Tijdens de 58e Grammy Awards op maandagavond won Meghan Trainor de beste nieuwe artiest door James Bay, Sam Hunt, Courtney Barnett en Tori Kelly te verslaan. Het was een welverdiende overwinning voor Trainor, net zoals het eerlijk zou zijn geweest voor een van de genomineerden. Er is maar één probleem: de categorie onderstreept dat de Grammy diversiteit missen.
Zoals Fusion al aangaf met een uitgebreide lijst van de Grammy's beste nieuwe artiesten uit de geschiedenis, heeft die categorie 'de meest extreme raciale kloof van alle belangrijke Grammy-categorieën'. Het was niet voorbestemd om dit jaar beter te worden, met Tori Kelly, van Puerto Ricaanse en Jamaicaanse etniciteit, de enige persoon van kleur in het stel.
Felicitaties zijn zeker te danken aan Trainor en haar mede-genomineerden, maar het is niet alsof er geen potentiële genomineerden voor kleur verdienden voor de categorie Beste nieuwe kunstenaar. Fetty Wap was misschien wel het meest opvallend. Zoals XXL zei: "Het is meer dan terecht om te vragen of de rol van Fetty Wap als een jonge zwarte man uit een ondergewaardeerde kunstvorm mogelijk een rol heeft gespeeld in de beslissing van de Grammy-commissie om hem uit de categorie Beste nieuwe artiest te verwijderen."
Ondanks zoveel (terecht) gepraat over hoe #OscarsSoWhite, is het Grammy-raceprobleem grotendeels over het hoofd gezien. Zeker, er zijn meer mensen van kleur genomineerd en toegekend door de Grammy's - maar dat zegt niet veel, gezien de acteercategorieën bij de Oscars volledig uit witte artiesten bestaan. In tegenstelling, 28, 5 procent van de mensen die ooit zijn genomineerd voor Beste Nieuwe Kunstenaar bij de Grammy zijn mensen van kleur. Het probleem is dat ze zelden winnen. Kelsey McKinney voor Fusion merkte op: "Witte artiesten maken 71, 4 procent van de genomineerden in deze categorie uit en ze winnen 77 procent van de tijd de prijs. Dat is een onaanvaardbare divisie."
Hoewel de categorie Beste nieuwe artiest de grootste raciale verschillen heeft, meldde Billboard dat het probleem wijdverbreid is en te wijten is aan de leden die op de Grammy's stemmen, maar toch door iedereen moet worden erkend. Schrijver Niki McGlouster zei: "Het is een voortdurend probleem en discussie kan het beste zijn waar de wereld kan deelnemen, meewegen en helpen het verhaal te diversifiëren."
In de nacht was er nog meer bezorgdheid over hoe de Grammy's zouden omgaan met het overlijden van Maurice White, die oorspronkelijk niet was opgenomen in de line-up van tribute, die toevallig alleen witte artiesten speelde. Eén bron vertelde vorige week vorige week: "De eerbetoon die ze hebben bevestigd, is allemaal wit. Vanaf gisteren was er helemaal geen eerbetoon voor Maurice, omdat Grammy-producenten zeiden dat ze geen tijd hadden." Gelukkig kwamen de producers bij elkaar en brachten ze een prachtig eerbetoon aan White van Stevie Wonder en Pentatonix. Laten we hopen dat ze eraan denken ook hulde te brengen aan de huidige kunstenaars van kleur.
