Als een nieuwe moeder voelde ik me constant beoordeeld en er was geen enkele opvoedingskeuze meer omstreden dan hoe ik mijn baby voedde. Ik heb borstvoeding gegeven, formulevoeding en combo-voeding, op het werk gepompt, en flessen en een aanvullend verzorgingssysteem gebruikt om mijn babyvoeding en moedermelk te voeden … en ik ben beschaamd voor elk van die keuzes. Dus ik heb absoluut geen geduld voor mensen - zelfs mijn vrienden - die moeders schamen voor het geven van borstvoeding aan hun baby's. Natuurlijk heb ik ook geen geduld voor mensen die moeders met formulevoeding schamen. Uiteindelijk ben ik de mama-oorlogen helemaal beu, aan welke kant je ook valt.
Negen jaar lang schaamde ik me over hoe ik mijn baby's te eten gaf, en nu ben ik me eindelijk van die schaamte en het stigma dat het bestendigt kwijt. Ik had gepland en wilde aanvankelijk uitsluitend borstvoeding geven, maar het was voor mij niet mogelijk en dat besef was hartverscheurend. Uiteindelijk vond ik echter vreugde en troost in het combineren van alle drie mijn baby's in verschillende gradaties, zelfs als het betekende dat ik geconfronteerd werd met vragen, kritiek en schaamte van andere ouders die het niet eens waren met mijn 'keuze'. Dus ik weet hoe het is om je borstvoedingsdoelen opnieuw te definiëren, en ik weet hoe het is om anderen ervoor te bekritiseren.
Het is pijnlijk.
Maar het helpen van anderen moeders navigeren op hun babyvoedingsreis heeft me ook geholpen om die borstvoeding schaamte en schuldgevoel over te komen, wat een van de vele redenen is waarom ik een beetje een cheerleader ben geworden voor alle soorten babyvoeding. Ja, ik ben de persoon die commentaar geeft op zowat elke voedingspost die ik zie met een "goede baan!" of "weg te gaan!" en het maakt niet uit hoe die moeder haar baby voedt. Ik wil een bron van positieve steun zijn, vooral voor moeders die die steun misschien niet krijgen in andere delen van hun leven.
Helaas betekent het zijn van een constante cheerleader voor alle soorten babyvoeding, vaker wel dan niet, dat het gaat om een ontmoeting met moeder-shamers die geloven dat er slechts één juiste, zeer specifieke manier is om een kind te voeden. En een paar weken geleden omvatte dat een vriend die ik al jaren kende.
Ze was niet geïnteresseerd in het leren van de ervaring van iemand anders, of probeerde te begrijpen waar een andere moeder vandaan zou kunnen komen.
Het begon allemaal toen een andere vriendin een selfie plaatste met haar baby die borstvoeding gaf. Het bijschrift sprak tot mij op een persoonlijk niveau, en ik weet zeker dat andere moeders zich absoluut kunnen verhouden. "Hoewel ik niet genoeg melk maak, ben ik dol op onze borstvoedingstijd."
Mijn hart smolt, ik was zo blij voor mijn vriend en ik klikte snel op het commentaargedeelte, zodat ik haar kon vertellen hoe trots ik op haar was. En toen zag ik dat een gemeenschappelijke vriend van ons al had gereageerd. "Waarom ga je niet gewoon over naar formule?" de opmerking gelezen. "Dat lijkt me veel werk."
De vraag lijkt misschien onschuldig genoeg, maar niemand heeft het recht om iemand anders te vragen naar hun opvoedingskeuzes of de redenen daarvoor. En op een bericht dat de verpleegtijd vierde die werd gedeeld tussen een moeder en haar baby, leek een passief-agressieve opmerking over formule niets, zo niet oneerlijk. Wilde ze echt praten over de voedingsbeslissingen van de moeder, of wilde ze de moeder beschamen omdat ze een heel specifieke keuze had gemaakt? Omdat als ze oprecht geïnteresseerd was in de hoeveelheid moeite die iemand moet doen om borstvoeding te geven versus flesvoeding, had ze een privébericht kunnen sturen.
Het ondersteunen van een moeder die borstvoeding geeft, betekent niet dat je automatisch een moeder belastert die formule gebruikt, net zoals praten over de echte voordelen van formulevoeding geen schaamte is voor moeders die borstvoeding geven.
Mijn vriend was er kapot van. Ze probeerde onmiddellijk haar beslissing om borstvoeding te geven te verdedigen met een paragraaf met tekst waarin haar reis en haar eigen persoonlijke redenen om borstvoeding te blijven geven werden uitgelegd. De mom-shamer antwoordde met: "Als dat is wat je wilt doen" en voegde een schouder-emoji toe, waarmee een niveau van passieve agressiviteit wordt aangetoond dat meestal alleen te zien is in schoonmoeder. Ze was niet geïnteresseerd in het leren van de ervaring van iemand anders, of probeerde te begrijpen waar een andere moeder vandaan zou kunnen komen. Ze was er alleen in geïnteresseerd om een moeder het gevoel te geven dat je weet wat.
Ik kon mezelf niet weerhouden om te spreken. Ik gaf commentaar op de foto en vertelde mijn borstvoedingsvriendin dat ze een rockster was en reageerde vervolgens direct op de mom-shamer. "Kun je niet?" Ik schreef. "Je commentaar is echt beschamend en onnodig. Ze doet het geweldig."
Zoals je je misschien kunt voorstellen, volgde een conflict en ze zei lachend dat ik door formeel te schamen, het recht op borstvoeding van een andere moeder verdedigde. Maar ik heb ook formule gebruikt. Ik hou van formule. In feite heeft de formule het leven van mijn baby, mijn verstand en mijn borstvoedingsrelatie gered. Het ondersteunen van een moeder die borstvoeding geeft, betekent niet dat je automatisch een moeder belastert die formule gebruikt, net zoals praten over de echte voordelen van formulevoeding geen schaamte is voor moeders die borstvoeding geven. We kunnen en moeten alle moeders ondersteunen, ongeacht hoe ze hun baby's voeden en ongeacht de persoonlijke beslissingen over ouderschap die we zelf hebben genomen.
U hoeft geen borstvoeding te geven op een bepaalde manier of voor een bepaalde tijd om die verpleegkundige ervaring geldig te laten zijn.
Combo-voeren, terwijl het beste van beide werelden (naar mijn mening), me schar in het midden van de mama-oorlogen heeft geplaatst. Het schamen komt van beide kanten: moeders met formulevoeding vragen zich af waarom ik niet gewoon voltijds ben overgestapt op de formule en moeders die borstvoeding geven, vragen zich af of ik "hard genoeg heb geprobeerd" om uitsluitend borstvoeding te geven.
Het hoeft echter niet zo te zijn. We moeten in staat zijn om borstvoeding, formulevoeding, pompen en elke combinatie van die voedingskeuzes 100 procent te ondersteunen en zonder het gevoel te hebben dat we een specifieke groep moeders teleurstellen.
Voor sommige moeders is elke hoeveelheid borstvoeding de moeite waard. U hoeft geen borstvoeding te geven op een bepaalde manier of voor een bepaalde tijd om die verpleegkundige ervaring geldig te laten zijn. Niemand heeft het recht om uw situatie of levenservaringen ongeldig te maken, simpelweg omdat ze niet van zichzelf zijn. En niemand heeft het recht om te suggereren dat ze op de een of andere manier weten wat het beste is voor uw baby, gewoon omdat ze zelf een baby hebben.
Dus als ik moeder-shaming op internet zie, ga ik het frontaal confronteren. Ik ga de andere moeders die deze opmerking tegenkomen, laten weten dat ik ze zie, ik steun hen en ze zijn niet alleen. En dan ga ik de negativiteit uit mijn leven halen door mensen te ontvolgen, te ontheiligen en zelfs te blokkeren die helden zijn in het moeders schuldig laten voelen dat ze doen wat het beste is voor hen en hun families.
