Toen ik mijn eerste dochter kreeg, had ik om de een of andere reden in mijn gedachten gekregen dat precies 12 maanden de perfecte tijd was om een kind borstvoeding te geven: niet meer, niet minder. Ik had zien hoe mijn neef haar borst eruit ranselde om haar 18-maanden oude zoon te voeden en ik had haar zelfvoldaan beoordeeld. Als het kind seconden kan vragen, is hij te oud voor de mees, dacht ik.
Toen werd mijn dochter geboren en ons jaar van borstvoeding kwam en ging. Ik realiseerde me dat het gewoon gemakkelijker was om door te gaan dan om te stoppen. Ik nam aan dat ze zelf zou stoppen en dat ik het proces van haar spenen niet zou moeten doormaken, zoals het geval was geweest met mijn vrienden en hun baby's. Maar zoals vaak in het leven van een moeder, verliep het niet volgens plan.
Toen mijn dochter haar tweede verjaardag naderde, besloot ik dat het tijd was om de kibosh op onze borstvoedingsrelatie te zetten. Ik moest drastische maatregelen nemen om mijn peuter te spenen - in dit geval door een spuitfles azijn op mijn tepels te gebruiken.
In het begin was ik verscheurd. Ik vond het geweldig dat borstvoeding gemakkelijk en handig was. Ik hoefde geen extra sippy-bekers te wassen, ik was nog steeds niet ongesteld en ik was veel afgevallen omdat ik zuivelvrij moest eten vanwege de zuivelintolerantie van mijn dochter. Maar eerlijk gezegd voelde ik veel druk om te stoppen. De meeste van mijn vrienden hadden hun baby's in de kinderschoenen gespeend (volgens de National Association for Child Development worden de meeste Amerikaanse baby's na ongeveer 3 maanden gespeend), en velen van hen zeiden dat het geen probleem was geweest; het was zelfs het idee van de baby om te spenen.
Ik probeerde mijn man ertoe te brengen mij te vertellen wat ik moest doen, maar altijd de voorvechter van vrouwenrechten, zei hij dat ik de beslissing voor mezelf moest nemen. Helaas wist ik het gewoon niet.
Ze trok moeiteloos mijn borsten uit mijn tanktop en klopte daar in gangpad zeven, alsof het niets was. Onder de fluorescerende supermarktlichten vertelde mijn koude, blote borsten me dat het tijd was om het uit te maken met borstvoeding.
Toen ik op een dag door de supermarkt slenterde, stopte ik bij een plank en probeerde ik te beslissen welke Oreos het beste leek. Plots kreeg mijn dochter, die de hele tijd om een snack had gevraagd, het verlangen naar de beste vriend van een kok: melk. Ze trok moeiteloos mijn borsten uit mijn tanktop en klopte daar in gangpad zeven, alsof het niets was. Onder de fluorescerende supermarktlichten vertelde mijn koude, blote borsten me dat het tijd was om het uit te maken met borstvoeding.
In het begin probeerde ik een aantal meer relaxte speenmethoden. Ik probeerde de oude 'niet aanbieden, niet weigeren'-techniek, wat eigenlijk betekende dat ik haar verzorgde toen ze erom vroeg, maar ik duwde ook niet mijn hele dag in haar gezicht. Als je bereid bent om voor onbepaalde tijd te wachten om je kind zichzelf geleidelijk te laten spenen, lijkt het een behoorlijk goed plan, maar op dat moment wilde ik mijn lichaam zo snel mogelijk terug naar mezelf.
Ze had nog nooit een lovie, een dekentje of een knuffeldier gehad om zich veilig te voelen. Het enige dat ze ooit voor comfort had gebruikt, was de booby. En nu vertelde ik haar dat ik het van haar moest afpakken.
Mijn dochter vroeg nog steeds meerdere keren per dag om de boob, dus ik koos voor het andere uiterste en probeerde haar koude kalkoen te spenen. De eerste keer dat ze in haar vuisten kneep terwijl ze het teken voor melk deed, bood ik haar een slokje amandelmelk aan. Ze keek me aan alsof ik high was en smeet de beker weg. "Nuk, nuk, " zei ze wijzend naar mijn sweaterpoppetjes.
"Nee nee, " zei ik tegen haar, opnieuw het aanbieden van de beker. De pijn in haar ogen doodde mijn hart. Ze had nog nooit een lovie, een dekentje of een knuffeldier gehad om zich veilig te voelen. Het enige dat ze ooit voor comfort had gebruikt, was de booby. En nu vertelde ik haar dat ik het van haar moest afpakken. Het voelde wreed.
Ik realiseer me dat het spenen van koude kalkoenen goed werkt voor sommige moeders, en ik ben hier niet om ze een beetje te beoordelen. Maar ik wist dat het niet voor ons zou werken. Alles in mijn moederhart schreeuwde dat het verkeerd was en ik kon het niet aan.
Ik realiseerde me dat ik een nieuw spelplan nodig had. Het internet vertelde me dat ik ervoor moest zorgen dat mijn dochter veel lichamelijke genegenheid kreeg en probeerde mijn melk te vervangen door knuffels, maar dat werkte helemaal niet. Schokkend, haar tegen mijn borsten nestelen zonder haar toegang te bieden, maakte haar niet zo gelukkig.
Ik besloot dat ik mijn eigen borsten zou pekelen.
Ik begon na te denken over hoe we zindelijkheidstraining hadden benaderd. Ze had na 15 maanden interesse getoond in het gebruik van het potje, dus ik zette een potje op en sloeg hard. Ze was 's nachts helemaal zindelijk en dutjes met 18 maanden, maar overdag vocht ze me met tanden en nagels. Ik gaf het uiteindelijk op, stopte haar terug in luiers en ze was zindelijk in ongeveer een maand.
Ik had spenen nodig om haar idee te zijn. Dus bedacht ik een plan om mijn melk onaantrekkelijk te maken zonder dat ze zich afgewezen voelde. Ik besloot dat ik mijn eigen borsten zou pekelen.
Ik wilde proberen mijn melk vies te maken en azijn was het eerste wat in me opkwam. Ik was van plan om een spuitfles te vullen met een mengsel van azijn en water, maar eerst heb ik dit nagekeken bij mijn arts, die ook een borstvoedingsexpert was.
Elke keer als ze om melk vroeg, zou ik zeggen: 'Weet je het zeker? Mama's melk is een beetje oud. '
Ze zei dat appelazijn in het algemeen volkomen onschadelijk is en eigenlijk enkele bewezen gezondheidsvoordelen heeft, zoals schimmelwerende eigenschappen. In feite schrijft ze vaak een beetje appelazijn voor om spruw en zure reflux te behandelen. Ik vroeg of ze dacht dat dit mijn kind op enigerlei wijze pijn zou doen, en ze zei nee, omdat het zo weinig was. Ze was meer bezorgd dat het spenen van mijn dochter koude kalkoen ertoe zou leiden dat ik mastitis zou ontwikkelen en dat mijn dochter zich emotioneel verlaten zou voelen als gevolg van gespeend te zijn. Haar advies was om mijn meisje een soort heads-up te geven dat we misschien het einde naderen.
Ik zette het toneel een paar weken voor mijn laffe plan door mijn dochter te vertellen dat ze groot werd, en ik was zo trots op haar dat ze naar het potje ging en haar tanden poetste en haar speelgoed oppakte. Ik overlaadde haar met lof voor alle geweldige dingen die ze deed als een grote meid die op het punt stond om 2 te worden. Elke keer als ze om melk vroeg, zou ik zeggen: 'Weet je het zeker? Mama's melk is een beetje oud. 'En elke keer keek ze me aan met:' Oké dame, ik snap het. Haal die tiet eruit. '
Ik koos een dag om het proces van het spenen met azijn te starten. Een week voor D-Day (Ditch the Boobie Day) nam ik haar mee naar Target om haar favoriete drinkbeker te kiezen. Ze koos een tweepak Buzz Lightyear-bekers en ik begon ze gevuld te houden met vanille-amandelmelk om de overgang te verzoeten.
Ik volgde de verhaallijn dat mijn melk oud werd, maar ze bleef borstvoeding geven zonder te vertragen. Toen werd het tijd om het plan uit te voeren. Tijdens dutje op D-Day vulde ik een kleine spuitfles met een theelepel appelazijn. De rest was gewoon water.
Ze greep aan, maar trok zich onmiddellijk terug met walging. "Yucky mama, " zei ze.
Terwijl we in haar bed lagen klaar om te liggen voor een dutje, vroeg ze om haar "kern". Ik glimlachte en zei tegen haar: "Oké, lieverd, laat me je kern halen." Ik draaide me om en met mijn rug naar haar haalde ik mijn borsten eruit en gaf mijn tepel een snelle spritz met het azijnwater. Ik draaide me om en bood het haar aan.
Ze greep aan, maar trok zich onmiddellijk terug met walging. "Yucky mama, " zei ze.
Ik deed alsof ik perplex was en vroeg wat er aan de hand was. Ze sloeg gewoon haar lippen en keek naar mijn boob met een verbaasde uitdrukking.
“Oh, is het vies? Misschien wordt het oud? 'Zei ik onschuldig. Ik vroeg of ze in plaats daarvan Buzz-melk wilde en bood haar een slokje aan. Ze aarzelde, maar weigerde de beker en greep weer aan. Na een paar seconden was de azijnsmaak verdwenen en verzorgde ze zichzelf om te slapen.
Ik had niet verwacht dat het de eerste keer zou werken, dus bleef ik die avond voor het slapengaan bij het plan. Nogmaals, ze nestelde zich tegen me aan en kneep in haar mollige vuistjes en vroeg om "nuk", en opnieuw gaf ik het aan haar na mijn mond gespeend te hebben. Ze proefde het, kneep haar gezicht in elkaar en zei: "Yucky."
Nogmaals, ik zei: "O, wordt Mama's melk misschien oud? Wil je Buzz-melk? 'En nogmaals duwde ze Buzz weg en greep zich aan. Op dit punt begon ik de hoop voor dit plan te verliezen, dus gaf ik me over aan het idee dat mijn dochter melkpauzes zou nemen op de universiteit.
Maar de volgende dag tijdens dutje hadden we een doorbraak. Ze vroeg om melk. Ik stiekem spritzed. Ze proefde voorzichtig de borsten voordat ze probeerde te vergrendelen, keek me toen aan en zei: 'Jij bent oud, mama?'
Ik keek bezorgd en een beetje verdrietig toen ik haar vertelde: "Ja schat, mama's kern kan oud worden. Wil je Buzz-melk en een knuffel? '
Ze keek nog een laatste keer naar mijn borst en pakte de beker. Ik liet haar me op mijn blote borst nestelen terwijl ze de amandelmelk naar beneden zoog, me afvragend of dit echt het einde was of gewoon een toevalstreffer.
Ik hield ervan mijn lichaam terug te hebben, maar er was een vreemde, droevige put in mijn buik die ik niet kon begrijpen.
Maar dat was het dan. Die nacht voordat ze naar bed ging, vroeg ze uit gewoonte om melk, maar ze trok snel haar verzoek in en vroeg: "Je nuk oude mama?" Ik vertelde haar dat ik dat dacht, maar vroeg of ze een knuffel en wat Buzz-melk wilde. Ze ging ermee aan de slag en we hadden nog ongeveer drie sessies waarin ze mijn blote borst met een kopje amandelmelk snuffelde voordat het normaal werd dat ze gewoon om Buzz-melk vroeg. Het snoer was doorgesneden en ze had mijn lichaam niet langer nodig voor voeding.
De dagen na haar laatste voeding waren een achtbaan. Ik hield ervan mijn lichaam terug te hebben, maar er was een vreemde, droevige put in mijn buik die ik niet kon begrijpen. Ik ontdekte later dat er een daling van oxytocine is die meestal gepaard gaat met het speenproces, waarbij sommige vrouwen lijden aan een volledige depressie veroorzaakt door de verschuiving. Ik aarzelde tussen het vieren van mijn speenoverwinning en volledig smelten in een plas van tranen voor een paar weken na die laatste verpleging.
Die wolk had echter een zilveren voering: zodra ik mijn oudste dochter had gespeend, werd ik zwanger van haar zus. (Uiteindelijk herhaalde ik het azijn-spenen niet en gaf ik haar borstvoeding tot ze ongeveer 3 was, vers uit de lucht om te geven.)
Toch ben ik blij te kunnen zeggen dat de azijn me toestond mijn eerste kind zachtjes te spenen. Als ik haar toen nog niet had gespeend, zou ik nooit mijn jongste dochter hebben gehad, dus dingen hebben een manier om te trainen. Maar hoewel ik zo dankbaar was dat ik een manier had gevonden om onze borstvoedingsreis te beëindigen zonder dat ze zich afgewezen voelde, was het eerlijk gezegd net zo bitterzoet als de azijnmelk die ik had gebruikt om haar te spenen.
