Een assistent-voetbalcoach en bewaker op de Marjory Stoneman Douglas High School in Parkland behoorde tot de 17 doodgeschoten en vermoorde woensdag op de dodelijkste schietpartij sinds 26 levens werden opgeëist op Sandy Hook Elementary School in Connecticut in 2012, volgens The Daily Beast. Maar wie is Aaron Feis, de Parkland-coach die woensdag het leven van kinderen heeft gered? Zijn verhaal is een krachtige herinnering dat er in elke vreselijke tragedie helden zijn die ons herinneren aan het goede in de wereld.
In een nieuwsconferentie eind woensdagavond verwees Broward County Sheriff Scott Israel naar de dood van een voetbalcoach, maar gaf geen naam. Maar Feis 'familie werd rond middernacht woensdag of vroege donderdagochtend op de hoogte gebracht dat zijn laatste daad van vriendelijkheid een fatale was, volgens het Daily Beast. Hij zou naar verluidt voor zijn studenten zijn gesprongen om hen tegen de 19-jarige aanvaller met een AR-15-geweer te beschermen, volgens de Sun Sentinel van South Florida. En hij stierf als een held.
Als student speelde Feis centrum voor het Douglas High School voetbalteam en studeerde in 1999 af. In 2002 keerde hij terug naar de school als voetbalcoach, volgens de Sun Sentinel. Hij woonde in Coral Springs en laat zijn vrouw Melissa en zijn dochter achter.
Het bloedbad dat Feis 'leven kostte, was de 18e schoolopname van het jaar, volgens TIME. De middelbare school, die deel uitmaakt van het op een na grootste district in Florida en een van de zesde grootste schooldistricten in het hele land, heeft meer dan 3.200 studenten in de negende tot en met 12e klassen en ongeveer 130 leraren wiens leven voor altijd zal worden veranderd.
De voormalige studenten en voetballers van Feis gingen naar Facebook in de nasleep van de schietpartij met gebeden, volgens The Daily Beast. Ze hadden de aankondiging van de Sherard van Broward County gehoord dat een voetbalcoach was overleden en ze baden dat Feis de verwondingen had overleefd die hij had opgelopen nadat hij letterlijk kogels voor de studenten had afgenomen. Helaas bleven hun gebeden onbeantwoord en toen het voetbalteam van de school op Twitter aankondigde dat hij het niet had overleefd.
"Het is met grote droefheid dat onze voetbalfamilie heeft gehoord over de dood van Aaron Feis, " zo meldde het Twitter-account van het Douglas-voetbalteam donderdagochtend vroeg. "Hij was onze assistent-voetbalcoach en bewaker. Hij beschermde studenten onbaatzuchtig tegen de hij werd neergeschoten. Hij stierf als een held en hij zal voor altijd in onze harten en herinneringen zijn."
Gebruikers van sociale media gingen op internet om het verhaal van Feis te delen.
"Iedereen heeft het over een gestoord kind of maakt ruzie over # GunControlNow", schrijft een Twitter-gebruiker. "Laten we praten over Aaron Feis. Hij was een voetbalcoach bij de # floridaschoolshooting. Hij stapte voor studenten uit die ze met zijn lichaam bekleedden. Hij werd meerdere keren neergeschoten en stierf met het redden van de kinderen van wie hij hield." Een ander schreef: "Sommige helden dragen Gatorade-handdoeken over hun schouders. Aaron Feis offerde zijn lichaam op voor zijn studenten in de schietpartij in Florida."
Natuurlijk waren studenten kapot. Ze deelden hun condoleances ook op sociale media.
De collega's van Feis gaven veel om hem en verspreiden ook het goede woord. "Big ol 'teddybeer, " vertelde Willis May, de hoofdvoetbalcoach van de middelbare school, de Sun Sentinel over Feis:
Hardcore - hij coachte hard. Echt goede lijn. Hij heeft het uitstekend gedaan met de lijn. Hij was trots op zijn samenwerking met die jongens. Loyaliteit - ik vertrouwde hem. Hij had mijn rug. Hij werkte hard. Gewoon een goede man. Hield van zijn familie. Hield van zijn broer - gewoon een uitstekende familieman.
May zei dat hij van een student hoorde dat Feis "tussen haar en de schutter sprong om haar door een deur en uit de vuurlinie te duwen", aldus Hollywood Life.
Aaron Feis is de definitie van een Amerikaanse held - zijn verhaal geeft mensen hoop ondanks het vreselijke verlies.
De FBI vraagt iedereen met informatie om 1-800-Call-FBI te bellen, meldde de Sun Sentinel.
