Eerste dochter Ivanka Trump overweegt misschien om elementen van haar plan voor betaald ouderschapsverlof te veranderen om, nou ja, meer ouders op te nemen, volgens een rapport van de New York Times. Na brede kritiek dat haar oorspronkelijke plan weinig heeft gedaan om vaders of veel paren van hetzelfde geslacht te ondersteunen, hebben Trump en verschillende Witte Huis-adviseurs naar verluidt deze maand een ontmoeting gehad met wetgevers om het plan te herzien om meer gezinnen te dekken - en mogelijk meer steun van het Congres te vergaren. Maar hoewel het goed nieuws is dat het beleid voor betaald verlof van Ivanka Trump inclusiever is geworden, laat het nog steeds veel gezinnen achter zich en gaat het niet ver genoeg om degenen die het dekt te helpen.
Het oorspronkelijke beleid, afgelopen september onthuld tijdens de presidentiële campagne van Donald Trump, garandeerde werkende moeders zes weken betaald zwangerschapsverlof als een werkgever geen eigen betaald verlofplan aanbood. De kosten van de uitkering zouden afkomstig zijn van een werkloosheidsverzekering die de werkgever al had moeten dragen. De campagne schatte dat het voordeel "het gemiddelde betaalde verlof zou verdrievoudigen" dat nieuwe moeders doorgaans ontvangen, volgens de aankondiging die destijds werd gedaan.
Volgens The Times hadden leden van beide politieke partijen moeite om het plan te ondersteunen vanwege het feit dat maar weinigen er baat bij zouden hebben: niet alle ouders baren hun kinderen, niet alle ouders zijn vrouwen, en moeders zijn niet de enigen die hiervan profiteren - emotioneel of financieel - van binding met hun pasgeboren baby's.
Volgens The Times zou het nieuwe plan betrekking hebben op moeders en vaders, of ze nu ouders werden door geboorte of adoptie. Bovendien zou het plan wetgevers in staat stellen andere financieringsbronnen in overweging te nemen, waaronder een mogelijke belastingverhoging.
Die verschuiving is goed nieuws, maar volgens onderzoek zou het waarschijnlijk veel meer dan zes weken verlof duren voordat gezinnen volledig kunnen profiteren. Een CNN-rapport citeerde bewijs dat royaal betaald verlof het risico op kindersterfte verminderde, de vaccinatievoorziening verhoogde en zelfs de kans op succesvolle borstvoeding verhoogde. Eén onderzoek wees uit dat vrouwen die ten minste 12 weken verlof namen minder symptomen van depressie hadden; een andere studie wees uit dat meer genereus betaald verlof werd geassocieerd met lagere percentages van moederlijke depressie - en die geestelijke gezondheidsvoordelen duurden tot 30 jaar later. (Bovendien genezen veel vrouwen die wel bevallen nog steeds na zes weken. Ik zeg het alleen maar.)
Hoewel het geen officieel lid is van het adviesteam of kabinet van haar vader, heeft Ivanka Trump volgens The Times aanzienlijke invloed gehad op de belasting van haar vader op kinderopvang en gezinsverlof. Niet alleen is zij de leidende stem geweest die de agenda van haar vader vertegenwoordigde in vergaderingen met leden van het Congres, zij was de enige die de gedachte achter het originele beleid heeft uitgelegd. In een verhit interview met Cosmopolitan vorig jaar probeerde Ivanka haar ouderschapsverlofbeleid te verdedigen en het ging niet goed. Op de vraag waarom vaders werden uitgesloten, omdat vaderschapsverlof goed is voor gendergelijkheid, voerde ze aan dat het voordeel van ouderschapsverlof vooral was om vrouwen te helpen herstellen van de bevalling:
… hier is een enorm voordeel om de moeder in staat te stellen te herstellen na de bevalling. Het is van cruciaal belang voor de gezondheid van de moeder. Het is van cruciaal belang voor de band met het kind, en dat was een topprioriteit van dit plan.
Er is hier ook veel meer over, in termen van argumenten dat het plan alleen rijke ouders ten goede komt (zoals Ivanka zelf), waardoor ouders met een lager inkomen achterblijven. Het niet-partijgebonden belastingbeleidcentrum in februari noemde Ivanka's plan een 'geschenk aan de rijken' en merkte op dat '70% van de voordelen naar gezinnen gaan die $ 100.000 of meer verdienen en 25% naar mensen die $ 200.000 of meer verdienen', volgens CNNMoney. Bloomberg, onder vermelding van de belastingstichting, "een politiek conservatieve, non-profit onderzoeksgroep", merkte ook op dat de belastingaftrek daarin "zowel duur als regressief was omdat rijkere gezinnen met twee werkende ouders zouden bevoordelen".
Het is een schande dat, ondanks letterlijk tientallen jaren onderzoek naar de economische, gezondheids- en sociale voordelen, de Verenigde Staten het enige geïndustrialiseerde land blijven zonder federaal verplicht gezinsverlof. Het is lang geleden dat de Verenigde Staten met het programma beginnen - en het is goed nieuws dat beide partijen blijkbaar klaar zijn om het te laten gebeuren. Maar we zullen niet ver komen door het gecompliceerde beeld van wat het betekent om ouder te zijn, te beperken tot de ervaring van een vrouw (of een sociale groep).
