Voedselallergieën komen vaker voor dan ooit tevoren, volgens de Academy of American Pediatrics. Bijgewerkte richtlijnen voor voedselallergie voor ouders 2017 laten zien dat met name pinda- en boomnootallergieën in de lift zijn en dat het van cruciaal belang is om ouders te leren de tekenen van die allergische reacties te herkennen. Volgens de AAP en het National Institute of Health lopen kinderen een groter risico op voedselallergieën als er een familiegeschiedenis is, maar verrassend genoeg betekent dit niet dat gezinnen de introductie van pinda's of boomnoten in een baby moeten vermijden dieet zo snel mogelijk.
Eerder adviseerde de NIH dat ouders, vooral degenen met een geschiedenis van voedselallergieën in het gezin, wachten tot de peuterjaren om pinda's in een dieet te introduceren. Na overleg met een allergoloog suggereren de nieuwe richtlijnen echter dat ouders voedingsmiddelen met noten al binnen 4 tot 6 maanden oud introduceren, zelfs als de baby al een gedocumenteerde ei-allergie of eczeem heeft, wat meestal indicaties zijn dat het kind meer allergisch voor pinda's.
Als bekend is dat kinderen een pinda-allergie hebben, moeten ouders uiteraard geen pinda's geven. Anders kunnen ouders het voedsel op elk gewenst moment in overleg met hun kinderarts introduceren. Om een lang verhaal kort te maken, als een kind waarschijnlijk licht allergisch is, is het introduceren van pinda's in het eerste jaar de beste manier om ervoor te zorgen dat ze de allergie overwinnen.
Dr. Anthony Fauci, directeur van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases, verklaarde: "Dus als het ernstig is, ga dan naar een allergoloog. Als het niet ernstig is, geef het dan maar na 6 maanden." Volgens de meest recente studies is dit de beste manier om het immuunsysteem van een kind voor te bereiden op allergenen en aanhoudende allergieën gedurende hun hele leven te voorkomen.
De nieuwe richtlijnen zijn gebaseerd op de LEAP-studie, die werd georganiseerd door het Immune Tolerance Network. Het is tot nu toe de grootste, gerandomiseerde preventietest voor pinda-allergieën en is, zoals Fauci zei, "definitief". Een van de inspiratiebronnen voor het proces was de gewoonte van Israëlische ouders om hun kinderen voedsel te geven met pinda's erin - uiteraard geen echte noot, maar pindakaas of voedsel op basis van pinda's; Israëlische kinderen hebben de laagste incidentie van pinda-allergieën.
Dus de LEAP-onderzoekers probeerden dit na te bootsen in hun studie. Onderzoekers verzamelden 600 kinderen met een hoog risico op pinda-allergieën en plaatsten ze willekeurig in twee groepen. Eén groep kreeg drie keer per week voedsel met weinig sporen van pinda's totdat ze vijf waren. De andere groep had helemaal geen pinda's tot ze vijf waren. De groep die altijd al pinda's had, had minder kans om een allergische reactie te ontwikkelen tegen de tijd dat ze 5 jaar oud waren.
Ouders moeten natuurlijk met hun kinderarts overleggen als ze denken dat hun kind het risico loopt allergisch te zijn voor voedsel en samen te werken aan het opstellen van een plan om voedingsmiddelen te introduceren. Maar het vroeg voeden van kinderen met pinda's kan hen redden van een leven van allergisch zijn voor voedingsmiddelen die noten bevatten - en wie wil de PB&J broodjes missen?
