Wanneer sommige vrouwen erachter komen dat ze zwanger zijn, beginnen ze meer melk te drinken, meer eieren te eten en magerder vlees te eten, zodat ze meer eiwitten kunnen krijgen. Toen ik erachter kwam dat ik zwanger was van mijn vierde kind, was ik veganist, dus deed ik geen van die dingen. Het was een natuurlijke beslissing voor mij om door te gaan met mijn veganistische levensstijl - niet alleen omdat ik van dieren houd, maar omdat ik gezonder wilde zijn en op zijn beurt een gezonde baby wilde hebben.
Ik werd veganist in de zomer van 2015. Ik was altijd al een kieskeurige eter als kind, en toen ik volwassen werd, haatte ik het koken van vlees. De geur en het gevoel van rauw vlees veranderde altijd in mijn maag. Toen ik moeder werd, moest ik uitzoeken wat ik moest koken voor mijn kinderen en uitzoeken wat gezond was voor ons allemaal. Mijn 7-jarige tweeling verscheen ook elke keer als ik een gerecht met vlees kookte, dus vegetarisch koken was een gemakkelijke keuze voor ons.
Toen ik besloot vegan te worden, werd mijn gezondheid zoveel beter. Mijn cholesterol was altijd laag geweest, maar ik wist zeker dat ik me daar nooit zorgen over hoefde te maken. Ik voelde me niet meer licht in het hoofd en oververmoeid tegen het midden van de dag en ik sliep beter. Het beste van alles, mijn volwassen acne ging weg en ik verloor 30 pond.
Dus toen ik zwanger werd van mijn zoon, hoopte ik echt dat ik mijn dieet niet hoefde aan te passen. Ik was zo voorzichtig geweest met het vermijden van eieren, vlees, koemelk en gelatine dat ik niet terug wilde. Maar ik wilde ook mijn baby niet in gevaar brengen.
Toen ik mijn vrienden vertelde dat ik zwanger was, gingen ze ervan uit dat ik moest stoppen met vegan te zijn, hoewel ik niet wist of ik mezelf ertoe kon brengen om dat te doen. Ik wist ook niet zeker of mijn arts het goed zou vinden als ik tijdens mijn zwangerschap vegan zou blijven eten. Zwangere vrouwen hebben immers eiwitten, calcium, ijzer en vitamine B12 nodig om hun baby's te helpen groeien en ontwikkelen, en veel veganisten lopen een verhoogd risico op ijzer- en vitaminetekorten. Ik heb wat onderzoek gedaan en ontdekte dat er tijdens de zwangerschap eigenlijk niet veel studies zijn gedaan naar veganistische diëten. Maar het meeste bewijs lijkt te suggereren dat het goed zou moeten zijn zolang je op je ijzer- en vitamine-inname let.
Ik herinnerde me een aflevering van Friends waarin Phoebe, die vegetariër is, naar vlees begint te verlangen terwijl ze zwanger is. Ik wist zeker dat ik op een gegeven moment een hamburger of een heel gehaktbrood zou willen.
Tijdens mijn eerste prenatale afspraak verwachtte ik dat mijn arts me zou vertellen dat ik mijn dieet moest veranderen. Aan het begin van de afspraak vertelde ik haar dat ik een plantaardig dieet at en dat al ongeveer een jaar was. Ik was geschokt toen ik ontdekte dat ze ook veganist was en ze begreep volledig dat ik mijn dieet tijdens de zwangerschap wilde behouden. Ik nam prenatale vitamines, keek naar mijn soja-inname en zorgde ervoor dat ik voldoende eiwitten, ijzer en calcium kreeg. Ik at bonen, dronk amandelmelk en ging ook nergens heen zonder mijn fles water.
Tijdens mijn tweede trimester was ik bang dat ik zou gaan verlangen naar vlees. Ik herinnerde me een aflevering van Friends waarin Phoebe, die vegetariër is, naar vlees begint te verlangen terwijl ze zwanger is. Ik wist zeker dat ik op een gegeven moment een hamburger of een heel gehaktbrood zou willen. Toen ik begon te hunkeren naar vlees, zou ik mijn man vertellen wat ik wilde, en op de een of andere manier heeft hij altijd een manier gevonden om van mij een acceptabel alternatief te maken. Toen ik hunkerde naar een hamburger, maakte hij een Boca-burger voor me, die heel bevredigend was met sla, tomaat, ketchup en augurken. Ik had ook het geluk dat ik in Los Angeles woon, waar veel restaurantopties zijn voor degenen die kiezen voor een plantaardige levensstijl.
Veganistisch eten was niet zo uitdagend als ik had verwacht.
Tegen de tijd dat ik mijn derde trimester raakte, was ik bang dat ik niet genoeg aankwam. Ik had slechts 10 pond gewonnen. (De aanbevolen gewichtstoename voor een vrouw met een gezond gewicht is 25 tot 35 pond.) Dus begon ik te schoppen hoeveel ik at en voegde ik veganistische eiwitshakes toe aan mijn dieet. Tijdens mijn volgende prenatale afspraak besprak ik mijn zorgen met mijn arts en zij zei dat omdat ik nog steeds wat gewicht op me had van mijn vorige zwangerschappen, het OK was als ik niet te veel kreeg, zolang ik me goed voelde en at de juiste hoeveelheid.
Tegen het einde van mijn zwangerschap had ik 25 pond gewonnen. Terwijl ik me zorgen maakte dat mijn zoon klein zou zijn, toen ik mijn baby in januari kreeg, was hij 7 pond, 6 gram - een perfect gezond gewicht. Ik maakte vaak grapjes dat ik niet kon begrijpen hoe ik een 7-pond baby had, alleen van het eten van sla.
Hoewel mijn vrienden me aanvankelijk beoordeelden op mijn voedingskeuzes, was ik gedurende mijn hele zwangerschap gezond. Ik heb verschillende keren mijn bloed laten afnemen en heb geen bloedarmoede of vitaminegebrek gehad. Ik voelde me nooit licht in het hoofd of ik ging flauwvallen, en hoewel ik wel naar vlees verlangde, was ik in staat om soortgelijke dingen te eten die plantaardig waren. Veganistisch eten was niet zo uitdagend als ik had verwacht en ik had een gezonde, mooie baby.
