Het is drie maanden geleden dat een schutter 49 mensen vermoordde in een homo-nachtclub in Orlando - een verwoestende massale schietpartij die de meest directe stimulans was voor democratische wetgevers die zowel een sit-in op de vloer van het huis en een senaatsfilibuster organiseerden om te proberen om een stemming over de veiligheidsmaatregelen van wapens af te dwingen. Tot grote ergernis van de voorstanders van wapenbeheersing hebben deze inspanningen geen wetswijzigingen opgeleverd. Op woensdag smeekten House Democrats House leiderschap om de entiteit een stem te verlenen. Huisspreker Paul Ryan weigerde, en de situatie doet denken aan nog een pistoolstemming die nooit eerder in de zomer plaatsvond, toen Ryan beloofde "het goed te krijgen" als het ging om het aannemen van wapenwetgeving.
Net als in juni, staat iconische burgerrechtenleider Rep. John Lewis aan het roer van de beweging om Ryan, een Republikein, te dwingen om te stemmen over wetsvoorstellen die achtergrondcontroles voor wapenverkoop zouden uitbreiden en vermoeden dat vermoedelijke terroristen verder reizen commerciële vliegtuigen. "Meneer Spreker, wat is er nodig voor het Congres om te handelen?" Lewis zei vóór het huis woensdag, volgens een video opgenomen tijdens de sessie. "Hoeveel moeten er nog meer lijden? Hoeveel moeten er sterven? Hoeveel meer kleine kinderen moeten sterven? Hoeveel moeders en vaders zullen rouwen om de verloren kinderen?"
Dit zijn vragen die hij en zijn collega's stelden toen ze in juni een sit-in van bijna 26 uur uitvoerden en ze er niet in slaagden een stem te krijgen. Het zijn vragen die Connecticut senator Chris Murphy weergalmde tijdens zijn 15-uur durende filibuster voor de senaat, een stunt die ertoe leidde dat de senaat stemde over - en uiteindelijk afkeurde - een reeks door de democraten goedgekeurde voorstellen en door de republikeins gesteunde tegenvoorstellen. De maatregelen die de conservatieven verdedigden, hadden meer informatie over de geestelijke gezondheid nodig moeten hebben in de nationale gegevensbestanden, en het zou de verkoop van wapens aan mensen op een watchlist van de overheid hebben vertraagd.
Over het algemeen geloofden de Republikeinen dat de voorstellen van de Democraten de Amerikanen hun recht op een eerlijk proces ontzegd hadden, en de Democraten vonden dat de ideeën van hun Republikeinse tegenhangers niet ver genoeg gingen.
Te midden van deze afwisselende partij weigerde Ryan ook een stemming over soortgelijke wapenwetgeving die hij in juli had beloofd. Die maand, kort na de sit-in en de filibuster, sloot Ryan zich terug uit plannen om een stemming te brengen over een wetsvoorstel dat "de regering zou toestaan de verkoop of overdracht van een pistool te blokkeren als ambtenaren binnen een paar dagen aan een rechter demonstreerden dat de koper misschien banden heeft met terrorisme, "schreef Emmarie Huetteman van The New York Times op 6 juli.
"We hebben leden van beide zijden van het gangpad die verbeteringen willen aanbrengen, die de rekening willen wijzigen", vertelde Ryan destijds aan verslaggevers. "We willen ervoor zorgen dat we het goed doen."
In feite was de voorgestelde wetgeving aan beide zijden van het gangpad niet populair. De meeste huisdemocraten waren ertegen en geloofden dat het Amerikanen eigenlijk niet veiliger zou maken. En Republikeinse Rep. Justin Amash beschuldigde het als "egregious" en uitte bezorgdheid over zijn potentieel vermogen om de regering toe te staan de verkoop van wapens te stoppen op basis van misdaden die nog niet zijn gepleegd, meldde de New York Times.
Nogmaals, een mislukking in het opbouwen van consensus en een onvermogen om compromissen te sluiten hadden Amerikanen zonder echte oplossingen achtergelaten om de massale nationale plaag van massale schietpartijen aan te pakken, volgens onze Los Angeles Times. In plaats van zich te concentreren op het opstellen van een wetsontwerp waarover de wetgevers van beide partijen redelijkerwijs konden instemmen, heeft Ryan gedreigd Democraten te straffen voor hun sit-in, wat tegen de huisregels was. Maar hij is ook mondeling toegewijd aan het zoeken naar bredere overeenkomsten om te beginnen met het oplossen van de problemen in verband met de gemakkelijke beschikbaarheid van potentieel dodelijke wapens in dit land. Zoals de afleveringen in juni, juli en nu september aantonen, is onze regering er nog niet helemaal.
