Hoewel conceptie door draagmoederschap een modern wonder lijkt, gaat de praktijk van draagmoederschap eigenlijk verder terug in de geschiedenis dan je zou denken. Referenties van vrouwen die baby's van andere vrouwen dragen dateren uit de bijbelse tijden. Ondanks de primitieve wortels hebben recente innovaties draagmoederschap tot ver in het wetenschappelijke tijdperk gebracht.
De eerste geregistreerde verwijzing naar draagmoederschap komt uit het Oude Testament, in Genesis hoofdstuk 16. Het vertelt het verhaal van Sarah, de vrouw van Abraham die geen kinderen kon baren. Zoals het verhaal gaat, in een poging hem een kind te geven, bood ze hem haar dienaar Hagar aan als de toekomst van de moeder van zijn kinderen. In de meeste gevallen van draagmoederschap, zoals die van Sarah, is de beoogde moeder onvruchtbaar of niet in staat om een baby te krijgen.
Surrogaat moederschap wordt vervolgens beschreven in de geschiedenis van Sumerisch Mesopotamië. De Hammurabi Code, de gecodificeerde wetten van koning Hammurabi uit de 18e eeuw voor Christus, bevat expliciete verwijzingen naar surrogaten. Er zijn ook verslagen van draagmoederschap in het oude Egypte, met vergelijkbare gevallen als die van Abraham en Sarah, waar slaven en bedienden werden gebruikt om de kinderen van hun meesters te baren.
De westerse geschiedenis bevat ook verhalen over draagmoederschap. De Spaanse monarchie vertrouwde vaak op draagmoeders om een troonopvolger tot stand te brengen. Zoals de geschiedenis het vertelt, zou de koning bij verschillende draagmoeders liggen totdat een zoon werd geboren. Na de geboorte zou de moeder als kindermeisje voor het kind fungeren, hem opvoeden om te geloven dat de koningin zijn biologische moeder was en hem zou verlaten om het koninkrijk over te nemen.
Modern draagmoederschap is een beetje ingewikkelder dan in de oudheid en omvat meer dan een man die relaties heeft met een andere vrouw in de hoop een kind te verwekken. Er zijn twee soorten modern draagmoederschap - traditioneel draagmoederschap en draagmoederschap.
Traditioneel draagmoederschap verwijst naar wanneer het eigen ei van een draagmoeder kunstmatig wordt geïnsemineerd en zij vervolgens de baby draagt voor de geboorte. Het sperma is afkomstig van de beoogde vader of een anonieme spermadonor. In traditioneel draagmoederschap is het kind biologisch verwant aan zowel de draagmoeder als de vader of een donor.
De tweede vorm van draagmoederschap, draagmoederschap, is wanneer het ei operatief wordt verwijderd van een beoogde moeder of een donor en wordt bevrucht met het sperma van de beoogde vader of een donor. Eenmaal bevrucht, wordt het embryo overgebracht naar een draagmoeder en op tijd gedragen. In dit geval is de baby helemaal niet genetisch gerelateerd aan de draagmoeder.
Van de twee heeft traditioneel draagmoederschap er meer controverse omheen dan zwangerschap, deels vanwege de genetische relatie tussen de draagmoeder en het kind. Deze relatie kan de wettelijke rechten van de betrokkenen bemoeilijken en kan leiden tot verwarring over de voogdij als het draagmoederschap wordt aangevochten voor de rechtbank. In feite hebben veel staten om deze reden traditionele draagmoederschapovereenkomsten verboden en verbieden betaling voor draagmoederschap naast medische en juridische kosten.
Het draagmoederschap is door een combinatie van factoren in de moderne tijd gebracht. Wetenschappelijke innovaties, waaronder ontwikkelingen op het gebied van embryotransfertechnologie, evenals culturele en politieke veranderingen, zoals steeds veranderende familiestructuren en de opkomst van wereldwijd kapitalisme, hebben draagmoederschap tot een eeuwig relevant concept gemaakt.
De jaren 1900 luidden een golf van draagmoederschap in, beginnend in 1976 toen de advocaat van Michigan, Noel Keane, het eerste officiële draagmoederschapcontract opstelde. Dit contract resulteerde in het feit dat Mary Beth Whitehead uit Tenafly, New Jersey $ 10.000 kreeg om te worden geïmpregneerd met het sperma van William Stern, de beoogde vader van de baby. De overeenkomst veranderde in een drama toen Whitehead naar verluidt van gedachten veranderde en met de baby wegliep.
Rond dezelfde tijd haalde een andere onconventionele geboorte het nieuws toen Louise Joy Brown 's werelds eerste "reageerbuisbaby" werd. Hoewel ze niet het product van draagmoederschap was, zette Brown het precedent voor draagmoederschap en moderne IVF.
Kort daarna meldde Australië de eerste zwangerschap met behulp van gedoneerde eieren in 1983. In datzelfde jaar hadden de Verenigde Staten zijn eerste succesvolle eiceldonatie, met de resulterende geboorte op 3 februari 1984 in Zuid-Californië. Volledig draagmoederschap werd in 1986 voor het eerst in de Verenigde Staten uitgevoerd.
Tegenwoordig wordt draagmoederschap meer en meer gemeengoed omdat het aandacht krijgt van beroemdheden, zoals Lucy Liu en Neil Patrick Harris, die beiden zelf draagmoeders gebruikten. LGBTQ-gezinnen wenden zich ook vaak tot draagmoederschap om kinderen te krijgen. Naarmate de wetenschap zich ontwikkelt, wordt het krijgen van kinderen een realiteit voor degenen die het nooit voor mogelijk hadden gehouden.
