Als nieuwe moeder moet ik toegeven dat ik slecht voorbereid was op de constante debatten, argumenten en oordelen die ouderschap lijken te omvatten. Van hoe je bevalt tot hoe je je baby voedt, elke beslissing die je neemt, wordt onder de loep genomen. Ik wilde dat echter allemaal niet, en nu ik een moeder van twee ben, doe ik dat nog steeds niet. Wat een andere ouder het beste vindt voor hun kind, is mijn zaak niet, daarom heb ik geen probleem gehad om een vriend te ontslaan nadat ze een andere moeder met formulevoeding had beschaamd voor het voeden van haar baby naar eigen goeddunken.
Ik voedde zowel mijn dochter als mijn zoonformule, maar om twee totaal verschillende redenen. Ik heb mijn best gedaan om mijn oudste - mijn dochter - borstvoeding te geven nadat ze was geboren. Ik had een ondersteunende partner, een goed geïnformeerde ziekenhuismedewerker, bezoeken met meerdere lactatiekundigen en een hele reeks betrokken vrienden en familieleden die meer dan bereid waren me te helpen mijn verpleegdoelen te bereiken. Ik probeerde te pompen, probeerde elke denkbare borstvoeding vast te houden, probeerde een schema op te stellen en probeerde op verzoek borstvoeding te geven. Maar uiteindelijk stond één ding in de weg en ontspoorde mijn borstvoedingsplannen: postpartumdepressie. Formula gaf me de ruimte om me te concentreren op mijn mentale gezondheid terwijl mijn baby groeide en bloeide. Zonder dat … nou, ik wil niet nadenken over in welke staat ik zou zijn geweest zonder de optie om mijn baby een formulevoeding te geven.
Als gevolg van mijn eerste borstvoedingservaring probeerde ik mijn zoon niet eens iets anders te voeden dan een formule toen hij vijf jaar later werd geboren. Natuurlijk verzorgde ik een of twee keer, maar ik wist wat het beste was voor mijn geestelijke gezondheid en ik wist dat die formule een veilig alternatief was dat mijn baby zou helpen groeien. Ik deed wat het beste was voor mijn familie en maakte nul excuses.
Hoewel ik wist dat formulevoeding de beste beslissing was die ik kon nemen, zag ik mijn eerlijke oordeel en schaamte onder ogen. Van mensen die ik kende tot vreemden, iedereen leek een mening te hebben over hoe ik mijn kind moest voeden en waarom het gebruik van de formule "verkeerd" was. Als gevolg van de behandeling die ik heb gekregen en het vitriol dat ik andere moeders heb zien verduren, ben ik hypergevoelig geworden voor elke vorm van mom-shaming, maar vooral shaming met formule. Ik weet hoe het voelt om bespot te worden voor je keuzes. Ik weet hoe isolerend het kan zijn wanneer iemand die geen idee heeft wat je doormaakt, een oordeel velt.
Ik kan niet altijd mijn 'echte leven' samenstellen, maar ik weet zeker dat als je weet wat kan beslissen wie ik op sociale media tegenkom.
Niet lang na de geboorte van mijn zoon, beschouwde iemand die ik als een vriend beschouwde een andere moeder voor het gebruik van de formule. Ze plaatste een van die virale video's om te laten zien hoe "zielig" de moeder was om de baby "in gevaar" te brengen door de formule te kiezen. In het begin was ik verrast, alsof dit soort oordeel op mij gericht was. En in zekere zin was het dat ook. Maar andere mensen beschamen was niet echt dat kenmerk van mijn vriend, dus besloot ik het te laten glijden. Misschien was ik te gevoelig. Misschien las ik te veel in haar posts op sociale media. Misschien had ze gewoon een slechte dag en drukte ze haar frustratie op de verkeerde manier uit.
Ik besloot mijn vriendin te bereiken en haar te vragen wat er aan de hand was. Is er iets gebeurd in haar persoonlijke leven? Valde iemand haar aan? Moest ze met een vertrouwde vriendin praten? Maar in plaats van een reden achter haar acties te onthullen, verdubbelde ze haar eerste functie. Ze beschaamde een moeder voor het voeren van formules omdat ze dacht dat het "fout" was. Ze dacht dat het 'gevaarlijk' was. Ze dacht dat alle moeders die formulevoeding "lui" zijn. Ze viel die moeder met opzet aan. En ze viel me aan zonder het te weten.
Ik volgde mijn vriend op elk social media-account dat ik bijna onmiddellijk had. Ik zag het nut niet in om mezelf aan dat soort blind oordeel te blijven onderwerpen. Moederschap is al moeilijk genoeg zonder de hatelijke meningen van buitenstaanders die geen idee hebben wat u doormaakt of wat voor unieke behoeften uw kinderen hebben. Ik wilde geen ruzie maken of haar zelfs laten weten hoe ze me liet voelen. Ik wist dat ze niet zou toegeven aan haar mening, en ik had niet het gevoel dat ik haar een rechtvaardiging verschuldigd was waarom ik of een andere moeder formule gebruikt. Ik wilde haar gewoon uit mijn digitale leven halen en zo ver mogelijk van haar schandelijke retoriek weggaan. Ik kan niet altijd mijn 'echte leven' samenstellen, maar ik weet zeker dat als je weet wat kan beslissen wie ik op sociale media tegenkom.
Ik wist dat ik haar nooit meer zou tegenkomen.
Het is niet altijd gemakkelijk om iemand uit je leven te verwijderen, of dit nu via sociale media is of anderszins. Maar als moeder heb ik geleerd dat voor mezelf zorgen een prioriteit moet zijn. Als ik mezelf blootstel aan het soort giftigheid en haat die gepaard gaat met mom-shaming, lijd ik. En ik lijd niet alleen, maar mijn kinderen lijden. Als ik tijd doorbreng om mijn keuzes te rechtvaardigen voor elke hatelijke persoon die besluit dat ze het recht hebben om te dicteren wat andere mensen doen, zou ik te uitgeput zijn om voor mezelf of mijn kinderen te zorgen. Dus als je een andere moeder ziet die ouders blindelings beoordeelt op hun beslissingen, neem dan een pagina uit mijn social media-boek en wees niet bang om block te raken. Per direct.
