Als ik het me kon veroorloven om thuis te blijven met mijn kinderen, zou ik dat doen. Ik hou van mijn werk, begrijp me niet verkeerd, maar ik zou niet fulltime werken als ik dat niet hoefde te doen. In plaats daarvan zou ik mijn energie richten op het runnen van mijn huis, het zorgen voor mijn gezin, het focussen op het opvoeden van verantwoordelijke en empathische mensen en het schrijven van deeltijd. Dat kan echter niet, want zonder mijn salaris zouden we het ons niet kunnen veroorloven om boodschappen te doen of een huis te bezitten, laat staan een buitenschoolse activiteit. Maar buitenshuis werken is zwaar, en elke werkende moeder wil dat zwangere vrouwen weten hoe moeilijk het kan zijn.
Toen mijn dochter werd geboren, bood het bedrijf waar ik werkte slechts zes weken zwangerschapsverlof. Mijn positie was echter afgelegen, dus toen mijn zwangerschapsverlof eindigde, hoefde ik mijn baby technisch niet te verlaten. Ik bedoel, ik moest nog steeds werken en een oppas inhuren, maar ik was fysiek dicht bij mijn baby. Ik kon in vrede pompen en mijn pauzes doorbrengen met haar vasthouden of in slaap wiegen. Met andere woorden, mijn werkschema was allemaal erg flexibel. Uiteindelijk echter en toen mijn dochter 14 maanden oud was, ben ik van baan gewisseld en moest ik haar naar de kinderopvang sturen. Het was zwaar. Voltijds werken met een peuter was zeker moeilijk, maar in veel opzichten beheersbaar.
Toen ik halverwege mijn zwangerschap met mijn zoon was, eindigde mijn contract voor de functie die ik bekleedde en besloot ik dat het weinig zin had om een andere functie te vinden, omdat ik binnenkort zou moeten komen. (Ik dacht ook dat niemand een vrouw zou aannemen die vijf maanden zwanger was.) Kort nadat ik mijn zoon had, ging ik op zoek naar werk omdat we het ons niet konden veroorloven om comfortabel te leven met één salaris. Het duurde meer dan een jaar om iets stabiels te vinden. Ik huilde de nacht voor mijn eerste dag op het werk, uit droefheid en angst. Ik was bang dat ik niet in staat zou zijn om twee kinderen en alle andere huishoudelijke taken effectief te jongleren met een fulltime baan. Het is iets gemakkelijker met een kind dat naar de kinderopvang gaat. Het is compleet anders met twee kinderen, van wie er één huiswerk, excursies en activiteiten heeft.
Jongleren met een fulltime carrière en een gezin is zwaar en dat is slechts een van de dingen die een moeder die buitenshuis werkt, wil dat zwangere vrouwen weten. Ik probeer je niet bang te maken, of je zo hulpeloos te laten voelen als ik me vaker voelde dan soms. Maar misschien als je weet dat deze gevoelens echt en wederzijds zijn, kun je er meer mee omgaan dan ik.
