Ik probeerde als ouders uit de boeken van het 'kleine huis' te ouder worden, en dit gebeurde er

Vrijwel mijn hele leven is gevormd door de boeken die ik als kind las. Ik heb mensen ontmoet die geen idee hebben wie Anne van Anne van Green Gables en Emily van New Moon zijn en het schokt me tot mijn kern. Hoe leef je zonder de aanbiddelijke charme van Anne of de swoon-waardige genegenheden van Gilbert Blythe te kennen? Hoe word je een schrijver zonder de pijn van de donkere nacht van 3 uur te kennen?

Boeken zijn en zijn altijd mijn leven geweest, en nu mijn kinderen ouder worden, besloot ik dat het tijd was om ze kennis te laten maken met een boekenreeks die ik nog steeds ken en waar ik dol op ben: de serie Little House. Voor hun verjaardag vorig jaar kreeg ik alle vier van mijn kinderen de serie, en we lezen het langzaam samen voor het slapengaan. We zitten momenteel in boek drie - Little House on the Prairie - en hebben Little House in the Big Woods en Farmer Boy al samen voltooid. We hebben allemaal een geweldige tijd en mijn man, hoewel hij het niet wil toegeven, houdt er ook stiekem van.

Zoals we hebben gelezen, ben ik opgevallen hoe heel anders ouderschap terug was in de prairiedagen, zelfs in het midden van nergens - en ik kan zien dat mijn kinderen dat ook zijn. De personages gedroegen zich op "lady-like manieren" (nee bedankt), de kinderen klaagden nooit (magie, pure magie!), Het huwelijk bestond uit non-stop werk en prutsen werd als leuk beschouwd. Was het leven zo beter?

Het experiment

Sheila Scarborough / Flickr

Ik besloot te kijken of ik wat ouderlijke signalen van Ma en Pa Ingalls kon oppikken. Met alleen de open vlaktes en elkaar om je zorgen over te maken, zou een eenvoudiger leven eigenlijk een gelukkiger leven betekenen? Als we geen gadgets en gemakswinkels en onbeperkte wifi hadden, zouden we dan meer tijd voor elkaar hebben? Zouden mijn meisjes zelfs weten wat "lady-like manieren" waren? Zou ik? En de belangrijkste vraag: zouden we onze eigen boter karnen?

Dit is wat er gebeurde toen we een week lang probeerden opvoedingssignalen uit de Little House- boeken te halen.

Dag 1: Ik werd super enthousiast over een bed

Giphy

We waren net klaar met het hoofdstuk waarin Pa een prachtig bed bouwt met een matras uit een zak die ze vervolgens vult met oud, uitgedroogd gras. (Gras, jongens. Gras.) Terwijl ze zich in haar nieuwe bed / troon nestelt, merkt ze op:

Ik verklaar, ik voel me zo comfortabel, het is praktisch zondig!

Ik grinnikte toen ik de passage hardop las en voelde toen meteen een golf van schaamte over me heen komen, terwijl ik mentaal berekende hoeveel geld we hadden uitgegeven aan matrassen in ons huis voor een gezin van zes. Het afval! Hier was Ma, gelukkig op wat freaking hooi, en op sommige nachten wil ik mijn man in het gezicht slaan omdat hij te dicht bij me in ons kingsize bed komt. Ik was zo niet zoals ma, ik voelde me 'zondig' omdat ik eigenlijk een klein beetje comfort in mijn leven had.

Giphy

Ik heb overwogen om een ​​paar dagen op de vloer te slapen, maar toen herinnerde ik me dat het griepseizoen voor de deur staat en ik heb vier jonge kinderen en een echtgenoot die leraar op een middelbare school is, dus ik zal meer dan waarschijnlijk veel tijd besteden aan de vloer slaapt naast zieke kinderen komt een paar weken. Omdat ik niet enthousiast kon worden over een hoop hooi, besloot ik om gewoon te stoppen met klagen over de gekke dingen waar ik meestal elke dag over klaag en in plaats daarvan gebruikte ik het als een gelegenheid om na te denken over elk klein ding dat ik moet zijn dankbaar voor in een dag. Mijn kinderen, mijn werk, mijn koffiepot, mijn bed, mijn douche (met stromend water!), Mijn auto, mijn computer, de lijst gaat maar door.

Eerlijk gezegd is het bedanken van het kleine ding een ritueel geworden, bijna zoals ik hoop dat ik elke ziekte kan afweren door gewoon positief te denken.

Dus als je me nodig hebt, zal ik bezig zijn mijn zegeningen te tellen in mijn comfortabele bed, mijn hoed naar Ma kantelend voor het starten van #GratitudeNovember voordat het zelfs maar een ding was.

Dag 2: Ik heb geen enkel stukje voedsel verspild

Giphy

Ik ben super schuldig aan maaltijdplanning en zeg dan: "Eh, ik heb toch geen zin om dat te eten, " en iets totaal anders te maken terwijl verse boodschappen in mijn koelkast rotten. Maar denkend aan die scène in Little House in The Big Woods wanneer Laura en Mary met een echte varkensblaas spelen terwijl Ma elk laatste stukje vlees van een wild varken schraapt of in het Little House op het Prairie-boek, toen ze daadwerkelijk gingen naar bed droomend van alleen de gedachte aan boter toen Pa een weggegooide koe thuisbracht, beloofde ik dat ik niet langer zo'n verkwister zou zijn.

Gisteren heb ik door mijn koelkast gekropen, een paar paprika's, een zoete aardappel en een willekeurige kalkoenburger gevonden die op het punt stond de drempel over te gaan naar vuilnis, ze gemengd met wat gepureerde pompoen van Halloween en voila, pompoen chili!

Mijn man was niet bepaald blij met mijn soberheid - en in feite vergat hij 'per ongeluk' om het de volgende dag mee te nemen naar school toen ik het in zijn lunch pakte, maar ik noem het nog steeds een overwinning met behulp van alle eten in mijn koelkast gaf me een flinke dosis realiteit. Het deed me beseffen hoeveel ik tegemoet kom aan de grillen van mijn kinderen. Er zijn bijvoorbeeld bepaalde soorten mueslirepen die ze niet eten, bepaalde soorten kipoffertes die ze niet aanraken, en bepaalde soorten ontbijtgranen waar ze hun neus voor opdraaien, en ik zal verdoemd zijn als die kinderen gaan om geld en mijn kostbare energie te verspillen. Ik spring door hoepels om hun dierbare smaakpapillen te plezieren wanneer ze, zodra die koelkast leeg is, nemen wat ik heb.

Dag 3: Ik nam een ​​vakantie … vijf mijl afstand

Giphy

In Farmer Boy, het jeugdmemorandum over Laura's toekomstige echtgenoot Almanzo, worden de lezers getrakteerd op het verhaal van zijn ouders die zich voorbereiden op de vakantie van hun leven - vijf mijl verderop, naar het huis van zijn tante. Zoveel voorbereidend werk gaat in deze epische reis en zijn ouders zijn ongeveer een maand weg omdat het zo lang duurt om ergens te komen en de kinderen achterblijven om alles alleen te regelen.

Het punt is dat het me opviel hoe "vakantie" vroeger veel meer betekende. Toen onze kinderen allemaal ziek werden in de nacht voordat we een weekendje weg met het gezin op reis moesten nemen, gebruikte ik het als een gelegenheid om thuis te blijven en te zien wat voor plezier we konden hebben. Blijkt: VEEL.

Er was een vrije dag bij het gemeenschappelijk zwembad, wandelingen in de tuin, een reis naar de schoonfamilie (mogelijk gemaakt door ons moderne wonder, de auto!), En een "traktatie" -wandeling in de buurt die ons helemaal niets kostte. De Ingalls zijn misschien de eerste 'staycationers' geweest, maar we zijn trots in hun voetsporen getreden. Verrassend genoeg heb ik er echt van genoten om thuis te blijven, geld te besparen en onze eigen achtertuin te verkennen in plaats van kinderen in de hele staat te slopen voor een "leuk" familie-avontuur dat, laten we eerlijk zijn, eigenlijk nooit leuk is.

Dag 4: I Swooned Over Red Meat

Giphy

Als er een gemeenschappelijk thema in de Little House-serie is, is het dit: kinderen moeten worden gezien en niet gehoord. En als er een gemeenschappelijk thema in de My House-serie is, is het dit: kinderen zijn overal en ik kan mijn man of mijn eigen gedachten over hen nooit horen.

Om eerlijk te zijn loopt het geluidsniveau in ons huis uit de hand. Mijn kinderen zijn als kleine tirannen, die constant dingen eisen, mij en mijn man onderbreken wanneer we met elkaar praten, en schreeuwen en jammeren in plaats van praten in iets dat lijkt op een innerlijke stem wanneer ze iets willen.

Mijn jongens meer op Laura en co laten lijken. was geen verandering die van de ene op de andere dag zou gebeuren, maar ik probeerde wel wat aanwijzingen van Ma en Pa te krijgen! Ik heb mijn kinderen niet opgesloten en gezegd dat ze nooit mogen praten tenzij ze worden gesproken, maar ik realiseerde me dat het OK is om de volwassenen in ons eigen huis te zijn, onze kinderen te laten weten dat het nooit OK is om te onderbreken, over iemand te praten of te schreeuwen en schreeuwen als ze iets wilden. Mijn 5 en 7-jarige kan beleefd wachten tot ik klaar ben met praten voordat ik schreeuw om me te onderbreken. Ik ben tot nu toe consistent geweest en het werkt! Ze leren allemaal langzaam dat we business bedoelen, en ik moet de Ingalls daarvoor bedanken!

Volgende? Niet de kinderen de tv laten bedienen. single. nacht. Ma zou trots zijn.

Dag 6: Ik eiste absolute gehoorzaamheid - en faalde jammerlijk

Giphy

Er is een scène in Little House On The Prairie wanneer Pa om de een of andere reden vertrekt, waarschijnlijk om een ​​wild konijn op te zoeken voor het avondeten of zoiets, en de familiehond Jack vastbindt.

“Wat er ook gebeurt, maak Jack niet los, snap je?” Zegt hij tegen zijn dochters Mary en Laura, die echt niet oud genoeg zijn om buiten te blijven, maar hij laat ze toch. Ze knikken plechtig en dan een paar minuten (of uren omdat het de prairie is en er niets anders te doen is dan buiten te staan) later, zijn ze geschokt wanneer een aantal naakte Indianen het huis binnenlopen waar ma en de baby iets op voor zijn aan het ritselen avondeten.

Veel handwringing en koud zweet volgt. Laura wil Jack losmaken en hem de Indianen aan flarden scheuren, maar Mary is ervan overtuigd dat ze gehoor geven aan de bevelen van Pa. Laura wijst erop dat Pa waarschijnlijk niet verwachtte dat een paar naakte indianen het huis binnen zouden lopen toen hij die bestelling uitvaardigde, en ik ben het volledig met haar eens. Terwijl ik aan het lezen ben, doe ik mijn best om Laura geestelijk aan te moedigen, terwijl ik even vergeet dat dit een boek is en het is niet echt en er is niets dat ik kan doen om de volgende stap te veranderen.

De familie ademt een diepe zucht van opluchting en laat later Pa met hun verhaal van terreur rusten, ook al hebben de indianen het eten en zijn tabak meegenomen. Het wordt echter behoorlijk somber als Pa zich met een "vreselijke" stem tot hen wendt en hen vraagt ​​of ze erover nadenken Jack te laten gaan. De meisjes trillen van angst omdat Pa op de een of andere manier kan voelen dat ze er zelfs aan hebben gedacht om hem niet te gehoorzamen, en ik begin me een beetje te schamen. Dan vraagt ​​Pa hen of ze weten wat er zou zijn gebeurd als ze Jack hadden laten gaan en het raakt me: de hond zou de Indianen hebben aangevallen en de Indianen zouden hen allemaal hebben gehaat en ze ter plekke hebben gedood … of erger.

Ik ben verbijsterd over mezelf voor het aanmoedigen van Laura, en ook verbaasd over de wijsheid van Pa. Hoe wist hij dat? Is er een boek waarvan hij heeft geleerd zo wijs te zijn? Waarom kan ik niet zo alwetend zijn als een ouder zoals hij is? Hoe kan ik zoveel respect afdwingen van mijn kinderen? Ik kan mijn kinderen er 's morgens niet eens bij laten passen!

Ongeveer 20 minuten roep ik Pa op en eis totale en volledige gehoorzaamheid van mijn kinderen, tot mijn oudste me uitdaagt op een vraag waar ik geen antwoord op weet. (Blijkt: "Waarom zou ik niet 13 cadeaus kunnen vragen als de kerstman ze allemaal maakt?" Is geen gemakkelijke vraag, jongens.) Ik werd er bitter aan herinnerd dat ik in tegenstelling tot Pa niet alles weet en wijs, en ik denk dat ik gewoon door zal blijven modderen en leren met mijn kinderen. Verdorie.

Dag 7: Ik oefende ontspannen hygiënestandaarden voor het hele gezin

Giphy

Sommige dingen waar ik constant aan denk tijdens het lezen van deze geliefde serie zijn al mijn persoonlijke brandende, dringende vragen, zoals …

• Hoe stond Ma tegen de stank van Pa?
• Hebben ze toen iets gedaan voor deodorant? Ik bedoel, ik stink na een training en de man was constant bezig zijn kont af te werken!
• Waar hadden ze seks als ze allemaal één kleine kamer deelden? Hoe zit het met het reizen over de vlaktes in hun huifkar? Hebben ze het gewoon een tijdje niet gedaan?
• Ma was duidelijk niet geschoren. (Of deed ze dat?) Had Pa daar last van? Was Pa eigenlijk een feminist? Waarom kan ik niet gewoon harig en gelukkig zijn?
• Hoe gingen ze om met periodes in het niets? Waarom praat Laura daar niet over?
• Hoe erg stonken ze toen allemaal? Hoe slaagde Ma erin om slechts drie kinderen op de vlaktes te krijgen? Ik heb er al vier, wat is haar geheim ?!
• Is Ma helemaal naakt geworden toen ze The Sex hadden of tilde ze haar onderrokken op omdat het anders te koud / te veel werk zou zijn geweest? Hoe is ze schoongemaakt na seks? Waren ze gewoon cool met sperma overal?

Doe niet alsof je je dat ook niet hebt afgevraagd.

Ik heb alle geldige vragen overwogen en besloten dat onze moderne normen gewoon veel te streng zijn. Niet alleen zouden mijn man en ik waarschijnlijk nog steeds seks met elkaar willen hebben, zelfs in de meest stinkende, harige en walgelijke situaties, maar onze kinderen zouden waarschijnlijk veel minder kunnen baden. Dus maakte ik een mentale notitie om een ​​pauze te nemen bij constante douches en badtijden. Het zijn kinderen! Ze zullen stinken! Het is oké, toch?

Toen rook ik de oksels van mijn dochter en viel bijna flauw. Sorry Ma, de tijden zijn veranderd. Badtijd voor iedereen. En voor alle duidelijkheid - dat is apart badwater voor iedereen.

Vond ik het leuk om een ​​week op de prairie te leven?

Mijn Little House-hygiëneroutine is misschien neergeschoten, maar ik zal je wat vertellen: ik waardeer mijn bed nog steeds elke keer als ik erin klim en me zondig comfortabel voel. En wat betreft de rest van mijn Little House-opvoedingslessen, moet ik zeggen dat ik ze echt ter harte zal nemen, vooral het eten. We geven zoveel geld uit aan "snack" voedsel en voedsel dat deze jongen zal eten, maar de andere dus zorg ervoor dat je extra van dat andere merk oppikt, en het is volledig uit de hand gelopen, en eerlijk gezegd, ook onze financiën verpest.

Het is terug naar de basis voor ons, net als de Ingalls. We gaan natuurlijker in onze voedselkeuzes (biologische melk ftw), tonen meer dankbaarheid, blijven dicht bij huis voor familieplezier, respecteren onze ouderen, en terwijl ik misschien het hele bad-gedoe met elkaar laat delen, Ik ben er ook van overtuigd dat mijn man ongeveer 87 procent van de weg heeft gevonden naar een 'ja' op mijn plan om elke ochtend kippen voor onze tuin te halen voor verse eieren.

Noem me maar Ma Ingalls.