Wanneer je je eerste kind verwacht, kijk je meestal naar de populaire cultuur voor voorbeelden van hoe je ouder wilt worden. Ik heb altijd gedacht dat mijn opvoedingsstijl vergelijkbaar zou zijn met mijn normale persoonlijkheid: ik zou een stoere, ball-busting, hypercynische moeder met een slechte mond zijn die haar (perfect goed opgevoede) kind naar een krachtig ontbijt zou slepen vergaderingen bij Le Pain Quotidien. Bovenal zag ik mezelf als een werkende moeder, iemand die haar professionele ambities nooit zou opofferen voor haar verlangen om voor haar kinderen te zorgen, die altijd ruimte voor zichzelf zou maken in het midden van voedingen en luierveranderingen en Caillou- bezichtigingen zou herhalen.
Maar tijdens mijn zeven en een halve maand zwangerschap ben ik getroffen door hoe weinig moeders in de popcultuur die in deze categorie passen, die erin slagen om ruimte te maken voor hun eigen professionele leven terwijl ze tegelijkertijd voor hun kinderen zorgen. Alle stoere, smerige, no-nonsense moeders die ik bewonderde - Carmela Soprano, Colleen Donaghy, Lois uit Malcolm in the Middle (die allemaal op deze lijst van slechtste tv-moeders staan, als dat iets over mij zegt) - waren huisvrouwen, gepensioneerde huisvrouwen of deeltijdwerkers wier carrière volledig ondergeschikt was aan hun man. Hun kinderen waren hun leven, en hun leven waren hun kinderen - en hoewel ik daar persoonlijk niets mis mee zag, paste het niet in mijn eigen opvatting van mezelf als toekomstige ouder.
Zelfs in 2016 is het zeldzaam om een moeder op tv te zien die zich aan haar familie wijdt en tegelijkertijd de ruimte aan het uitzoeken is om een eigen leven te leiden. Daarom was ik zo blij om Paris Geller, mijn nieuwe favoriete werkende moeder, te ontmoeten in Gilmore Girls: A Year In The Life.
Nu ik betaald werk in een baan waar ik dol op ben en blij vooruitlopend op de komst van mijn eerste kind ben, voel ik me niet langer zo verscheurd tussen de twee polen. Dat gezegd hebbende, het feit dat er zo weinig Parijzen op televisie zijn - zo weinig vrouwen die actieve carrières in evenwicht houden met een bloeiend huiselijk leven - baart mij nog steeds grote zorgen.
Gilmore Girls richt zich veel meer op het gebrek aan professionele ambitie van Rory (ik bedoel letterlijk WIE valt in slaap tijdens een interview?!?!), Dan op de vasthoudendheid van Parijs en haar vermogen om de gecompliceerde werkende moeder in evenwicht te brengen.
Wat we nodig hebben is meer Parises. We hebben meer ballsy, take-no-prisoners b * tches nodig die krijgen wat ze willen omdat ze erom vragen, die hun dromen van huiselijkheid en bedrijfsoverheersing met gelijke zelfvertrouwen nastreven, omdat het 2016 is en vrouwen niet hoeven te kiezen tussen Carmela en Miranda, godverdomme.
Op die paar momenten dat we Parijs wel zien, voelt het vaak alsof ze wordt afgeschilderd als een mandje - een vrouw die totaal niet ontroerd is door de aanblik van haar verliefde middelbare school, die een lege koffer bij zich draagt op een reünie op een middelbare school - dan als een competente moeder en zakenvrouw. Deze momenten worden gespeeld om te lachen, want is het niet grappig om een bazig b * tch-personage van een pin te zien vallen? Maar zoals we allemaal hebben gezien, in gruwelijke slow-motion, tijdens de meest recente verkiezingen, zijn er echte consequenties voor dit soort seksistisch beschamen.
Werkende vrouwen, vooral aanstaande moeders, kennen veel personages zoals Rory, wiens charme lijkt te liggen in haar grote natte ogen en haar professionele incompetentie en haar onvermogen om goed onderbouwde romantische keuzes te maken. Dus we hebben meer parises nodig. We hebben meer ballsy, take-no-prisoners b * tches nodig die krijgen wat ze willen omdat ze erom vragen, die hun dromen van huiselijkheid en bedrijfsoverheersing met gelijke zelfvertrouwen nastreven, omdat het 2016 is en vrouwen niet hoeven te kiezen tussen Carmela en Miranda, godverdomme.
De vraag of werkende moeders zoals ik echt alles kunnen hebben is nog steeds heel open. Maar voor Parijs is het geen vraag; het is een waarheid die ze als vanzelfsprekend beschouwt. En als ik in februari beviel en kort daarna weer aan het werk ga, kan ik alleen maar hopen dat ik me hetzelfde voel.
