Donderdagavond liep ik voor het eerst - op 32-jarige leeftijd - een kamer binnen vol honderden mensen die op mij leken. Ik had me nog nooit zo thuis gevoeld. Het geluid van kloppende trommels gaf me het gevoel dat mijn hart uit mijn borst zou springen; elke slag resoneerde zo diep in mijn geest. Het was moeilijk om de tranen te stoppen met stromen. Ik was vervuld van zoveel emoties: intens geluk, trots, vreugde en zelfs verdriet. Ik ben altijd de vreemde vrouw geweest, niet gemakkelijk te identificeren … alleen de gemengde "exotische" sidekick. Nooit misplaatst maar nooit een van 'zij'. Om rond te kijken naar deze receptie ter ere van de eerste inheemse congresvrouwen, Deb Haaland en Sharice Davids, en zie inheemse volkeren van alle stammen in de Verenigde Staten samenkomen in de hoofdstad van onze natie om te getuigen aan zo'n langverwachte en historische gebeurtenis, was een moment dat ik nooit zal vergeten.
De nacht was om vele redenen bijzonder. Oorspronkelijk was de receptie bedoeld om te worden gehouden in het National Museum of the American Indian (het Smithsonian in DC), maar vanwege de sluiting van de regering werd deze op het laatste moment overgezet naar het Hyatt Regency Capitol Hill. Bijgewoond door tribale leiders uit de VS, autochtone mensen die in het DC-gebied werkten en leden van de teams van beide congresvrouwen, was de receptie in wezen een viering ter ere van de vloek die eerder die dag plaatsvond. Maar het was zoveel meer dan dat. Als een inheemse vrouw en moeder, zag ik het verleden en de toekomst samenkomen in een prachtige viering van representatie en belofte. We hebben eindelijk onze stem: twee sterke intelligente inheemse vrouwen die voor mijn dochter en mij zullen vechten door erkenning en actie te eisen: congreslid Debra Haaland, een advocaat en lid van de Laguna Pueblo-stam; en congreslid Sharice Davids, een advocaat en lid van de LGBT-gemeenschap en de Ho-Chunk Winnebago Nation.
Beide vrouwen zijn uitstekende voorbeelden van inheemse veerkracht en vrouwelijk doorzettingsvermogen.
Deb Haaland, een alleenstaande moeder, groeide op in een militair gezin en voedde haar kind op terwijl ze hoger onderwijs en een carrière in de rechten volgde. Ze werkte mee aan de Obama-herverkiezingscampagne terwijl ze haar geweldige dochter Somah Haaland ondersteunde, die tijdens die campagne als een lesbienne naar buiten kwam. Congreslid Haaland is de grootste inspiratie en pleitbezorger van haar dochter geweest. (Ik heb tijdens het evenement een paar minuten met Somah kunnen praten, en ze kon niet benadrukken hoeveel de niet aflatende steun van haar moeder haar heeft gemaakt tot wie ze vandaag is.)
Sharice Davids, van haar kant, werd opgevoed door een alleenstaande veteraan van het moederleger en maakt openlijk deel uit van de LGBT-gemeenschap, evenals een allround badass MMA-jager die heeft geleefd op inheemse Amerikaanse reservaten die met stammen werkten om economische ontwikkelingskansen, programma's te creëren en initiatieven. Beide vrouwen zijn uitstekende voorbeelden van inheemse veerkracht en vrouwelijk doorzettingsvermogen.
Misschien het belangrijkste is dat alle vrouwen leiders, moeders en zussen zijn; niemand is verbroken. Ik zie de congresvrouwen als leeftijdsgenoten, als moeders en als zussen, omdat die 'dorps'-mentaliteit trouw blijft aan onze kernwaarden als inheemse bevolking.
De vrouwelijke rol in veel Indiaanse culturen overstijgt moderne labels die vrouwen krijgen. In mijn Navajo-cultuur is het bijvoorbeeld eerst een matriarchaat en vervullen de vrouwen alle rollen; mijn "tantes" zijn ook mijn moeders (ze hebben dezelfde status als mijn moeder en dragen ook dezelfde verantwoordelijkheid om mee op te voeden en te leiden). Mijn neven en nichten zijn mijn broers en zussen. Misschien het belangrijkste is dat alle vrouwen leiders, moeders en zussen zijn; niemand is verbroken. Ik zie de congresvrouwen als leeftijdsgenoten, als moeders en als zussen, omdat die 'dorps'-mentaliteit trouw blijft aan onze kernwaarden als inheemse bevolking.
Deze vrouwen vochten voor vertegenwoordiging en effenen nu een pad voor mijn dochter en mijzelf dat er niet eerder was.
Binnen de huidige beweging voor inclusie zijn inheemse volkeren nog steeds een vergeten groep, meestal alleen genoemd als er milieuproblemen zijn. Net als elke andere minderheidsgroep worden we geconfronteerd met een veelheid aan uitdagingen die alleen kunnen worden aangepakt door middel van representatie. Wanneer onze eigen president de geschiedenis van genocide in dit land en de poging tot vernietiging van zijn inheemse bewoners als de manier van zijn voorouders om een continent te temmen, weggeeft, is er geen betere tijd dan nu om te vechten. Inheemse vertegenwoordiging in het Congres zal onze inheemse gemeenschappen uit de geschiedenisboeken halen en de Verenigde Staten vertellen dat we er nog steeds zijn en dat we ongetemd zijn.
Debra Haaland en Sharice Davids vertegenwoordigen zoveel meer dan alleen de eerste vrouwelijke inheemse Amerikaanse congresvrouwen. Ze vertegenwoordigen tientallen verbroken verdragen en zwijgende stemmen; generaties rook en gebeden en inheemse veerkracht. Deze vrouwen vochten voor vertegenwoordiging en effenen nu een pad voor mijn dochter en mijzelf dat er niet eerder was. Terwijl ik mijn dagelijkse 'moeder'-routine volg (werken vanuit huis, koken, schoonmaken, het patriarchaat kapot maken, enz.), Kan ik niet anders dan een hoop voelen die er niet eerder was. Met tranen in mijn ogen keek ik naar mijn bijna 5-jarige en zei: "Je kunt ooit de president worden, weet je dat?" En ik geloofde het.
Nadat ze een traumatische c-sectie had ervaren, zocht deze moeder een doula om haar te ondersteunen door de bevalling van haar tweede kind. Kijk hoe die doula deze moeder helpt de geboorte terug te vorderen waarvan ze zich beroofd voelde met haar eerste kind, in Aflevering Drie van Romper's Doula Diaries, seizoen twee, hieronder. Bezoek de YouTube-pagina van Bustle Digital Group voor meer afleveringen.
Drukte op YouTube
