De MTV Video Music Awards 2017 begonnen met een knal op zondagavond, dankzij de eerste presentator van de avond, en ik bedoel niet de openingstheater met ruimtethema van Katy Perry. Charlottesville-opmerkingen van Paris Jackson bij de VMA's waren bot, gepassioneerd en precies wat Amerika nodig had om te horen voordat ze hun hersenen tijdelijk stopten en een stel beroemdheden zagen pronken met hun rare nieuwe outfits. Jackson werd geboren met een ingebouwd publiek en door haar platform te gebruiken om over belangrijke zaken te spreken, liet ze zien dat ze die verantwoordelijkheid serieus neemt. Hier zijn haar volledige opmerkingen:
Ik zie hier al veel liefde en licht vanavond. Veel diversiteit en veel potentieel. Weet je, als we allemaal onze stemmen bij elkaar zouden brengen, besef je dan het verschil dat we zouden maken? Als we allemaal verenigd als één zouden staan, onze impact? Het zou juge zijn. Geloof me. Yuge! En dat is geen nepnieuws. Dus laten we hier vannacht vertrekken en bedenken dat we deze nazi, witte supremacistische klootzakken in Charlottesville en het hele land moeten laten zien dat we als een natie met "Liberty" als onze slogan, geen tolerantie hebben voor hun geweld, hun haat en hun discriminatie! We moeten weerstand bieden.
Nu de lastige conclusie: hoe gaat men van een dergelijke toespraak over in het presenteren van een trofee in de vorm van Buzz Aldrin? Door die onhandigheid volledig te omarmen.
Na de kortste pauzes ging Jackson verder. "En nu, " grinnikte ze, "de, uh, genomineerden voor Beste Popvideo!" De laatste drie woorden werden onderbroken door komische vuistpompen.
Ja, het is raar om te praten over vechten tegen nazi's en dan abrupt overschakelen op het eren van de zanger met de beste choreografie van het jaar. Maar wat dan nog? Het zijn de VMA's; natuurlijk geven ze die A's nog steeds uit. Dat betekent niet dat muziekvideo's het enige zijn waar jonge mensen om zouden moeten geven.
Jackson's opmerkingen waren een bewijs van de erfenis van haar vader, Michael, slechts twee dagen verlegen voor wat zijn 59e verjaardag zou zijn geweest. Gedurende zijn carrière droeg zijn kunst dezelfde gevoelens op die zijn dochter deelde op zondag. 'Heal the World' moedigde liefde en eenheid aan, 'Black or White' was het antiracisme-volkslied van een generatie, en voor het geval iemand de boodschap niet kreeg toen hij de KKK in die video letterlijk sloeg, werkte hij samen met Spike Lee om een paar jaar later nog directer te maken "Ze geven niet om ons".
Zijn dochter de familietraditie bij de VMA's zien voortzetten was zo betekenisvol voor zijn fans, en het is eerlijk wat heel Amerika moest horen.
