Bij de zeldzame gelegenheid dat ik echt stil zit en gewoon geniet van het kijken naar mijn kinderen die samen spelen, voel ik me tot de rand vervuld na te denken over de herinneringen die ze voor mijn ogen maken. Met de lange zomerdagen die voor ons liggen, zullen mijn twee oudste kinderen talloze ervaringen hebben die ze zich de rest van hun leven herinneren. Maar hoe zit het met de baby en de peuter - zullen ze zich deze dagen samen herinneren? Wat is de vroegste herinnering die kinderen hebben?
Vroege kindertijdspecialist Dr. Sally Goldberg zegt dat alle vormen van leren worden vertegenwoordigd door synapsen die in de hersenen met elkaar verbonden zijn, beginnend in de kindertijd en vroege kinderjaren met een snel vuur. De hersenen blijven groeien en verbinden synapsen gedurende hun leven, maar het proces vertraagt drastisch naarmate we ouder worden. Dit verklaart waarom het voor een peuter gemakkelijker is om een tweede of derde taal te leren dan voor een volwassene, maar ook waarom trauma een diepere impact heeft op een jong kind dan op een volwassene.
"Alle ervaringen worden verwerkt en onthouden op het niveau dat ze ervaren zijn", legt Goldberg uit. "Een baby herinnert zich op basis van herhaling, vertrouwdheid en emotie, maar hun geheugenexpertise wordt verfijnder naarmate ze groeien. Daarna blijven de hersenen groeien maar vertraagt het tempo. Daarom wordt onthouden in de loop van de tijd duidelijker, gedetailleerder en specifieker."
Terwijl de vroegste herinnering van de meeste mensen iets is dat gebeurde rond de leeftijd van 3 of 4, herinneren mensen zich soms een ervaring die zelfs eerder plaatsvond. Mijn man kan zich herinneren dat hij uit zijn wieg was geklommen toen hij ongeveer een jaar oud was, en beschrijft zelfs details zoals turen door de latten en de mobiel boven hem zien hangen.
