Ik zit naakt op een geboortebal, vastgemaakt aan een borstkolf en stuiter zo snel als ik kan op en neer. Het album Drum Medicine van David en Steve Gordon (de beste geboortemuziek ooit) doet de muren trillen. Het is 22.00 uur de dag vóór de vervaldatum van mijn baby. Wacht even … hoe ben ik hier terechtgekomen? Dit was niet hoe ik mezelf had voorgesteld om te bevallen … en waarom gebruik ik in vredesnaam een borstkolf? Komt dat niet veel later, zoals nadat de baby is geboren? Denk ik eigenlijk dat deze bizarre methode me zal helpen mijn drugsvrije geboortefantasie te vervullen? Ik stel me voor dat je dood zou willen weten waarom ik mezelf in zo'n compromitterende situatie zou brengen. Nou, het is omdat ik een niet-medicamenteuze bevalling wil hebben. Ik wil het meer dan; Ik heb het nodig En ik ben bereid om te doen wat nodig is om dat te bereiken. In mijn geval betekent dit het gebruik van een borstkolf om de bevalling te stimuleren.
Ik heb altijd uitgekeken naar de geboorte als een empowerende vrouwelijke overgangsritueel, waar ik een actieve rol in wil spelen. Mijn angst voor de geboorte gaat niet over pijn; na een 12-weken miskraam en een cyste van de eierstokken die barstte, weet ik dat ik de intensiteit aankan. In plaats daarvan ben ik bang dat ik me machteloos voel, en alsof mijn reis wordt gekaapt door medisch personeel. Het is deze angst, gecombineerd met een diepgeworteld verlangen om de geboorte voor mezelf in de ruwste vorm te ervaren, waardoor ik naar een drugsvrije geboorte verlang.
Ik word wakker om te plassen bij het ochtendgloren en het is gewoon heel nat. Zoals overal. Mijn man, zus, doula en ik gaan naar het kleine geboortecentrum in het gecertificeerde babyvriendelijke ziekenhuis dat ik heb gekozen. Ik heb geen weeën, alleen milde krampen. Ik schreeuw in de auto. Na elk "natuurlijk geboorte" boek te hebben gelezen waar ik de afgelopen negen maanden mijn mollige zwangere vingers op kon leggen (mijn favoriet is Ina May's Gids voor Bevalling door Ina May Gaskin), weet ik dat dit er niet geweldig uitziet. Gebroken waterzak en geen weeën betekent dat ik een tijdslimiet heb. Volgens de verloskundige traditie moet de baby binnen 24 uur na het breken van het water buiten zijn, of anders: c-sectie. Ik heb het gevoel dat mijn baarmoeder niet graag presteert onder druk. Ik heb gedroomd om mijn hele leven een 'natuurlijke', niet-medicinale bevalling te hebben, en mijn kansen zien er nu elke minuut kleiner uit.
Ik 'faal niet vooruit'. Wat moet ik doen?
Ik check in in het ziekenhuis en gelukkig worden mijn wensen in acht genomen: ik wil gewoon bij mijn mensen zijn, personeel blijf alsjeblieft weg. Mijn weeën beginnen iets op te lopen, dus laten ze me mijn ding doen. Ik dans, ik stuiter op de bal, ik loop door de kamer, allemaal omdat ik in het Ina May-boek heb gelezen dat beweging weeën kan verhogen. Ik heb ook mijn acupuncturist komen en een acupunctuur arbeid inductie doen. Ik geef mezelf een klysma. Al deze dingen helpen mijn weeën op te bouwen tot een gestaag ritme. Ik voel me bevoegd, ik kan dit! Ik ga mijn drugsvrije geboorte krijgen! Mijn geboortebewoners zijn allemaal opgewekt, hoewel ik een behoorlijk frons op het gezicht van mijn doula merk wanneer ik uitroep:
“Dit is zo beheersbaar! Ik weet niet waarom iemand een ruggenprik zou willen! '
Later kwam ik erachter dat dit was toen ze wist dat het niet goed ging. Blijkbaar zouden heel weinig vrouwen in niet-medicinale, zware arbeid uitroepen: "Dit is zo beheersbaar!"
Het is rond 22.00 uur 's nachts wanneer de verloskundige me komt controleren. Ik zal haar gezicht nooit vergeten als ze na het examen naar me opkijkt. Het is een gezicht van medelijden, van hoe-ik-het-haar moet breken.
'Het spijt me, maar je boekt geen vooruitgang. Ik denk echt dat we je moeten starten op Pitocin. '
Het voelt alsof ik net een doodvonnis heb gekregen op mijn droomgeboorte. Pitocin is het laatste wat ik wil! Waarom? Omdat ik in het Ina May-boek heb gelezen over hoe Pitocin het begin kan zijn van een spiraal van medische interventies, die je met een c-sectie zouden kunnen belanden. Pitocin kan samentrekkingen veroorzaken die onnatuurlijk sterk zijn, wat mogelijk de baby belast. Daarom moeten baby's van wie de moeder Pitocin gebruikt voortdurend worden gecontroleerd. De behoefte aan constante monitoring vereist dat de moeder onnatuurlijk stil is. Iedereen die niet-medicinale arbeid heeft verricht, weet dat zitten of liggen, nog steeds in het algemeen, het ergste is. Voor mij (en Ina May Gaskin) is de natuurlijke staat van een werkende vrouw schommelen, zwaaien, stuiteren, hurken. Met Pitocin is het voor de moeder veel moeilijker om deze vrijheid te hebben, omdat de monitor haar bewegingen beperkt. Beperkt tot het directe bedgebied, en soms tot het bed zelf, kan de pijn ondraaglijk zijn. Vrouwen die Pitocin krijgen, kunnen daarom een epidurale aandoening krijgen. Aangezien epidurals de arbeid gewoonlijk vertragen, kan het risico op interventies (zoals een c-sectie) worden verhoogd (een verscheidenheid aan onderzoeken en meta-analyses hebben gemengde resultaten gevonden op de impact van epidurals op c-secties, maar het College van Huisartsen van Canada concludeerden dat "het leek dat toenemend gebruik van EA (epidurale analgesie) de geboorte transformeerde", met veel hogere percentages c-secties). Dit domino-effect is volgens Obstetric Gynaecology de reden waarom zogenaamde 'vastgelopen arbeid' of 'niet-vooruitgang' een van de belangrijkste oorzaken is voor c-secties in het land.
Het is zojuist bevestigd. Ik "slaag er niet in" te gaan. Wat moet ik doen? Pitocin accepteren wetende dat ik misschien op weg ben naar een epidurale en een c-sectie? (De goed bestudeerde risico's voor moeder en baby van epiduralen maakten me daar bijna even bang van - een Cochrane-review heeft in oudere gegevens hogere risico's op vacuüm en tangaflevering met epiduralen gevonden, evenals lage bloeddruk en zuurstofniveaus bij de moeder bij baby, hoewel niet lagere Apgar-scores). Of moet ik weigeren en op een wonder hopen?
Al mijn hoop is nu geïnvesteerd in een kleine machine die bekend staat als een borstkolf.
De vroedvrouw laat ons onderling overleggen. Ik voel me zwaar en in de steek gelaten. Is het tijd om mijn "natuurlijke geboorte" fantasie los te laten? Deze droom is iets dat ik heb rondgedragen sinds ik me als klein meisje realiseerde dat ik het leven kon geven. Moet ik dat echt opgeven? Mijn doula en ik kijken elkaar aan. Wat moeten we doen? Ik zie een idee opkomen in haar gezicht. Er is nog een laatste ding dat we niet hebben geprobeerd. We hebben dit ene idee, een laatste, kleine kans om mijn drugsvrije arbeid te redden. Zal het werken? We weten het niet. Is het een beetje bizar en goed, belachelijk uitziend? Ja. Is het het proberen waard? Vast en zeker!
We smeken de verloskundige om ons een kans te geven met deze laatste methode. Ze geeft ons met tegenzin twee uur, en dan wil ze echt dat ik op Pitocin stap. De klok tikt. Mijn 24 uur voelen als drijfzand.
Al mijn hoop is nu geïnvesteerd in een kleine machine die bekend staat als een borstkolf. We hebben in het Ina May-boek gelezen dat tepelstimulatie de baarmoeder kan doen samentrekken. De wetenschap erachter is dat de natuur een manier nodig heeft om te voorkomen dat moeders doodbloeden - wanneer de baby buiten is en de tepel begint te zuigen, geeft dit aan de baarmoeder te krampen en de bloedstroom te stoppen.
De verpleegster rijdt in een borstkolf van ziekenhuiskwaliteit (superieur aan degene die we thuis hebben) die ik kan proberen. Ik heb nog nooit eerder een borstkolf gebruikt of iemand anders er een zien gebruiken, dus het is een hele nieuwe ervaring. Het duurt even om de juiste pasvorm te vinden voor het trechtergedeelte dat op de borst aansluit, maar zodra dat op zijn plaats is, draaien we de wijzerplaten naar max en beginnen te pompen.
Ik rij met deze geboortebal, getrokken door de borstkolf, regelrecht in zwaar arbeidsland.
Dit is wanneer ik mezelf naakt vind, die borstkolftrechters in mijn gezwollen borsten duw, zo snel als ik kan op en neer stuiter. Ergens in mijn achterhoofd realiseer ik me dat dit er volkomen belachelijk moet uitzien, maar iedereen is respectvol genoeg om niet te lachen (en geen foto's te maken!). Hoe dan ook, het kan me niet schelen. Ik zou letterlijk alles doen om mijn medicijnvrije geboorte te redden.
Ik geef het allemaal mijn pompen, stuiteren en zweten. Gekke drummuziek die me aanspoorde. Het moet gewoon werken.
Mijn weeën worden zwaarder, dieper en dichter bij elkaar na slechts ongeveer 10 minuten op de bal. Al snel realiseer ik me waarom niemand "Dit is zo beheersbaar!" Uitroept wanneer ze op het punt staan te bevallen. Ik rij met deze geboortebal, getrokken door de borstkolf, regelrecht in zwaar arbeidsland. Ik word volledig in mezelf en mijn gewaarwordingen getrokken, alles verdwijnt uit mijn geest behalve het opzwepende ritme van pijn en loslaten. De timing van wat volgt is wat mijn doula me daarna vertelde.
Na ongeveer 40 minuten op de bal liggen mijn weeën slechts een paar minuten uit elkaar. Mijn doula overtuigt me dat het veilig is om mijn borsten een pauze te geven. Ik ben in het begin terughoudend - wat als mijn weeën weer langzamer gaan? Ze verzekert me dat ik er altijd op terug kan komen als dat nodig is. Ik stap van de bal af en blijf op een tafel staan, heen en weer schommelend tussen de weeën en hangend aan mijn ellebogen tijdens hen. Nog anderhalf uur gaat die kant op, mijn weeën komen net zo sterk en snel als met de pomp. Het is alsof ik door de pomp ben gestart en nu dingen gewoon bewegen, en ze gaan snel.
'Ga nu liggen en vang je baby, ' zegt ze.
Rond middernacht spoort mijn doula me aan om te gaan liggen en uit te rusten. Ze zegt dat ik het goed heb gedaan en dat ik mijn energieën moet behouden. Ik ga een heel pijnlijk half uur op mijn zij liggen, waarbij ik me volledig kan ontspannen, waardoor die sterke borstgepompte samentrekkingen hun werk van opening kunnen doen. Plots heb ik een verrassende sensatie: Hallo allemaal, ik denk dat ik moet duwen!
Er is een grote drukte in de kamer terwijl ik gehurkt duw, hangend aan die kraakpand voor een lief leven. Een uur en 20 minuten later glijdt mijn zoon uit me in de handen van de verloskundige. "Ga nu liggen en vang je baby, " zegt ze. Slechts vier uur nadat ik heb verteld dat ik Pitocin moet gebruiken, bevalt mijn baby zonder medicijnen, dankzij het wonder van tepelstimulatie via de borstkolf.
Elf maanden later ben ik dankbaar dat ik mijn reis naar het moederschap heb kunnen beginnen, me sterk, empowered en tevreden voelend. Ik nam de leiding over mijn geboortesituatie en ben geboren op de manier die belangrijk voor me was. Ik had het niet kunnen doen zonder de wijze leringen van Ina May Gaskin, de hulp van mijn doula, de ruimdenkendheid van mijn man en de pure liefde van mijn zus.
Voor alle zwangere dames die, net als ik, een drugsvrije bevalling van groot belang zijn: het is mogelijk! Soms is het de gekke drummuziek die het doet, soms de borstkolf, maar wat het ook is, wees niet bang om onconventioneel te zijn terwijl je je eigen weg baant naar een onbemiddelde bevalling.
