Toen mijn eerste zoon werd geboren, had ik me een 'natuurlijke geboorte' voorgesteld. Ik las veel onbemiddelde geboorteverhalen en keek met grote walging naar de documentaire The Business Of Being Born over de medische geboorte-industrie. Ik wist precies wat voor soort geboorte-ervaring ik wilde, en ik was niet bang dat ik het niet zou aankunnen. Maar toen de tijd kwam om mijn zoon te baren, was de niet-medicinale geboorte die ik wilde verre van wat ik kreeg - en de waarheid wordt verteld, daar voel ik me goed bij.
Toen ik naar het ziekenhuis ging en dacht dat ik aan het bevallen was, gaven ze me toe, ook al was ik duidelijk veel te gelukkig en aangenaam om hard te werken. Toen ik 's nachts geen vooruitgang boekte, besloten ze mijn water te breken en te bevallen, in plaats van hun fout toe te geven en me toe te staan naar huis te gaan. Ik had veel interventies nodig, van Pitocin (het medicijn dat werd gebruikt om uteruscontracties te induceren en de bevalling te versnellen) tot een ruggenprik tot een vacuümzuiging en een episiotomie waar ik niet mee instemde. Niets werd mij uitgelegd en het voelde alsof ik geen zeggenschap had over hoe ik ben bevallen. Het was een absolute nachtmerrie.
Dus toen mijn tweede zoon werd geboren, wilde ik meer dan ooit een onbemiddelde geboorte. Ik wilde het tegenovergestelde van mijn eerste geboorte-ervaring, waardoor ik intense onzekerheden over mijn vermogen om te baren achterliet, evenals een vervelende jarenlange worsteling met postpartum depressie. Ik heb mijn gevoelens over mijn eerste geboorte-ervaring verwerkt door erover te schrijven en erover te praten met mijn partner, maar ik wilde nog steeds weten hoe de bevalling was zonder drugs. Ik voelde me alsof ik was beroofd van de ervaring die ik de eerste keer wilde hebben, en ik dacht dat het hebben van een onbemiddelde bevalling dingen recht zou zetten.
Toen ik zwanger was van mijn tweede zoon, had ik vertrouwen in het vermogen van mijn lichaam om te bevallen. Ik herinnerde mezelf er steeds weer aan dat vrouwen dit al duizenden jaren deden. Ik ben hiervoor gemaakt. Succes zat in mijn DNA. Ik ben overgestapt van een OB-GYN naar een verloskundige om ervoor te zorgen dat ik de ondersteuning zou hebben die ik nodig had in de verloskamer. Ik vond in feite een groep verloskundigen die samenwerkten, dus ik wist dat als mijn verloskundige er om welke reden dan ook niet was, een andere vrouw met wie ik een band had, aan mijn zijde zou staan en mij door het proces zou coachen.
Er was een deel van mij dat verrukt was door de gedachte om voor het eerst de pijn van een bevalling te ervaren.
Ik sprak met veel andere moeders die niet-medicinale geboorten hadden, doordrenkt van hun verhalen en kracht. Hoewel hun verhalen vaak angstaanjagend klonken, verzekerden ze me dat het kon worden gedaan. Ik beoefende yoga-ademhaling en leerde verschillende technieken om de weeën te berijden. Ik realiseerde me dat ik nog nooit echte weeën had gevoeld, omdat ik allemaal Braxton Hicks-weeën was geweest, of zogenaamde "oefen" -weeën, of het waren weeën die werden geholpen door Pitocin, wat een heel ander balspel was.
Er was een deel van mij dat verrukt was door de gedachte om voor het eerst de pijn van een bevalling te ervaren. Ik had er wat van meegemaakt met mijn eerste zoon: in feite was mijn ruggenmerg verslechterd terwijl ik aan het pushen was, dus ik voelde het slechtst mogelijke deel na 21 uur van uitputting en doodsangst. Maar de pijn maakte me niet bang. Ik wilde het tegenovergestelde van mijn eerste bevallingservaring, en uiteindelijk kreeg ik dat, totdat het tijd werd om te pushen.
Deze keer bleef ik thuis en zorgde ervoor dat ik aan het bevallen was voordat ik naar het ziekenhuis ging. Toen ik begon te weeën, was een deel van me een beetje bezorgd dat ik misschien gewoon diarree had (ik bedoel, ik probeerde wel jalapeno-poppers te eten om mezelf te bevallen), maar ik was 90% zeker dat het babytijd was. Ik had gelijk: toen ik in het ziekenhuis aankwam, was ik al op 6 cm, en goed op weg.
Mijn verloskundige gaf me precies het soort bevallingservaring dat ik wilde. Ze was constant bij me. Ze liet me in de badkuip werken en zo vaak van positie wisselen als ik wilde. Ze coachte me zachtjes bij elke samentrekking, zelfs als ik dacht dat de pijn te veel was. Toen ik 9 cm raakte en minuten verwijderd was van duwen, veranderde ik van gedachten. Ik was moe en de pijn was zo ongelooflijk intens. Ik wilde een pauze en koos daarom voor een ruggenprik.
Toen het tijd werd om te duwen, voelde ik me klaar. Voor de ruggenprik had ik me helemaal niet klaar gevoeld.
Mijn verloskundige was onzeker, maar mijn hoofd was helder en ik had vertrouwen in mijn keuze. Dus bleef ze me ondersteunen toen ik in het 11e uur overstapte naar een medicinale bevalling, net voordat het tijd was om te duwen. De anesthesist wist niet zeker of ik tijd zou hebben voor de ruggenprik, maar hij deed het net op het nippertje. De opluchting spoelde me onmiddellijk over en ik bracht het volgende half uur door met rusten, dus toen het tijd was om te duwen, voelde ik me klaar. Voor de ruggenprik had ik me helemaal niet klaar gevoeld.
Hoewel ik me soms weemoedig voel over het niet kunnen meemaken van een volledig onbewerkte geboorte, weet ik zeker dat ik opnieuw dezelfde beslissing zou nemen. Ik kon op adem komen en mijn baby duwen en bevallen op de manier die goed voor mij voelde. Het was misschien niet de geboorte die ik voor ogen had, maar het was absoluut de geboorte die ik wilde. Belangrijker nog, het was mijn keuze van start tot finish, en dat is wat het echt zoveel beter maakte dan mijn eerste.
