"Geef me alsjeblieft je stoel, niet je advies."
Dat is een t-shirt dat ik serieus heb overwogen tijdens mijn zwangerschap te maken. Voor de goede orde, ik ben geen t-shirtmaker. Ik ben een acteur en een zanger, en wie geeft erom, bla bla. Ik ben nu iemand die een andere persoon uit mijn lichaam heeft geduwd. Dat zal voor altijd mijn nummer één descriptor zijn.
Ik had geen Instagram-vriendelijke zwangerschap. Ik was niet zalig en verwachtend. Ik was aan het barfen.
Ik was niet bedauwd en stralend. Ik lag naakt op de koude badkamertegel en smeekte om vrijgelaten te worden uit de eigen braakgevangenis. Ik gloeide niet.
Ik heb meer dan 65 ponden gewonnen tijdens mijn zwangerschap. Ik weet echt niet hoe. Geen enkele persoon keek me ooit aan en zei: "Je bent zo schattig! Het lijkt erop dat je een basketbal hebt ingeslikt!" De meeste mensen zeiden niets met hun mond, maar hun OGEN schreeuwden: "Oh mijn god, het lijkt erop dat je drie basketballen, vier gehaktbal subs, een liter ijs en de Atlantische Oceaan hebt ingeslikt."
Bovendien had ik die vreselijke Kate Middleton-ziekte waardoor je een miljoen keer per dag kottert. Gelukkig voor haar is ze een prinses en moet ze gaan liggen. Ik kom echter uit New Jersey … dus moest ik naar mijn werk.
Om een lang verhaal kort te maken … Ik werkte, ik barfed, ik kreeg IV's. Ik miste werk, ik barfed, ik kreeg IV's.
Ik huilde, ik las talloze babyboeken, ik kreeg IV's, ik ging op bedrust en toen in de ochtend van 11 februari 2017 ging ik bevallen! De middag van 14 februari had ik onze dochter, Ella Rose Benanti-Brown. Het was veel werk. Jij doet de wiskunde. (Maar serieus, kun je de wiskunde doen en me dan vertellen hoe lang het was? Denk eraan dat ik een acteur ben en wiskunde is niet mijn sterkste punt.)
De dag dat we onze dochter naar huis brachten, namen we deze foto:
Ze is twee dagen oud. Uit het raam staren. Zij is de oudste baby die ik ooit heb ontmoet.
De eerste 10 dagen waren behoorlijk magisch! Slapen, eten geven, zingen en schommelen. En toen kwam mijn melk binnen.
"WAARSCHUWING! WAARSCHUWING! UW BORSTMELK KOMT NIET MET ME MEE!" Ella jammerde. "Ok, " zei ik. "Ik zal zuivel uit mijn dieet verwijderen."
We wachtten. Het lukte niet.
"Oké, gluten."
Nee.
"Eieren?"
Nah.
"Bonen??"
Echt niet.
"Kruisbloemige groenten ?!"
Nee.
"Suiker?????"
"Non, Nyet, NO."
Ella was allergisch voor mij.
Tegen het einde van onze borstvoedingsreis bestond mijn hele dieet uit kalkoen, rijst, zoete aardappel en courgette. Ik was behoorlijk hangry. En moe. En zich erg inferieur voelen. Borstvoeding was zeer belangrijk voor mij en mijn man, en ik faalde.
Ik zag zeven lactatiekundigen, twee osteopaten en een medicijnvrouw die me met adelaarsveren bedekte, de kamer verliet en drie uur later terugkwam. Ik had allergietesten, spiertesten en één test waarbij ik drie dagen achter elkaar in zakken pakte. Ik zag dokter na dokter en niets hielp.
Ella voelde zich zo ongemakkelijk dat ze niet kon slapen. Dus ik heb niet geslapen. Mijn man en ik vochten. Ik ontwikkelde postpartum depressie en angst. Het was NIET wat ik had beloofd door de mama-blogs en Instagrammers die het zo gelukzalig en moeiteloos lieten zien.
Ik deel dit niet om iemand zich slecht voor me te laten voelen, of om iemand naar beneden te halen. Ik deel dit omdat ik het gevoel heb dat de onvolmaakte aspecten van het moederschap vaak worden verdoezeld en geminimaliseerd.
Dus, als er een moeder is die dit leest en die een minder dan perfecte zwangerschap heeft en / of een moeilijke of onmogelijke borstvoedingsreis, postpartum depressie en / of angst, of gewoon een algemeen gevoel dat je niet weet wat in godsnaam, laat me dit zeggen: je doet het geweldig. Echt.
Mijn dochter is nu 17 maanden oud. Ze is hilarisch en magisch. Ze slaapt (meestal) de hele nacht door. Ze heeft geen allergieën en is (voor het grootste deel) een zeer gezonde baby geweest. Ik heb een ONGELOOFLIJKE therapeut. Ik mediteer. Ik eet meestal goed, maar niet altijd. Ik neem medicijnen en ik vertrouw op het dorp dat andere moeders is. Dat dorp is de grootste hulp van allemaal geweest, en ik hoop dat elke moeder voor elke andere moeder kan zijn.
