Inhoudsopgave:
Er zijn een miljoen manieren om ouderschap goed te doen, maar je kunt nooit echt zeker weten of je het perfect doet. Er is een constante druk op jou om de allerbeste ouder te zijn die je kunt zijn: beter dan je ouders, beter dan die moeder in je speelgroep, of zelfs beter dan vijf minuten geleden.
Gelukkig is er altijd nog een hip nieuw model van ouderschap om uit te proberen. Een paar maanden geleden kwam ik mindful opvoeding tegen, wat in feite de praktijk is van het opvoeden van je kind (en) met de nadruk op betrokkenheid en niet-oordelen op dit moment. Mindfulness houdt in dat je hyperbewust bent van je emotionele en psychologische toestand en eigenaar wordt van die staat: als je bijvoorbeeld boos bent, geef jezelf dan toe dat je boos bent, probeer dan te bedenken wat je vervolgens moet doen.
In het verleden heb ik mindfulness ongelooflijk nuttig gevonden bij het omgaan met angst en depressie. Maar ik had nog niet geprobeerd het op ouderschap toe te passen en ik had mijn kind, Arthur, ook niet actief aangemoedigd om mindfulness te oefenen. Dus besloot ik om een week lang bewust ouderschap uit te proberen. Dit is wat er gebeurde.
Het experiment
Om met aandacht bezig te zijn, heb je veel zelfcompassie nodig, evenals het vermogen om brutaal eerlijk te zijn tegen jezelf en anderen. Je hebt ook een grote emotionele woordenschat nodig, die me een beetje zorgen baarde toen ik dacht aan het oefenen van bewust ouderschap met Arthur.
Arthur is vijf en een 5-jarige is niets als niet brutaal eerlijk en medelevend. Maar ik vroeg me af of hij en ik het emotionele woordenschatgedeelte hadden. Ik ben tenslotte geen geduldig persoon en heeft me meerdere keren verteld dat hij het niet leuk vindt om over zijn gevoelens te praten. Het zou niet gemakkelijk zijn, maar toch besloot ik dat ik gedurende zeven dagen zijn stemmingswisselingen (en de mijne) met zoveel aandacht zou benaderen als ik kon verzamelen.
Dag 1
Ik werd wakker en dacht aan mindfulness na een angstdroom dat ik er slecht in was, wat geen goed begin was. In de ochtend, voor het werk, bleef ik Arthur vragen hoe hij zich voelde totdat hij me vertelde dat ik hem irriteerde. Ik herhaalde het proces toen ik thuiskwam na het werk.
Ik was zo gefocust op Arthur's gevoelens bewust te zijn dat ik ze volledig negeerde in het proces. Kortom, ik was te geobsedeerd door het experiment over mindful parenting om mindful of ouder te zijn.
Ik was te geobsedeerd door het experiment over mindful parenting om mindful of ouder te zijn.
Dag 2 en 3
Dag 2 was rustig. Er werd gespeeld. Er waren knuffels. Het is gemakkelijk om alert te zijn als het goed gaat.
Op dag 3 moest ik echter mijn spel opvoeren en daadwerkelijk mindfulnessvaardigheden gebruiken. Bedtijd was moeilijk, omdat er een kleine verandering in routine was: een van Arthur's ouders lijdt aan chronische pijn, dus moesten ze buigen om hem klaar te maken voor bed. Arthur ging niet goed om met de verandering en barstte onmiddellijk in tranen uit. Toen ik hem vroeg wat er aan de hand was, klom hij op mijn schoot en zei dat dingen eng waren.
'Het spijt me dat je bang bent. Bang zijn is heel moeilijk, "zei ik." Kun je me vertellen wat eng is?"
"Ik weet niet wat er zal gebeuren", vertelde hij me.
"Laten we erover nadenken, " zei ik, terwijl ik de beoefening van mindfulness in gedachten hield. "Je neemt je astma-medicijn, dan poets je je tanden …"
Hij keek naar me op en zuchtte. "Ik wil het uitbeelden."
"Dat zal je beter laten voelen?"
Dus speelden we zijn bedtijdritueel uit. Tweemaal. Pas toen voelde hij zich goed genoeg om het te doen.
Dag 4 en 5
Op dag 4 werd Arthur meegesleept terwijl we aan het worstelen waren en sloeg ik me uiteindelijk in het gezicht. We moesten erover praten. Hij voelde zich er slecht over en ging op eigen gelegenheid een tijdje alleen naar zijn kamer. Ik ging hem controleren, maar hij zat nog steeds vast. Ik vroeg hem hoe hij zich voelde en hij zei dat hij niet wist wat hij moest zeggen; toen ik hem hierop drukte, gaf hij toe dat niet wetende wat hij moest zeggen hem bang maakte.
We gebruikten The Color Monster: A Pop-Up Book of Feelings om te beginnen woorden over te brengen hoe hij zich voelde. Zoals het monster in het boek, zei hij, begon hij met zijn blauwe gevoelens (droefheid) en zwarte gevoelens (angst) allemaal verstrikt. Van daaruit konden we onszelf weer beter en gelukkig voelen.
Dag 6 en 7
In het weekend raakte ik geobsedeerd door een nieuwe videogame en speelde ik meerdere uren achter elkaar totdat Arthur naast me verscheen en zei: "Baba, je moet je computer afsluiten en met me rondhangen."
"Wacht even, jochie …"
“Baba!”
Hij stond recht voor me, zijn wenkbrauwen getrokken en zijn handen op zijn heupen. Ik heb mijn spel opgeslagen en mijn laptop afgesloten. Ik vroeg hem hoe hij zich voelde. Hij beschreef het in kleuren omdat hij geen woorden had: blauw en rood. Hij was boos en verdrietig omdat ik zo was afgeleid.
Ik luisterde. Ik liet mezelf luisteren, wat niet gemakkelijk was, omdat ik mezelf wilde verdedigen. Toch was hij zo aanwezig en zo betrokken en communiceerde hij zo goed met mij.
"Bedankt, " zei ik tegen Arthur. "Het spijt me dat ik je heb genegeerd." Toen begonnen we samen te spelen.
Laatste gedachten
Tegen het einde van het experiment besefte ik dat Arthur zoveel opmerkelijker en emotioneler aanwezig was dan ik. Wat hij miste in een emotionele woordenschat, maakte hij goed met zijn creativiteit en bereidheid om zijn gemoedstoestand voor mij te beschrijven.
Mindful ouderschap kostte veel inspanning en veel geduld, evenals veel nederigheid. Een 5-jarige hebben die je roept en je dwingt te stoppen en na te denken over je acties en aan jezelf toegeeft dat ja, je doet je best niet, is een eye-opening. Het is niet gemakkelijk om van je kind te horen dat je op een bepaald moment niet goed opvoedt, maar het punt van aandachtig ouderschap is om zijn woorden te horen en ervan te groeien. En uiteindelijk was het de moeite waard.
