Van de eindeloze oordelen die nieuwe moeders oplopen, lijken vragen en opmerkingen over hun carrière en werkleven altijd bovenaan de lijst te staan. Blijf je thuis? Wanneer ga je terug naar kantoor? Ben je blij met wat je hebt gekozen? Het zou geen eind zijn om je af te vragen of dit soort vragen een dunne versluierde code is voor de verwachting dat vrouwen alles laten vallen om ouders te worden. De realiteit is: of ze het doen of niet, ze worden op de een of andere manier toch beoordeeld, ongeacht. Mensen zijn complex en gelaagd en niemand in het leven definieert iemand volledig. Daarom is het zo belangrijk dat Serena Williams zegt dat ze zou stoppen met tennis als ze een andere baby heeft. Natuurlijk, fans kunnen teleurgesteld zijn. Maar het is een cruciale herinnering dat Williams niet alleen een atleet is.
In een nieuw cover-interview voor In Style opende Williams over hoe ze praktijken, wedstrijden en nieuw moederschap in evenwicht brengt, en zei dat het zeker een uitdaging was. "Ik ben in de kleedkamer aan het pompen voor een wedstrijd omdat mijn borsten zo groot zijn. Als ik pomp, gaan ze een maat of twee omlaag en ga ik spelen", vertelde Williams het tijdschrift. Over de vraag of ze een andere baby overweegt, zei ze: "Als ik niet aan het werk was, zou ik al zwanger zijn … Ik weet niet of ik wil spelen als ik een andere baby heb."
In september 2017 beviel Williams van haar eerste kind met partner Alexis Ohanian en kreeg ze volgens CNN direct daarna een reeks levensbedreigende gezondheidscomplicaties. Vogue meldde dat de complicaties bloedstolsels, een hematoom, een spoedoperatie en een ongeplande C-sectie omvatten, waarvan Williams het tijdschrift vertelde dat ze haar destijds "verwoestte".
Soms word ik echt neerslachtig en heb ik het gevoel, man, ik kan dit niet. Niemand praat over de lage momenten - de druk die je voelt, de ongelooflijke teleurstelling elke keer dat je de baby hoort huilen. Ik ben kapot. Ik weet niet hoe vaak. Of ik word boos over het huilen, dan verdrietig over boos zijn, en dan schuldig, zoals: Waarom voel ik me zo verdrietig als ik een prachtige baby heb? De emoties zijn krankzinnig.
Nu staat Williams letterlijk weer op de been en strijdend op het veld. Ze vertelde In Style echter dat het beheren van haar trainingsschema en nieuw moederschap absoluut een evenwichtsoefening is. "Ik sluip weg om te oefenen, meestal rond 8 uur 's ochtends. De enige regel die ik heb is om 1 uur' s middags gedaan te worden, omdat ik, net als ik van tennis houd, bij haar moet zijn. Ik wil haar boven alles stellen ben aan het doen, "zei ze." Sinds haar geboorte ben ik al meer dan een dag niet van haar gescheiden."
Williams is echter vastbesloten weer moeder te zijn en Harper's Bazaar te vertellen dat ze al zwanger zou zijn als ze momenteel niet meedeed. "Ik heb Alexis verteld dat ik hoop dat het een ander meisje is, " E! meldde dat ze het tijdschrift had verteld. "Olympia heeft een zusje nodig, en dan kunnen we een jongen krijgen. Ik ben alleen mijn hele leven met meisjes geweest."
Of dat betekent dat ze vasthoudt aan tennis, verlof opneemt of voorgoed met pensioen gaat, het gaat erom dat Williams zich bevoegd voelt en beslissingen kan nemen voor haar ultieme geluk en welzijn. De maatschappij heeft de neiging om aan te nemen dat vrouwen met kinderen uiteindelijk hun loopbaan slecht zullen doen (recentelijk sprak Cardi B mensen aan die zeiden dat haar "carrière voorbij was" toen haar zwangerschap werd aangekondigd, meldde Glamour).
Williams is niet alleen een atleet en ze is niet alleen een moeder, zelfs als die twee dingen een belangrijk deel van haar leven uitmaken. Of ze nu besluit om haar dochter een broer of zus te geven of op het veld te blijven, of beide, fans moeten haar hoe dan ook steunen.
