Toen vorige week Joanna en Chip Gaines - sterren van de HGTV-show Fixer Upper - aankondigden dat ze hun vijfde kind verwachtten, hadden mensen op sociale media dingen te zeggen, en sommige van die dingen waren gemeen. Volgens het internet zijn de Gaines persoonlijk verantwoordelijk voor de overbevolking van de wereld, verwaarlozen hun kinderen en moeten ze deel uitmaken van een religieuze cultus. Ik hoefde echter de reacties niet te lezen. Als ouder van vijf kinderen onder de 12 jaar heb ik ze al gehoord. Ja, ik heb vijf kinderen. Nee, je hebt het niet verkeerd gelezen. Maar hier is het ding: ik heb een punt bereikt waarop het me absoluut niet kan schelen wat je ervan vindt. Ik wil of heb je mening niet nodig. Je filosoferen is niet nodig.
Misschien ben ik te moe om te zorgen - of heb ik al mijn f * cks gebruikt die voor mijn vele, vele kinderen zorgen - maar eerlijk gezegd voel ik me niet langer gekwetst als mensen een opmerking maken over de grootte van mijn geliefde familie. En voor het grootste deel schaam ik me gewoon … voor hen. Zie je, het maken van opmerkingen over de families en andere persoonlijke keuzes van anderen is niet OK. Volledige stop. En ja, dat omvat opmerkingen die een misplaatst gevoel van bezorgdheid uitdrukken voor een vermoeide moeder, haar kinderen of de wereldbevolking in het algemeen. Het is gewoon, weet je, vies. Ik heb dingen gehoord zoals:
"De wereld is zo overbevolkt. Hoe durf je een ander kind naar de wereld te brengen."
"Ben je niet te oud om nog een baby te krijgen?"
"Ben je een Duggar of zo?"
"Weet je niet hoe die dingen gebeuren? Het gangpad van het condoom is daar."
Deze subtiele zorg trolling van andermans keuzes, lichamen, religieuze en sociale overtuigingen is seksistisch, vrouwenhaats en anti-keuze. Het is niet jouw zaak hoe ik mijn reproductieve delen gebruik en ik ben het zo moe om de meningen van anderen op een schijnbaar dagelijkse basis te horen.
Wanneer je meer dan een of twee kinderen hebt, lijken mensen te denken dat ze het recht hebben om commentaar te geven op of je reproductieve keuzes in twijfel te trekken. Het prikte vroeger om grappen te horen over hoe ik "duidelijk" geen idee heb hoe anticonceptie werkt, of die nutteloze opmerkingen dat ik "mijn handen vol heb". Ik stelde het niet op prijs om vragen te horen over het al dan niet lid zijn van een religieuze groepering, alsof mensen automatisch aannamen dat ik gedwongen werd een gezin te hebben dat zo groot was. Toen ik op 39-jarige leeftijd zwanger was, net als Joanna Gaines, hoorde ik zoveel opmerkingen over mijn leeftijd, mijn gezondheid en hoe oud ik zou worden als mijn baby afstudeert op de middelbare school.
En om het allemaal nog ongemakkelijker te maken, zal iemand minstens een keer per week ontdekken hoeveel kinderen we hebben en zelfvoldaan op en neer kijken op mijn lichaam en op mijn buik, soms kiezen om hardop te zeggen: "Je ziet er niet uit zoals jij heb vijf kinderen gehad. " Dat is precies wat ik nodig heb: oordeel met een kant van objectivering. Mijn familie is goed. Mijn lichaam is in orde. Ik heb je oordeel, grappen of blikken niet nodig.
Het laatste wat ik nodig heb, is dat een vreemde openlijk commentaar geeft over hoe ik blijkbaar onze kinderen verwaarloos of hoe ze niet geboren hadden moeten worden.
Ik heb ook geleerd dat wanneer je een groot gezin hebt, ze zich altijd goed moeten gedragen, anders zal een verstandige ezel je laten weten "je verdient wat je krijgt" of - mijn minst favoriete opmerking ooit - "je moet heb je benen gesloten gehouden. " Dat zijn mijn kinderen waar je het over hebt. Laat dat maar doordringen. Het zijn kinderen. Ja, soms gedragen ze zich slecht, want dat is wat kinderen doen. Het is normaal. Soms is het moeilijk om alles en iedereen op orde te houden. Het was een leeravontuur vol chaos en af en toe een misstap. Het laatste wat ik nodig heb, is dat een vreemde openlijk commentaar geeft over hoe ik blijkbaar onze kinderen verwaarloos of hoe ze niet geboren hadden moeten worden. Het is verschrikkelijk.
