby alarm.
Toen ik erachter kwam dat ik zwanger was van een baby, beloofde ik mezelf dat ze mijn lichaamsbeeldproblemen nooit zou erven. Ik wilde dat ze wist dat ze mooi was, wat er ook gebeurde. Dus ze zou niets anders dan lichaamspositieve berichten van mij horen.
Tot op zekere hoogte begreep ik waarom onze kinderarts bezorgd was. Onze dochter won iets meer dan de gemiddelde baby van haar leeftijd, die ongeveer vijf tot zeven gram per week en een centimeter per maand is. Ik vroeg me kort af of er iets mis was met haar gezondheid, omdat ik weet dat snelle gewichtstoename op jonge leeftijd op latere leeftijd tot obesitas kan leiden. Binnen een oogwenk was ik echter terug in defensieve mama bear-modus.
Het was de manier waarop de arts met de kritiek omging die me het meest dwars zat. Ze deed alsof we iets verkeerds deden door haar doelbewust te veel te eten te geven, hoewel alle risico's van het krijgen van een kind met overgewicht, zoals een vertraging in het bereiken van mijlpalen zoals kruipen, op dat moment geen zorgen waren. Onze dochter was gewoon te jong.
Dezelfde woorden werden rondgeslingerd die ik mijn hele leven al had gehoord: Dieet. Gewichtsverlies. Bezuinigen.
De opmerkingen van de kinderarts waren vooral verontrustend omdat ik mijn hele leven moeite had gehad mijn ideale gewicht te bereiken. Ik heb altijd te maken gehad met problemen met het lichaamsbeeld, die ik meestal probeerde te verzachten door constant op dieet te blijven, te trainen tot ik niet kon staan, en zelfs een korte periode met boulimia. Ik herinner me dat ik in de spiegel staarde en haatte hoe ik eruitzag, evenals de cijfers op de schaal. Toen ik erachter kwam dat ik zwanger was van een baby, beloofde ik mezelf dat ze mijn lichaamsbeeldproblemen nooit zou erven. Ik wilde dat ze wist dat ze mooi was, wat er ook gebeurde. Dus ze zou niets anders dan lichaamspositieve berichten van mij horen.
Maar toen waren we er. Toen ze slechts 2 maanden oud was, werd mijn dochter beschaamd en dezelfde woorden werden rondgeworpen die ik mijn hele leven al had gehoord: Dieet. Gewichtsverlies. Bezuinigen. Al deze woorden wervelden in mijn gedachten, en ik kon gewoon niet geloven dat onze arts suggereerde dat er iets mis was met haar gewicht toen ze zo jong was.
"Ik begrijp het niet, " snauwde ik. "Je stelde voor om haar formule tijdens ons laatste bezoek te verhogen omdat ze niet tevreden leek. Nu wil je dat we bezuinigen?"
"Laten we haar maar in de gaten houden, " opperde de dokter en probeerde me te kalmeren.
Ik had geen problemen met mijn kinderarts voorafgaand aan dit gesprek, maar ik was woedend op haar. Ik vond niet dat het goed voor haar was om ons zorgen te maken als ze geen duidelijk idee leek te hebben waar we ons zorgen over moesten maken. Dus nam ik contact op met mijn vrienden, zoals de meeste moeders in deze gevallen doen. Iedereen vertelde me dat als hun kind aan de mollige kant was, hun arts alleen maar aanmoedigde met opmerkingen over het liefhebben van hun kleine gezonde, mollige baby's.
"Alsof zorgen maken over verpleeg- en slaapschema's niet genoeg was, nu maakte ik me zorgen over mijn 'zwaarlijvige' baby."
Dat gezegd hebbende, mijn vriendin Audra, die moeder van twee is, vertelde me dat ook haar zoon dik werd beschaamd door zijn kinderarts. "Toen mijn zoon een baby was, stond hij niet op de kaart voor lengte en gewicht en hoofdomtrek, " zei ze. "Zijn kinderarts vertelde me dat ik voorzichtig moest zijn bij het voeden, zodat hij niet opgroeide om zwaarlijvig te worden."
Audra zei dat de opmerkingen van haar arts haar doodsbang maakten. "Alsof zorgen maken over verpleeg- en slaapschema's niet genoeg was, nu maakte ik me zorgen over mijn 'zwaarlijvige' baby, " zei ze. (Ze voegde eraan toe dat haar zoon behoorlijk actief is en verre van zwaarlijvig.)
Ik heb ook geleerd dat ouders ook te maken hebben met opmerkingen die zijn gericht op kinderen die onderaan de hitlijsten staan. “Beide dochters waren klein bij de geboorte en blijven in het percentiel met laag gewicht. Mijn artsen voelen de behoefte om opmerkingen te maken en me te vertellen dat als ik er niets aan doe, ze gedwongen zullen worden om iets te doen, "zei mijn vriendin Megan, ook een moeder van twee." Mijn meisjes hebben 24/7 gegeten Sinds de geboorte. Ze zijn gewoon erg lang en mager. Het is absoluut belachelijk om aan te nemen dat ik mijn kinderen uithonger."
Uiteindelijk kwam ik tot de enige oplossing die ik kon: stoppen met f ** king zorgen te maken over het gewicht van mijn dochter. Mijn man en ik hadden een mooie, gezonde baby. Als er een probleem met haar gewicht bleek te zijn naarmate ze ouder werd, dan zouden we het dan aanpakken.
Die dag kwam ik weliswaar thuis en probeerde ik een gram formule te verminderen tijdens haar volgende voeding. Mijn dochter huilde om meer voedsel omdat ze honger had, en er was geen enkele manier dat ik haar honger zou laten lijden. Ik werd zelfs nog bozer op mezelf omdat ik het advies van de arts opvolgde dan bij de arts.
Als ouder moet je soms standhouden in het gezicht van het advies van andere mensen en in je buik weten dat je het juiste doet voor je kind. Ik denk dat ik hier in dit geval in geslaagd ben. En wanneer mijn dochter haar 4 maanden durende afspraak heeft, zal ik mezelf niet laten overrompelen door snarky opmerkingen. Ik weet precies wat ik moet zeggen vanuit het perspectief van zowel een geïnformeerde ouder als een bezorgde moeder.
