Laat in mijn derde zwangerschap stopten beide oren plotseling met werken. Ik ging naar de dokter, die zei dat het waarschijnlijk vochtophoping was door een oorontsteking. Maar nadat ik was bevallen, kon ik nog steeds niets horen, dus vroeg ik mijn arts om een verwijzing naar een oor-, neus- en keelspecialist. Toen ik eindelijk een afspraak kreeg een maand na de bevalling, stuurde het KNO me een MRI voor mijn linkeroor en ontdekte al snel dat ik een tumor van 3, 5 centimeter tegen mijn hersenstam had geschoven, die mijn gehoorzenuw verpestte. Ik moest onmiddellijk een hersenoperatie ondergaan.
In die tijd was mijn baby 10 weken oud. Onze borstvoedingsrelatie was, zoals ze zeggen, goed ingeburgerd: met al mijn kinderen was ik een melkmachine geweest die extra melk doneerde en overal in de stad lekte, en deze baby was geen uitzondering. Dus terwijl ik aan het opereren was, vroeg ik mijn artsen hoe ik om moest gaan met de opbouw van melk terwijl ik onder narcose was. "Kan iemand me pompen tijdens een hersenoperatie?", Vroeg ik. Het antwoord was nee.
Dus ik probeerde het opnieuw: "Kan mijn baby meteen naar het ziekenhuis komen als je klaar bent, zodat ik borstvoeding kan geven?" (Nogmaals, nee.) "Kan iemand … bij de hand zijn met een dweil?" (Nyet.). Ik maakte me zorgen dat ik daadwerkelijk zou ontploffen tijdens de operatie, die bijna een volledige dag zou duren. Maar ze wilden geen extra apparatuur in de operatiekamer, dus gaf ik het uiteindelijk op.
Enkele minuten nadat ik onder het mes was gegaan, vroeg ik om een pomp. Je kunt je mijn verbazing voorstellen toen ik probeerde te pompen en er was bijna niets meer over. De hele dag pompen leverde me minder dan een half ons op. Na een hersenoperatie was mijn melkvoorraad bijna volledig opgedroogd, waardoor ik gedwongen was om een relatie te proberen.
Om eerlijk te zijn, was ik van tevoren gewaarschuwd dat dit zou kunnen gebeuren. Mijn artsen en lactatiekundigen vertelden me dat het niet ongewoon is dat vrouwen na een operatie hun voorraad verliezen om onduidelijke redenen. Ik vermoed dat het mij is overkomen omdat mijn hartslag dramatisch daalde na mijn operatie en mijn lichaam zo in paniek raakte over mensen die met mijn hersenen aan het prutsen waren dat het geen energie had om voedsel voor een andere persoon te creëren. Maar ik was nog steeds verrast. Ik had altijd geworsteld met overaanbod, dus het leek niet mogelijk dat mijn melk al na een dag zou verdwijnen.
Toch was ik volhardend. Terwijl ik in het ziekenhuis aan het herstellen was, liet ik me verplegen door verpleegkundigen. Ik vroeg mijn zus om me op te pompen. Ik heb zelfs een lactatiekundige ingeschakeld, die me vertelde dat ze in het verleden adoptiemoeders tot lactatie had gebracht, dus mijn situatie leek in vergelijking goed te doen. Maar ik had nog steeds een paar kleine druppels melk over.
Ik wilde graag mijn baby borstvoeding blijven geven, dus ik was bereid alles te proberen.
Toen ik thuiskwam, begon ik te lezen over relactatie. Er is heel weinig informatie over de relatie, maar het is in principe gedefinieerd als het proces om uw baby borstvoeding te geven na een paar maanden dat hij haar helemaal geen borstvoeding heeft gegeven. Het verwijst ook naar het proces van het opbouwen van uw melkvoorraad nadat deze is verdwenen. (Verlies van melkaanbod komt vrij vaak voor en kan worden toegeschreven aan een aantal verschillende factoren, van niet vaak genoeg borstvoeding geven tot een verpleegkundige staking.)
Hoewel het weinige onderzoek dat ik vond, aangaf dat een relatie moeilijk is, wilde ik wanhopig doorgaan met het geven van borstvoeding aan mijn baby, dus ik was bereid alles te proberen. Het is moeilijk voor mij om precies uit te leggen waarom het zo belangrijk voor me was: ik denk dat ik meestal alleen maar wilde bewijzen dat ik het kon, want wanneer iemand anders zegt "springen", is mijn natuurlijke neiging om te zeggen: "hoe hoog." Dus begon ik aan het proces om mijn melkvoorraad terug te krijgen. Ik werkte eraan en werkte en werkte en werkte.
Het eerste wat u moet weten over relactatie is dat het heel, heel lang duurt. Het is een ongelooflijk langzaam en geleidelijk proces. Weet je nog toen je melk voor het eerst binnenkwam nadat je was bevallen, en je borsten aanvoelden als bowlingballen die al enkele uren in de hete zon hadden gezeten? Relateren heeft niets van dat drama, en niets van die efficiëntie. Elke dag zijn je borsten net een beetje melkiger dan de dag ervoor.
Mijn lichaam was als: "Serieus, we moeten ons concentreren op het genezen van die hoofdwond" en mijn koppige kont was als: "Serieus, maak nu melk."
De lactatiekundigen vertelden me dat de beste manier om mijn melkvoorraad op te voeren was om alle melk zo vaak mogelijk uit de borst te verwijderen, wat een signaal naar je lichaam stuurt om meer te maken. Dus deed ik dat, door te pompen of mijn baby op de borst te zetten. Ik heb ook alle sneltoetsen geprobeerd die ik op internet heb gevonden om mijn aanbod te vergroten. Ik at mijn gewicht in havermout, nam fenegriek, at honderden lactatiekoekjes, gebruikte etherische oliën zoals scharlei en verdronk bijna mezelf in vloeistoffen. Maar het enige dat werkte was consistent, vervelend, doen voelen alsof ik een koe was. Ik deed het zeven keer per dag, elke dag. Het was gewoon eindeloos pompen en pompen en pompen.
Het was fysiek vermoeiend om te proberen mijn voorraad met 20 te verhogen. Dit was in het begin vooral het geval toen mijn lichaam was van: "Serieus, we moeten ons concentreren op het genezen van die hoofdwond" en mijn koppige kont was van: "Serieus, maak nu melk." Soms was ik zo uitgeput na het pompen dat Ik zou daarna een half uur moeten gaan liggen.
Ik was ook verrast om te ontdekken dat hoewel we als een team moesten werken, mijn baby niet aan boord van dit project was. Voor de operatie was ze een verpleegkundige, maar het duurde ongeveer een dag voordat ik haar mijn borsten aanbood voordat ze zich realiseerde dat het nu gewoon een overdreven fopspeen was, waardoor ze echt boos was.
Het gevoel dat mijn baby schreeuwde en verhongerde vanwege mij was verwoestend. Ik werd verondersteld mijn kind te kunnen troosten, zelfs als ik de basistaken nog niet kon uitvoeren die nodig zijn om voor haar te zorgen. Mijn lichaam had me al in de steek gelaten en nu faalde het ook in mijn pasgeborene.
Gedurende het proces om mijn voorraad terug te krijgen, moest ik mezelf eraan blijven herinneren dat formule niet de vijand was. Ik had het nog nooit eerder met mijn andere kinderen gebruikt, dus ik had er een negatieve mening over - het is duur, je moet een miljoen flessen wassen en mensen in bepaalde kringen hebben de neiging hun ogen te vernauwen en te sissen als ze het zien - maar ik begreep ook dat ik mijn baby moest voeden, die, als we in de Middeleeuwen waren, op dit punt zou zijn uitgehongerd. Het aanvullen gaf me de tijd die ik nodig had om mijn melk terug te krijgen.
Om het helemaal af te maken, was de relatie zowel fysiek als emotioneel uitputtend. Ik had net vernomen dat ik een levensbedreigende hersentumor had en een invasieve operatie onderging. Ik was niet in staat om te rijden of mijn baby vast te houden of voedsel te koken of van mijn bank te bewegen. Het gevoel dat mijn baby schreeuwde en verhongerde vanwege mij was verwoestend. Ik werd verondersteld mijn kind te kunnen troosten, zelfs als ik de basistaken nog niet kon uitvoeren die nodig zijn om voor haar te zorgen. Mijn lichaam had me al in de steek gelaten en nu faalde het ook in mijn pasgeborene.
Ongeveer twee weken na mijn operatie kreeg ik een vreselijke keelontsteking die niet onmiddellijk op antibiotica reageerde. Ik kan niet met zekerheid zeggen dat het was omdat ik mezelf te hard duwde, waardoor ik vatbaar werd voor ziekte, maar ik vermoed dat mijn immuunsysteem de genezing van mijn hoofdwond niet kon bijhouden, voedsel voor mijn baby kon maken, en bacteriën bestrijden. Op dat moment bezuinigde ik op mijn pompsessies en sloot ik vrede met het aanvullen terwijl ik probeerde mijn voorraad langzaam weer op te bouwen. Langzaam kwam ik weer op het goede spoor.
Na ongeveer zes weken was mijn voorraad weer normaal en mijn baby was bereid opnieuw te vergrendelen. Een paar weken daarna stopte ik met supplementen; ze eet nu bijna uitsluitend aan de borst. Ik schat dat ik nu ongeveer 25 gram per dag verdien.
Mijn borstvoedingsrelatie voelt nog steeds ongelooflijk zwak. Elke dag vraag ik me af of het weer uit elkaar zal vallen.
Ondanks talloze slapeloze nachten, slopende pompsessies en ongelooflijke fysieke en emotionele stress, slaagde ik erin om te slagen in de relatie. Wekenlang bleef ik blindelings geloven dat er op de een of andere manier iets zou vasthouden en op de een of andere manier uiteindelijk. Dus hier ben ik, met een 5 maanden oude baby die net als mijn anderen borstvoeding geeft, ook al had haar moeder een hersenoperatie.
Dat gezegd hebbende, mijn relatie met borstvoeding voelt nog steeds ongelooflijk zwak. Elke dag vraag ik me af of het vandaag weer uit elkaar zal vallen, en toen ik de lactatiekundige vroeg of ik altijd zou moeten werken om mijn voorraad op peil te houden, haalde ze haar schouders op en zei dat ze het niet wist. Maar ik ben dankbaar dat ik mijn borstvoedingsrelatie met mijn dochter heb kunnen herbouwen. Het was een geweldige manier voor ons om ons te binden.
Er waren momenten dat ik zeker wist dat relactatie niet zou werken. Uiteindelijk bleek het voor mij mogelijk te zijn, maar als mijn inspanningen niet waren geslaagd, denk ik dat alles goed zou zijn geweest, ongeacht. Omdat een gevoerde baby tenslotte een gelukkige baby is, ongeacht hoe dat eruit ziet.
