Gestadig uitrusten van zijn administratie, heeft president-elect Donald Trump nu zijn adjunct-nationale veiligheidsadviseur gekozen - een benoeming waarvoor geen goedkeuring van de Senaat vereist is. Zijn gekozen leider? Kathleen Troia McFarland, genaamd "KT." Maar wie is KT McFarland? Ze prijst tientallen jaren nationale veiligheidservaring, daterend uit de tijd dat ze als adjunct-assistent-secretaris van defensie voor public affairs onder voormalige president Ronald Reagan diende, en presidenten Nixon en Ford diende in andere nationale veiligheidscapaciteiten.
Tegenwoordig is McFarland waarschijnlijk te zien in een van haar frequente optredens als analist bij Fox News. McFarland verankerde ook "DEFCON 3" van Fox News en schrijft een terugkerende opiniekolom voor het netwerk.
McFarland's record, hoewel vol met ervaring, is gespot met lichte controverse. In het voorjaar van 2011 werd McFarland naar verluidt gevraagd om een bericht rechtstreeks van Fox News-oprichter Roger Ailes aan David H. Petraeus, de toenmalige commandant van de VS en coalitietroepen, te bezorgen. Toen hij naar Afghanistan reisde, zei McFarland tegen Petraeus: "Als u voorzitter wordt aangeboden, neem het dan aan. Als u iets anders wordt aangeboden, neem het dan niet op; ontslag binnen zes maanden en loop als president." Petraeus kreeg uiteindelijk de functie van hoofd JCS (Joint Chiefs post) aangeboden door president Obama en liep daarom niet tegen hem in voor president. De hele uitwisseling werd opgenomen, hoewel Ailes destijds de invloed van McFarland bagatelliseerde en zei: "Het klinkt alsof ze dacht dat ze op een geheime missie was in de regering van Reagan … ze was helemaal uit de pas."
Eerder, in 2006, liep McFarland in de Republikeinse primaire strijd om wie anders dan Hillary Rodham Clinton uit te dagen in een New York Senaatrace. De run van McFarland was niet succesvol, wat mogelijk deels te wijten was aan enkele carrièreclaims die zeer publiekelijk werden aangevochten, samengevat als het volgende: "Ze had gewerkt aan de toespraak 'President Wars' van president Ronald Reagan en was de hoogste vrouw van het Reagan Pentagon." Beide beweringen bleken niet helemaal waar te zijn. Wat de toespraak betreft, McFarland had wel een hand bij het schrijven ervan, hoewel ze geen hand had op het belangrijkste moment dat een anti-ballistisch raketprogramma introduceerde. Met betrekking tot haar ranglijst voor het Pentagon kwamen twee vrouwen naar voren en onthulden dat ze een hogere rang hadden dan McFarland.
Vorige week erkende McFarland de nationale veiligheidstekorten van Trump op Fox News en zei: "Hij kwam niet in de baan met veel ervaring en achtergrond daarin." Ze was er echter zeker zo van overtuigd dat zijn impulsen effectief zijn en zei: "Als we het over de kwesties hebben, komen we tot de kern."
McFarland gelooft: "We moeten een andere benadering van terrorismebestrijding kiezen dan het eenduidige, politiek correcte beleid dat we al meer dan tien jaar voeren." Haar opvattingen komen duidelijk overeen met die van Trump, aangezien de twee duidelijke gemeenschappelijke grond en gedeelde waarden hebben gevonden. In een verklaring waarin de benoeming werd aangekondigd, merkte Trump op: "heeft een enorme ervaring en aangeboren talent als aanvulling op het fantastische team dat we samenstellen, wat cruciaal is omdat niets belangrijker is dan onze mensen beschermen."
