In onze cultuur lijkt de meerderheid van de mensen absoluut geobsedeerd te zijn door geslacht. Zodra je je zwangerschap aankondigt, kunnen mensen niet wachten om uit te vinden 'wat je hebt'. En als u ervoor kiest om het geslacht van uw toekomstige kind te onthullen, hebben mensen de neiging om uw foetus onmiddellijk in een geslachtsdoos te plaatsen. Daar stopt het ook niet. Mensen in onze cultuur verwachten dat meisjes en jongens (en vrouwen en mannen) zich op een bepaalde manier gedragen. Eerlijk gezegd zijn er zoveel dingen die meisjes leren op 5-jarige leeftijd die genderstereotypen bevorderen die even problematisch als potentieel schadelijk zijn.
Tenzij u anders aangeeft, worden ze op het moment dat uw baby wordt geboren overspoeld met roze of blauw, alsof ze de wereld willen vertellen dat ze opgroeien om zich op een bepaalde manier en volgens hun geslacht te gedragen. Maar geslacht is geen binair getal en er is absoluut geen manier om de voorkeuren, antipathieën, persoonlijkheid of houding van een kind te voorspellen op basis van het vakje dat de arts op zijn geboorteakte controleert. En wat als uw kind opgroeit om te beseffen dat het niet past in een perfect gesekse doos? Genderrollen zijn sociale constructies gemaakt om te proberen mensen gemakkelijk te definiëren, wanneer mensen allesbehalve gemakkelijk te definiëren zijn.
Als we onze dochters leren dat ze meer zijn dan alleen mooie gezichten en dat ze af en toe de hel kunnen opvoeden, worden meer vrouwen CEO's en wetenschappers, of zien we een vrouwelijke president in het Witte Huis.
Als cultuur objectiveren we kleine meisjes door ze in mooie kleren aan te kleden, hen te complimenteren met hun uiterlijk en hen te vertellen dat ze stil moeten zitten, stil moeten zijn en er mooi uit moeten zien. Onderzoek toont aan dat objectivering vaak geïnternaliseerd wordt en blijvende resultaten kan hebben, wat kan leiden tot problemen met het lichaamsbeeld, zelfrespect, ongeordend eten en zelfs academische en atletische prestaties. Wanneer we prioriteit geven aan hoe een meisje eruit ziet, sturen we het bericht dat het belangrijker is dat ze mooi is, dan slim, sterk of vriendelijk. En toch, als we onze dochters vasthouden aan de genderstereotypen die de maatschappij voor hen heeft gecreëerd, is dat precies de boodschap die onze meisjes zullen internaliseren.
Volgens een rapport van Common Sense Media, toont onderzoek aan dat meisjes vanaf 5 jaar dun beginnen te zien als een ideaal lichaamstype, en dieet- en voedselbeperkingen als manieren om aan dit ideaal te voldoen. Uit het onderzoek bleek dat alles, van de poppen die we ze geven met onrealistische lichaamstypes, tot de media die ze zien met mooie, dunne prinsessen, en zelfs de dingen die hun ouders over onze lichamen voor hen zeggen, kan hun lichaamsbeeld, verwachtingen, en ideeën over hoe ze eruit moeten zien. Mijn dochter was 4 jaar oud toen ze me voor het eerst vertelde dat ze er niet dik uit wilde zien. Een 4-jarige, jongens. We hadden de eerste van vele discussies over wat "vet" betekent en over het leuk vinden van je lichaam om sterk te zijn en dingen te doen die je leuk vindt, maar zelfs deze positieve berichten naar mijn dochter sturen was moeilijk. Ik ben opgegroeid in dezelfde samenleving die ze nu omhelst en heb daardoor een hoop bagage over mijn eigenwaarde, zelfvertrouwen en lichaamspositiviteit.
Mijn dochter was 4 jaar oud toen ze me voor het eerst vertelde dat ze er niet dik uit wilde zien.
Als individuen die in een patriarchale samenleving leven die afhankelijk zijn van het gender-binaire getal en de stereotypen die ermee samenhangen, stellen we vaak verschillende verwachtingen voor jongens en meisjes, en zonder het te beseffen. Heb je ooit iets gehoord of gezegd over jongens die luidruchtig en luid zijn en meisjes die stil en netjes zijn? Ik hoor ze elke verdomde dag, ook al houden mijn kinderen zich niet altijd aan dat stereotype. Als je een babykledingwinkel bezoekt, zie je waarschijnlijk onesies met berichten over meisjes die met Prince Charming trouwen of ook worden opgesloten, wat me zo boos maakt. Waarom moeten we over meisjes praten alsof ze alleen waardevol zijn op de arm van een man, of alsof het objecten zijn die door hun vaders moeten worden bestuurd. Het is zo grof en niet te vergeten heteronormatief.
Beginnend op de kleuterschool had de school van mijn kinderen ook verschillende kledingvoorschriften voor jongens en meisjes. Ongeacht de bedoelingen achter deze willekeurige regels, leert dit beleid meisjes subtiel om zich te schamen voor hun lichaam, dat van jongens niet kan worden verwacht dat ze zichzelf beheersen, en dat hun opleiding en comfort niet belangrijk zijn. Tenminste, niet zo belangrijk als die van een jongen.
