De feestdagen worden verondersteld de mooiste tijd van het jaar te zijn. Maar de vele verschillende transacties die ouders tijdens het vakantieseizoen maken op uitgaven zoals cadeaus, kunnen hen onnodige financiële lasten opleggen - waardoor het verandert van het gelukkigste, gelukkigste seizoen van alles tot een allesomvattende hoofdpijn. Volgens een nieuw onderzoek zouden de vakantie-uitgaven van ouders hen zelfs maanden daarna in de schulden kunnen houden.
Het nieuwe onderzoek, uitgevoerd door de wereldwijde investeringsmaatschappij T. Rowe Price, nam een steekproef van 1.000 ouders met kinderen van 8 tot 14 jaar oud en stelde hen vragen over hun vakantie-uitgaven. De resultaten waren iets minder dan schokkend - ouders overal in het land nemen hun budget door tijdens de vakantie en kopen hun kinderen wat ze willen, maar niet wat de ouders zich kunnen veroorloven. Omdat ons in het gelukkigste seizoen is verteld dat het "beter is om te geven dan te ontvangen".
Hoewel dat waar is, volgt deze zin ouders naar het winkelcentrum in hun vakantie winkelen en kan ze ouders die hun kinderen alles willen geven ernstig schaden. Volgens het onderzoek is 53 procent van de ouders het erover eens dat ze 'proberen alles op de lijsten van mijn kind te krijgen, ongeacht hoeveel het kost'. Hoe erg doet deze filosofie ouders pijn? Meer dan de helft van de ondervraagde ouders gebruikt creditcards om hun vakantie-uitgaven te financieren en een meerderheid van hen betaalt ze in drie maanden terug. Een minderheid van ouders doet er langer dan zes maanden over om diezelfde creditcardrekeningen af te betalen.
Het wordt nog enger. Volgens de enquête trekt 25 procent van de ouders geld uit persoonlijke financieringsfondsen - zoals noodfondsen, hun pensioenrekening of dagleningen - om cadeautjes en hun vakantie-uitgaven te betalen. Dit komt omdat ouders volgens de enquête gemiddeld $ 422 alleen aan hun kinderen besteden tijdens de vakantie. Maar kun je de ouders de schuld geven omdat ze een beetje schulden hebben? De prijzen voor cadeaus op de Toys R 'Us' 2016 hot toy-lijst zijn niet goedkoop. Een My Dream Puppy kost ouders $ 50 en een speelgoeddrone die video maakt, levert ouders $ 129 op. Amazon's top 100-speelgoed voor 2016 zijn een beetje redelijker - maar het is nog steeds gemakkelijk om te zien hoe ouders kunnen worden verstrikt in al die uitgaven.
Het is belangrijk op te merken dat het bedrag van $ 422 alleen van toepassing is op de kinderen van deze ouders en geen significante anderen, familieleden en andere mensen omvat voor wie ouders doorgaans geschenken kopen. Volgens een Gallup-enquête van 2015 waren volwassenen in de Verenigde Staten van plan om tijdens het vakantieseizoen van 2015 gemiddeld $ 830 uit te geven - wat meer geld is dan een jaar eerder. "Het is OK om een beetje uit te geven aan vakantie-uitgaven", vertelde Marty Allenbaugh, een gecertificeerde financiële planner bij T. Rowe Price aan CNN. "Er is een kleine druk om dat te doen, maar we willen niet overboord gaan ten koste van hun financiële welzijn."
Er is een positieve kant. Millennials sparen het hele jaar door vaker voor de vakantie - meer in het bijzonder 83 procent van hen. Maar ze houden zich ook het minst waarschijnlijk aan een budget, wat hen, als ze niet voorzichtig zijn, op exact dezelfde plek zou kunnen plaatsen als andere ouders. Met nog iets meer dan een maand tot Kerstmis, is dit nu de belangrijkste tijd voor gezinnen overal om zoveel mogelijk geld te besparen en te verwijzen naar een strikt budget voor cadeautjes - op die manier betalen ze hun creditcardrekeningen niet ver in het nieuwe jaar.
