Kleine kinderen staan er niet om bekend dat ze de beste zelfbeheersing hebben. Als de jouwe bijzonder slecht is, bijvoorbeeld, wachtend op een traktatie, denk je misschien dat ze gedoemd zijn tot een leven met slechte impulscontrole, maar nieuw onderzoek suggereert dat de beruchte 'Marshmallow-test' je voorspelling niet voorspelt het toekomstige succes van kinderen, volgens Business Insider. Je bent misschien al bekend met deze test, maar hier is een korte opfriscursus: in 1970 hebben Stanford-onderzoekers een experiment uitgevoerd met meer dan 600 kleuters. Kinderen kregen een marshmallow (of andere lekkernijen) en vroegen 15 of 20 minuten te wachten om het op te eten. Als het lukte, kregen ze twee traktaties in plaats van één.
Het doel van het oorspronkelijke experiment was om te bepalen hoe verschillende variabelen het vermogen van de kinderen om te wachten beïnvloedden, zoals hen te vragen om over "leuke dingen" te denken als een afleiding, of de marshmallow uit het zicht te houden. De resultaten, die werden gepubliceerd in het Journal of Personality and Social Psychology, waren behoorlijk voorspelbaar. Maar jaren later verzamelde hoofdauteur Walter Mischel aanvullende gegevens van de oorspronkelijke deelnemers en publiceerde hij een ander artikel waarin hij beweerde dat die kinderen die de bevrediging langere tijd konden uitstellen, slimmer, gezonder en emotioneel stabieler waren geworden dan hun kleine koekjesmonster. leeftijdgenoten, die sommige ouders de schrik hebben gegeven. Het onderzoek van Mischel liet het klinken alsof tegen de tijd dat een kind 4 jaar oud werd, hun toekomst in steen zou liggen.
