Laten we eerlijk zijn tegen onszelf, want eerlijkheid is een goede oude Amerikaanse deugd sinds George Washington die kersenboom heeft omgehakt: Amerika heeft de laatste tijd gezogen. Ons politieke proces is nachtmerrieachtig: aan de ene kant een kandidaat die een bron van haatdragende retoriek is, en aan de andere kant een kandidaat die velen niet vertrouwen. Dag na dag veranderen de krantenkoppen en belichten nog een massale schietpartij in ons land. We kunnen geen acceptabele wapenwetten overeenkomen die onze kinderen in leven kunnen houden. We branden onze olie zo slecht dat we onze toevlucht hebben genomen tot fracking. West Virginia is aan het overstromen. De watervoorziening van Flint, Michigan heeft duizenden getroffen. Een zwarte man kan geen eerlijk proces krijgen en een blanke kan geen eerlijke straf krijgen voor verkrachting.
Maar voor al het racisme, het provincialisme en het werk dat ons land nog moet doen, ben ik nog steeds trots een Amerikaan te zijn. En ik ben trots om mijn kinderen in Amerika op te voeden. Ik ben er trots op mijn kinderen op te voeden onder de Amerikaanse grondwet. Het was de eerste in zijn soort in de moderne wereld, gebruikt als een kopie voor velen over de hele wereld. Hoewel het recht van het Tweede Amendement om wapens te interpreteren onenigheid kan veroorzaken, is er niets mis met het Eerste. Mijn kinderen groeien op in een tijd dat ze niet kunnen worden vervolgd omdat ze tegen de overheid hebben gesproken, zowel schriftelijk als mondeling. Ze hebben de vrijheid om zich te verzamelen voor politieke doeleinden, daarom kan ik naar vergaderingen voor alles gaan, van de lokale Republikeinse raad tot het hippie Peace Resource Network tot de Nationale Organisatie voor de Legalisatie van Marihuana van de stad zonder mezelf uit te leggen aan de politie.
Mijn zonen waren daar voor de Zuidelijke Carolina-protesten op de laatste vierde van juli. En wij waren er toen zij het neerhaalden. We waren erg trots op onze thuisstaat op die dag. Diep trots Amerikanen te zijn.
Ik ben er trots op mijn kinderen op te voeden op een plaats waar zwarte mannen en vrouwen de stem hebben. Hoewel mijn zonen in voorrecht geboren zijn vanwege de kleur van hun huid, leer ik ze om te pleiten voor en te zijn bondgenoten voor gemarginaliseerde groepen en voor mensen van kleur. En hoewel de strijd nog steeds niet is afgelopen, herinner ik mijn zoons eraan dat we allemaal samen kunnen komen om voor eerlijkheid te vechten. Ik ben trots dat mijn kinderen in een Amerika wonen waar we, ondanks al onze tekortkomingen, twee keer een zwarte president kunnen kiezen. Ik leer ze dat we binnenkort misschien een vrouw op kantoor hebben. En ik vertel hen hoe belangrijk dat zal zijn.
Ik wil dat mijn zonen een overheidsgebouw binnengaan en een foto van een vrouwelijke president zien. En ik hoop snel dat ze dat zullen doen.
Ik ben er trots op mijn zonen op te voeden in een Amerika waar vrouwen niet alleen het recht hebben om te stemmen, ze hebben - en gebruiken - ook het juiste openbaar ambt. Hillary en ik hebben misschien wat beleidsverschillen, maar ik zal huilen als ze later dit jaar wordt gekozen. Het zal betekenen dat vrouwen het hoogste glazen plafond in de natie hebben gebroken, en hoewel we geen adequate kraamzorg, voldoende gezinsverlof of adequate kinderopvang hebben, en hoewel vrouwen hun verkrachters niet kunnen veroordelen, zijn we in staat om met de hoogste natie in het land. Ik wil dat mijn zonen een overheidsgebouw binnengaan en een foto van een vrouwelijke president zien. En ik hoop snel dat ze dat zullen doen.
Mijn zonen zijn blanke mannen in een samenleving die dat voorrechten heeft. Dus hier in Amerika moet ik ze leren om minderheden te helpen en vooroordelen op te merken. Ik leer ze om te spreken, bijvoorbeeld als iemand een klasgenoot weglaat vanwege de kleur van hun huid of de manier waarop ze eruit zien of spreken. Ik leer ze de verschillen van mensen te waarderen zonder beledigend te zijn, en omdat ik homeschool ben, probeer ik vooral boeken over gekleurde kinderen op te nemen. We lezen over Aziatische kinderen en Mexicaanse kinderen, we eten winkels op authentieke Aziatische en Mexicaanse voedselmarkten en maken het eten, en doen een poging om met de eigenaren te praten. Mijn zonen zullen niet bang zijn om iemand met een andere huidskleur te benaderen. En ik hoop dat ze uitkijken voor hun basisrechten als Amerikanen.
En dan zal die Amerikaanse droom, zo gescheurd en zo versleten, zo'n leugen op zoveel manieren, zegevieren. Ik wil dat mijn zonen weten dat Amerika een groot land is, waar dromen bij je blijven. Ik wil dat de dromen van mijn zoons bij hen blijven. Ik wil dat ze terugkijken op de reikwijdte van Amerika, op de Frederick Douglasses en Martin Luther Kings en Ceasar Chavezes en Susan B. Anthonys en mannen en vrouwen zien die hun dromen hebben verwezenlijkt. Ik wil dat mijn zonen weten dat zij hetzelfde kunnen doen.
We leven in een groot land. Dat grote land leent zich voor grote dromen. Ik wil die grote dromen voor mijn zonen. Dus ik ben er trots op mijn kinderen in Amerika op te voeden. Ik ben er trots op dat Amerika, ondanks al zijn problemen, altijd uit de as opkomt om de felle zon van een nieuwe dag onder ogen te zien. We hebben nog een lange, lange weg te gaan. Ik negeer of ontken dat niet. Maar ik wil dat mijn zonen weten dat ze belangrijk zijn voor de toekomst van ons land. Dat hun stemmen ertoe doen. Dat is wat ik wil voor mijn kinderen. Dat is wat ik wil voor alle kinderen in Amerika.
