Hier is een feit: het menselijke papillomavirus - ook wel HPV genoemd - treft bijna 80 miljoen mensen in de Verenigde Staten. Hier is een andere: de meeste HPV-stammen verdwijnen vanzelf, maar een paar kunnen gezondheidsproblemen veroorzaken, van genitale wratten tot kanker en andere ziekten. En hier is nog een feit: het HPV-vaccin helpt absoluut baarmoederhalskanker te voorkomen en nieuw onderzoek dat deze week is vrijgegeven, bevestigt het.
Er bestaat al veel onderzoek dat bewijst dat het HPV-vaccin iemands baarmoederhalskankerrisico kan verminderen. Maar een team van onderzoekers van Cochrane, een wereldwijde non-profitorganisatie, publiceerde dinsdag nieuw bewijs dat het vaccin volgens CNN effectief is in het beschermen van mensen tegen het ontwikkelen van cervicale laesies. In het bijzonder bleek uit de Cochrane Library- studie dat mensen die tussen de 15 en 26 jaar oud waren gevaccineerd de grootste bescherming tegen de reproductieve ziekte zagen, meldde CNN.
De onderzoekers kwamen tot deze conclusie na het analyseren van gegevens van meer dan 20 studies, gepubliceerd in de afgelopen acht jaar, waarbij meer dan 73.000 vrouwen op alle continenten betrokken waren. En niet alleen bevestigde het Cochrane-team dat het HPV-vaccin helpt baarmoederhalskanker te voorkomen, het ontdekte ook dat de vaccins niet in verband worden gebracht met ernstige bijwerkingen, volgens de bevindingen van de studie.
Hoofdauteur Dr. Marc Arbyn, die werkt in de Unit of Cancer Epidemiology in het Belgian Cancer Center van Sciensano, zei over de bevindingen, volgens een Cochrane persbericht:
De commissie concludeerde dat het risico-batenprofiel van profylactische HPV-vaccins gunstig blijft en uitte haar bezorgdheid over ongerechtvaardigde schadeclaims die biologisch en epidemiologisch bewijs ontbreken en die het vertrouwen van het publiek kunnen schaden. Tegelijkertijd moedigde het Comité de gezondheidsautoriteiten aan toezicht en onderzoek naar mogelijke ongewenste voorvallen voort te zetten.
HPV is de meest voorkomende seksueel overdraagbare aandoening in de Verenigde Staten en kan worden verspreid via seks of huid-op-huid contact, volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention. De CDC beveelt aan dat kinderen het vaccin, waarvan bewezen is dat het veilig en effectief is, ongeveer 11 of 12 jaar oud krijgen om te garanderen dat ze beschermd zijn tegen het virus voordat ze er waarschijnlijk aan worden blootgesteld. De sluitingsleeftijd voor het vaccin is 26 jaar oud, wat betekent dat jonge volwassenen nog steeds kunnen profiteren van het preventieve medicijn als ze dat niet als preteens deden.
De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft drie HPV-vaccins goedgekeurd, die allemaal beschermen tegen HPV16- en HPV18-stammen - waarvan bekend is dat ze leiden tot baarmoederhals-, vulvaire of anale kanker. (Uit een onderzoek in Obstetrie en Gynaecologie bleek dat deze stammen goed zijn voor ongeveer 70 procent van de gevallen van baarmoederhalskanker over de hele wereld.) Uit het rapport bleek dat het vaccin het risico op baarmoederhalskanker verminderde bij beide typen van 341 tot 157 voor elke 10.000 vrouwen in de leeftijd van 15 tot 25, volgens CNN.
Het HPV-vaccin verlaagde ook het algemene risico op voorstadia, van 559 tot 391 per 10.000 vrouwen in deze leeftijdscategorie, meldde CNN. Wat betreft vrouwen ouder dan 25 jaar die het vaccin ontvingen, daalde hun cervicale precancer-risico van 145 naar 107 voor elke 10.000 vrouwen, volgens het rapport.
Dr. Jo Morrison, een consultant in gynaecologische oncologie in het Britse Musgrove Park Hospital, vertelde CNN dat "de beoordeling mensen geruststelt dat HPV-vaccinatie effectief is." Morrison, die niet bij het rapport betrokken was, ging verder:
moeten worden aangemoedigd om hun dochters te vaccineren, volgens de overheidsaanbeveling.
Maar, legde Morrison uit in een Cochrane-persbericht, de HPV-vaccins beschermen niet tegen alle vormen van kanker, dus regelmatige screenings zijn nog steeds belangrijk, zelfs na inenting. Toch bewijst het Cochrane-rapport dat het HPV-vaccin een noodzakelijk hulpmiddel is bij de preventie van kanker en dat elk kind moet worden beschermd.
