Laat me gewoon zeggen dat het opvoeden van een peuter en een baby van 2 maanden me er goed van bewust is gemaakt dat de strijd echt is. Zo echt dat mijn man en ik er ruzie over hebben gekregen. Ik kan me nergens anders op concentreren als de baby een aanval krijgt en ik zweer dat mijn man niet begrijpt waarom dat zo is. Gelukkig nu ze bijna 2 maanden oud is, zijn de argumenten enigszins gestopt, vooral omdat ik denk dat hij eindelijk de hint heeft gekregen. Maar in het begin oefende mijn koliek baby een enorme druk op mijn huwelijk uit en mijn man en ik werken nog steeds uit hoe we elkaar en de baby kunnen helpen. De baby zou halverwege fit zijn wanneer mijn man haar van me zou proberen af te pakken en me zou aanbieden wat hij dacht dat het een broodnodige pauze was en een kans voor mij om mijn diner af te maken en wat slaap te krijgen. Ik weet dat hij probeerde te helpen, maar wat hij niet begreep, was dat ik het gevoel had dat ik de baby fysiek niet kon opgeven. Ik kon niet precies gracieus uitleggen waarom dat was, en omdat ik gewoon terug zou bijten met een soort van "IK KAN NIET!" de dingen zouden vanaf daar vrij snel escaleren.
Wanneer de baby in haar aanvallen komt, maakt het niet uit waar ik ben of wat ik doe, haar geschreeuw en gehuil is letterlijk het enige waar ik me op kan concentreren. Mijn hart gaat sneller kloppen, ik begin me gestrest en angstig te voelen, en als ik toevallig in de auto rij, houden mijn handpalmen het stuur zo strak vast dat ik eigenlijk moet onthouden om te ademen. Kortom, ik doe alles wat ik kan om niet in paniek te raken, en zelfs dat werkt soms niet. Zo nu en dan geef ik toe en geef haar aan mijn man als ik echt wanhopig ben, maar zelfs als hij haar naar beneden neemt om me een seconde te geven om mezelf te verzamelen voordat ze echt doorbreekt, voel ik nog steeds de toonhoogte van haar schrille geschreeuw diep in mijn ziel.
Fysiek, mentaal en emotioneel kan ik geen vrede vinden voordat de baby bij me is, en ik denk dat het ook voor haar hetzelfde is.
Hoewel het klinkt alsof ik overdrijf of overdreven dramatisch ben, weet ik dat ik dat niet ben. Niet alleen omdat ik heel veel vrienden heb met kinderen die ook dezelfde ervaringen hebben uitgedrukt, maar omdat de wetenschap me hier toevallig achter steunt. Er is veel onderzoek gedaan om de theorie te ondersteunen dat moeders vastgebonden zijn om te reageren op het geschreeuw van hun baby. In 2013 bleek uit onderzoek van het National Institute of Health Sciences dat vooral vrouwen anders reageren op de kreten van baby's dan mannen. Na het verzamelen van gegevens van 18 volwassenen, zowel ouders als niet-ouders, ontdekten onderzoekers in de studie dat wanneer de deelnemers luisterden naar babykreten, de hersenactiviteit bij mannen en vrouwen verschilde. Interessant genoeg verschilden de hersenpatronen die de onderzoekers verzamelden ook niet tussen ouders en niet-ouders. Onderzoekers ontdekten dat het brein van vrouwen vaker 'uit de standaardmodus' kwam, wat betekende dat ze gefocust waren op het huilen van de baby, terwijl mannen 'de neiging hadden om in de standaardmodus te blijven'.
In die vroege dagen dat mijn dochter in paniek raakte, en zelfs nu, heb ik niet het gevoel dat ik haar niet kan opgeven omdat ik koppig en beheersend probeer te zijn, en ik denk absoluut niet dat ik de magische aanraking heb. Het is alleen dat fysiek, mentaal en emotioneel, ik pas vrede kan vinden als de baby bij me is, en ik denk dat het ook voor haar hetzelfde is.
Soms stoort het me dat mijn man denkt dat ik dit doe omdat ik de controle niet los kan laten, maar ik probeer te onthouden dat dit allemaal nieuw voor hem is. Hij miste de kindertijd van onze eerste dochter omdat hij in het buitenland was gestationeerd terwijl ik haar de eerste acht maanden van haar leven alleen opvoedde. Hoewel we vaak praatten en ik hem dagelijks foto's stuurde, miste hij de harde delen. De vrolijke lachende foto's vertellen je niet over de huilende baby die huilt omdat ze tandjes krijgt of groeit, of een van de vele andere miljoenen redenen waarom ze die dag kieskeurig was of de hele nacht niet had geslapen.
Maar nu, jaren later, eist het feit dat hij het grootste deel van ons eerste jaar ouderschap met onze oudere dochter was nog steeds zijn tol op ons, en het is het meest voor de hand liggend sinds we onze nieuwe baby naar huis brachten.
Hoe vermoeiend het ook was om onze dochter zelf te opvoeden, ik heb er niet bij hem over geklaagd omdat er voor onze dochter zijn een voorrecht was, een recht dat hij niet had omdat hij ons land diende. Maar nu, jaren later, eist het feit dat hij het grootste deel van ons eerste jaar ouderschap met onze oudere dochter was nog steeds zijn tol op ons, en het is het meest voor de hand liggend sinds we onze nieuwe baby naar huis brachten.
Ik denk dat het hem frustreert dat hij vaker wel dan niet haar niet kan kalmeren. We hebben wat extra uitdagingen met haar gehad die we niet hadden met ons eerste kind, voornamelijk omdat ze koliek heeft, en ik denk niet dat hij gewend was om niet te kunnen helpen. Toen hij uit het buitenland thuiskwam, sprong hij er meteen in als ouder, en hij ging er echt op in en 'haalde' me in. Hij was, kort gezegd, een zegen en we waren gelijk gesynchroniseerd. Maar zelfs nog, je weet niet wat je niet weet, en je leert dat echt wanneer je een nieuwe baby thuisbrengt. Deze keer is alles anders. Natuurlijk houd ik dit helemaal niet tegen hem, maar het is moeilijk uit te leggen op die hectische momenten dat ik gewoon het gevoel heb dat ik hem fysiek niet de baby kan geven en ik kan haar ook niet zomaar uitschakelen.
Hoewel het ons allebei frustreert - ik, wanneer hij zegt dat ik hem de baby moet geven, en hem, wanneer ik hem vertel dat ik het niet kan - ben ik zo dankbaar dat hij tenminste aanbiedt, omdat ik weet dat ik geluk heb heb zo'n ondersteunende partner. Uiteindelijk gaat dit seizoen voorbij. En ik denk dat mijn man en ik blij zullen zijn als het dat doet.
