De meeste dagen zou ik moederschap niet inruilen voor een miljard dollar. Ik heb er graag naar gekeken hoe mijn kinderen zich ontwikkelen, zelfvertrouwen krijgen en de wereld verkennen. Ik koester alle knuffels, roadtrips, uren kijken naar The Great British Baking Show en hysterisch lachen om stomme familiegrappen. Dat gezegd hebbende, zou ik graag mijn postpartum uit elkaar vallen lichaam in een hartslag verwisselen.
Ik rende altijd om in vorm te blijven. Voordat ik kinderen kreeg, liep ik twee New York City Marathons en honderd andere races. Helaas kwam het rennen tot stilstand met de pijn van een degeneratieve schijf in mijn onderrug. De 40 pond die ik tijdens twee zwangerschappen heb opgedaan (ik heb mijn les de eerste keer niet geleerd) en al het sjouwen van kinderen op mijn heup en de zware luiertas deden me mee. Tennis was ook een goede manier om te oefenen en te krabben mijn competitieve jeuk. Maar dat eindigde na mijn tweede elleboogoperatie. Een ander deprimerend moederschap had mijn lichaam overgenomen.
Bezig met het zorgen voor kinderen, het bouwen van mijn praktijk en het lanceren van een boek, werd mijn fysieke welzijn opzij gezet. Ik wist dat ik iets moest vinden dat mijn verwondingen niet zou verergeren, maar me zou helpen me sterker te voelen en mijn verloren fysiek vertrouwen te herstellen. Een vriend zei dat ze de CrossFit-uitdaging van zes weken in een nabijgelegen sportschool aan het doen was. Ze zei dat het gratis was. Nou ja, een beetje gratis. Als de deelnemers aan het eind hun doel van 6 procent verlies van lichaamsvet zouden behalen, zou het bedrag van $ 600 worden terugbetaald. Ik was geïntrigeerd.
Ik ben meer een sportieve sporter die buiten moet komen. Maar het leven was stressvol. Ik had niet veel tijd. Ik had niet veel motivatie en ik voelde me alsof ik in een diepe sleur zat. Een vriend en een geldelijke motivatie was wat ik nodig had om weer aan mijn conditie te beginnen. Ik schreef me haastig online in, deed mijn weging en wachtte angstig op de start van de eerste les. Natuurlijk heb ik in de aanloop gedaan wat ik niet had moeten doen - ik googelde CrossFit. Grote fout. Reusachtig! Blijkt dat mensen fanatiek zijn over de sport. Ze dragen speciale schoenen. Ze nemen deel aan dagelijkse trainingen die WOD's worden genoemd en praten veel over alles wat met voeding en fitness te maken heeft.
Niemand wist wat ze deden en dat was geruststellend.
Op de eerste dag liep ik voorlopig de sportschool in (een doos genaamd). Het is gewoon een kale bottenstructuur van metalen staven omringd door vrije gewichten, halters, grote dozen, roeimachines en medicijnballen. Voor de eerste drie weken van de uitdaging worden de nieuwkomers gescheiden in speciale klassen, zodat we de touwen en het lingo kunnen leren. Elke beweging heeft een naam, zoals "squat snatch", "the clean" of "the split jerk". Aan het begin van elke les beoordelen de coaches alle bewegingen en nemen ze op in de warming-up. Niemand wist wat ze deden en dat was geruststellend.
Trainingen zijn bedoeld om constant te roteren. Ze zijn kort maar waanzinnig intens. Deelnemers zijn bedoeld om het lichaam verder te duwen dan waar het wil stoppen. Dat is voor iedereen een andere plek. We voelden ons echter allemaal besteed aan onze respectieve inspanningen. Aan het einde van de training is er een schoolbord waar we onze dagelijkse statistieken rapporteren. Hoeveel squats werden binnen de voorgeschreven tijd bereikt of hoe snel de training in het algemeen werd voltooid. Ik ben er zeker van dat op veel sportscholen dit schoolbord hevige concurrentie symboliseert. In mijn sportschool leek het (gelukkig) dat het niemand echt iets kon schelen. Dit ging meer over individuele prestaties. Net als het runnen van een 10K, was ik in een competitie tegen mezelf die de druk wegnam.
Leden van de uitdaging worden gevraagd om minstens drie keer per week naar de sportschool te komen. De enige klas tijd die voor mij zou werken was om 7 uur 's ochtends. Om 6:20 uur wakker worden, haastig aankleden en op tijd in de sportschool zijn, was waarschijnlijk mijn grootste uitdaging. Ik ben geen ochtendmens. Zelfs mijn kinderen zijn de eerste twee uur van de dag bang voor me. Op de een of andere manier heb ik het over die opening van drie weken gehaald.
Bij de eerste weging kreeg ik een koolhydraatrijk eiwitrijk dieet dat moest worden gevolgd met drie maaltijden en twee eiwitshakes. Ik drink geen shakes of zuivel, dus het dieet werkte niet. Voor mij was de uitdaging om slimmere keuzes te maken tijdens de maaltijd, minder te eten en minstens drie keer per week aan fitness te doen. Dus besloot ik om hun dieet te laten vallen ten gunste van Weight Watchers. Ik wist dat ik op hun plan kon afvallen zoals ik het eerder had gedaan.
Ik begon mensen te herkennen en de coaches leerden mijn naam en hoe deze correct te spellen voor het bord. Lopen in die sportschoolbox voelde soms als Norm die Cheers binnenwandelde. Die steun hield me op de been.
Een van mijn zorgen bij CrossFit was dat de coaches de WOD's zouden afdwingen zonder aanpassingen. Ik moest voorzichtig zijn met mijn rug en mijn elleboog. Ze opnieuw verwonden omwille van een training was geen optie. Maar tot mijn verbazing is alles in de sportschool schaalbaar en instelbaar. Dus als ik geen push-up kan doen, kan ik in plaats daarvan een ringrij doen. Als ik niet 24 inch vrij kan maken bij een sprong van een vak, kan ik 18 doen zonder gedoe.
Na drie weken ben ik geslaagd voor de reguliere CrossFit-lessen met de ervaren leden. Nogmaals, ik raakte in paniek. Ik zou niet goed genoeg zijn. Ik zou uitsteken en eruit zien als de zwakkeling die ik echt ben. Maar zoiets was het niet. De leden waren ondersteunend net als de coaches. Als ze voor mij klaar waren, riepen ze mijn naam samen met: "Geweldig werk!" Of "Je bent er bijna!" Ik begon mensen te herkennen, en de coaches leerden mijn naam en hoe ze het correct konden spellen voor het bord. Lopen in die sportschoolbox voelde soms als Norm die Cheers binnenwandelde. Die steun hield me op de been.
Aan het einde van de zes weken was er een laatste weging. Halverwege merkte ik 3 procent lichaamsvet. Maar de afgelopen weken was ik veel op reis voor mijn werk en mijn vader was ernstig ziek. Het was een moeilijke tijd, en ik was er vrij zeker van dat ik niet de grens haalde. En ja hoor, ik zat nog steeds op 3 procent. Maar in plaats van me verslagen te voelen, voelde ik me een winnaar. Zes weken lang heb ik minstens drie keer per week getraind, zelfs onderweg. Ik at redelijker en voelde me gelukkiger (hallo, endorfines!).
Na een bijzonder brute training glimlachte ik en vroeg een coach of het doel van de training was om mijn armen te pijnlijk te maken om voedsel in mijn mond te tillen. Nee, zei hij met een serieus gezicht. "Het punt is om het zo te maken dat alles eenvoudiger is." Wat aangrijpend. Dat is precies waarom ik daar was. Al dat tillen, roeien, hurken, lungen en springen was bedoeld om me sterker en capabeler te maken om al mijn dagelijkse activiteiten uit te voeren. Het deed dat en meer. In slechts zes weken herinnerde ik me waarom ik graag sporten en zag de voordelen fysiek en emotioneel. Dus nam ik mijn $ 600 uit de uitdaging en gebruikte het om me in te schrijven als lid van de sportschool. Na elke training vraagt mijn man: "Hoe was het?" Mijn antwoord is altijd hetzelfde.
"Ik haat het … maar het was goed."
