Geweld op het scherm is een probleem voor ouders. Velen proberen kinderen te beschermen tegen meldingen van terrorisme en oorlog, in een poging de jeugdige blootstelling aan de meest pijnlijke delen van de menselijke ervaring te verminderen. Maar naarmate meer geweldsverhalen de nieuwscyclus verzadigen, wordt het moeilijker om kinderen te beschermen tegen de engste verhalen. Helaas ondersteunt de wetenschap het idee dat blootstelling aan geweld op het scherm de geestelijke gezondheid van kinderen negatief beïnvloedt, meldde CNN.
Het ervaren van gewelddadige gebeurtenissen, zelfs via een computer of tv-scherm, treft zowel kinderen als volwassenen; maar volgens CNN is er een ernstiger, langduriger effect op kinderen. Het door CNN geciteerde onderzoek op gewelddadige media heeft aangetoond dat blootstelling aan storende beelden op het scherm kan leiden tot veranderingen in agressie, zowel in gedachten als in gedrag. Studenten die hoge scores behalen op gestandaardiseerde tests lijken nog gevoeliger te zijn voor de invloed van gewelddadige media op gedrag en cognitie, meldde CNN. In een onderzoek dat was ontworpen om het verbale vermogen van kinderen voor en na blootstelling aan een gewelddadige televisieshow te testen, vertoonden kinderen die in het 98e percentiel of hoger scoorden op een "intelligentieschaal" een grotere gevoeligheid voor het gewelddadige materiaal dan degenen die lager scoorden op de schaal.
In juli publiceerde de American Academy of Pediatrics (AAP) een beleidsverklaring met betrekking tot "Virtueel Geweld", volgens AAP Gateway. Een meta-analyse van onderzoek naar het onderwerp vond "een significant verband tussen blootstelling aan mediageweld en agressief gedrag, agressieve gedachten, boze gevoelens en fysiologische opwinding." De American Academy of Child & Adolescent Psychiatry meldde dat overmatige tijd besteed aan het spelen van videogames kan leiden tot academische prestaties, verminderde gezondheid en slechte sociale vaardigheden; voeg een link toe naar agressie gekoppeld aan gewelddadige inhoud, en er zijn aanwijzingen dat ouders misschien voorzichtig willen zijn met de media die ze kinderen toestaan te consumeren.
De AAP beveelt aan om kinderen van 6 jaar en jonger weg te houden van 'virtueel geweld', vooral omdat het voor hen moeilijk kan zijn om feit en fictie te scheiden. Naarmate kinderen ouder worden, is het moeilijker om hen te beschermen tegen gewelddadige inhoud. De AAP vraagt ouders om evenveel aandacht te besteden aan de media waarop kinderen omgaan als aan de hoeveelheid schermtijd die ze krijgen; wanneer volwassenen een actieve rol spelen bij het selecteren, bekijken en bespreken van inhoud met hun kinderen, is het gemakkelijker om een gecontroleerde mediaomgeving in huis te hebben. De AAP moedigt ook beleidsmakers, contentmakers en leden van de medische gemeenschap aan om te werken aan een gezonder medialandschap voor kinderen.
